Profile
Blog
Photos
Videos
Elephant Safari Park
Zondag zijn we naar het Elephant Safari Park geweest. Wij hadden ons een natuurlijke omgeving voorgesteld, waar de olifanten werden opgevangen. Sanneke was in Thailand in een dergelijk park geweest en was daar heel positief over.
Meteen toen we binnen kwamen moesten we wachten tot onze namen werden omgeroepen. Hier en daar liepen olifanten met toeristen op hun rug. Aan de ene kant langs de opstapplaats, aan de andere kant door het water. Een aantal olifanten stonden voor het hek, waar ze gevoerd konden worden. Onze namen werden omgeroepen en we moesten plaatsnemen op de olifanten: Sanneke en mama op Amun, Wieteke op Ryan en papa en ik op Ramona. Ramona had in het park een jong gekregen en was pas acht maanden weer aan het werk. Tijdens het rondje op de olifant zagen we al vrij snel dat onze ideeën over het park naïef waren. Als de olifanten niet aan het werk zijn, staan ze met een ketting aan hun been op een ronde betonnen plaats met een doorsnee van maximaal 4 meter. Vreselijk om te zien.
Ik denk dat er op zich niets op tegen is, om olifanten die in gevangenschap worden gehouden, te laten werken. Op die manier hebben ze afleiding en krijgen ze hun beweging. Bovendien kan ik me voorstellen dat je geld nodig hebt om het park draaiende te houden en dat je de toeristen ook iets te bieden moet hebben. Maar dat moet niet het hoofddoel zijn. En het 'werk' zou zoveel mogelijk bij het natuurlijke gedrag van de dieren moeten blijven. De dieren zouden er plezier in moeten hebben. En dan niet op de manier zoals onze olifantenverzorger uitlegde: de olifanten vonden het fijn om rondjes te lopen met toeristen, want als ze in hun nachtverblijf (de betonnen cirkel met ketting) staan, zijn ze onrustig en willen ze weer werken. Vind je het gek!? Tijdens het rondje lopen zien ze tenminste nog iets van groen om zich heen. Alles beter dan op een stuk cement te zijn vastgebonden en net niet bij het water te kunnen met je slurf.
Na een ritje van zo'n twintig minuten waren we weer terug bij de opstapplaats. Er zou net een talentshow beginnen. Drie olifanten zouden laten zien wat ze geleerd hadden. Ook dat was weer verschrikkelijk om te zien. Eerst moesten de olifanten over de evenwichtsbalk lopen, staart aan slurf. Daarna moesten de olifanten op de balk gaan zitten, met hun voorpoten in de lucht. Dat is niet natuurlijk voor een olifant en ik geloof ook niet dat het goed voor ze is. De olifanten moesten zelfs op elkaar klimmen, of in ieder geval de ene olifant stond met zijn voorpoten tegen de achterkant van de andere olifant. Er zaten ook wat talenten bij die wat minder erg waren in mijn ogen. Een van de olifanten kon hoepelen met zijn slurf, er werd gevoetbald en gebasketbald. Een van de olifanten kon een rekensommetje maken en de finale act was olifant Ryan die een schilderij ging maken. Ik kan me voorstellen dat dat nu een activiteit is, waar een olifant plezier in heeft.
Na de talentshow hebben we nog even rond gekeken, in de hoop ook nog iets positiefs tegen te komen, maar tevergeefs. De lunch was bij de prijs inbegrepen, dus zijn we maar gaan eten. Daar kwamen we tot de conclusie dat we deze ervaring liever niet hadden gehad. Ik vond en vind het een verschrikkelijk idee hieraan te hebben bijgedragen. En ik schaam me dat ik hieraan heb meegedaan. Natuurlijk hebben olifanten een geweldige aantrekkingskracht en het is super om ze van zo dichtbij te zien. Maar nu ik gezien heb voor welke prijs, had ik het liever over geslagen.
Op het toilet hing nog een plaquette dat deze olifanten gered zijn van Sumatra, omdat daar, door mensenhand, hun leefgebied steeds kleiner wordt. Hoe kun je nu spreken van een redding, als de olifanten in zo'n situatie terecht komen? Dan kun je ze misschien nog beter afschieten, ik weet het niet. Gelukkig waren we het er met zijn allen over eens dat we maar niet met dolfijnen moeten gaan zwemmen. En na de verhalen over het dolfijnen spotten op zee (er gaan 's ochtends voor de toeristen komen bootjes de zee op, om de dolfijnen naar de kust te jagen, zodat de toeristen dolfijnen kunnen zien), zien we ook daar maar van af. Gelukkig zijn er genoeg mooie dieren in het wild waar we iedere dag van genieten.
Liefs, Nienke
- comments
Rienia Eén woord; fantastisch! Wiet, ik zag je op een olifant!!! Waah te gek zeg! Ben helemaal niet jaloers of zo....