Vanuit Turangi naar Napier zijn we via de toeristische route gegaan, de weg van Taihape naar Napier. Onderweg ontplofte nog even de aftersun, maar verder ging deze reis voorspoedig door de groene heuvels. 154 kilometer geslinger door de heuvels en bergjes. En alles is groen, zoveel kleuren groen hebben we volgens mij in Europa niet.
Eenmaal in Napier aangekomen vonden we onze Kiwi gastheer en gastvrouw (Jaap Ronald en Ria). Samen waren we met z'n achten, allemaal ondergebracht in Mission Road 6A
Natuurlijk even bijgekletst. De andere gasten (Leonie en Paulieke) waren nog tegen de jetlag aan het vechten omdat ze net waren aangekomen, terwijl nog andere gasten (Rietje en Roelant, Jaap Ronalds ouders) al twee weken van Nieuw Zeeland aan het genieten waren en hun belevenissen deelden. Daarna Napier downtown doorgeslenterd en de Art Deco architectuur opgesnoven. Na een rustig avondje zijn we vroeg naar bed gegaan, want de volgende dag wachtte een safari naar Jan-van-Gent koloniën. Dat was lekker vroeg opstaan zoals de Kiwi's zelf al gewend zijn. Op 3 tractoren met aanhangers werden de toeristen (en wij dus ook) over het strand en rotsen gereden, bij eb, richting het eindpunt Cape Kidnappers. Daar was het behoorlijk mistig, de mist trok vanuit Hawke's Bay het land op, dus vergezichten waren helaas niet een onderdeel van deze excursie. Veel Jan-van-Genten hebben we wel gezien (en geroken), met al hun ritueeltjes en lieve kleine kuikens. Terug hebben we de tractoren halverwege vaarwel gezegd en de safari met een wandeling langs de kliffen afgesloten.
Nog even een bakje koffie met lekker strawberry & rhubarb tart gegeten (met veel room) en toen op naar het strand van Ocean Beach. Daar was het warm en de zee had flinke golven en een harde onderstroom. De golven waren echter niet uitdagend genoeg voor de echte surfdudes, dus die hebben we niet gezien.
Eenmaal terug in Napier hebben we nog even van een wijntje genoten op het landgoed van Mission Estate Winery, vlakbij bij het huis van Jaap Ronald en Ria. Vervolgens met een heerlijke BBQ naar middernacht toegeleefd. 2011 kwam eraan! Tegen elf uur zijn we een heuvel opgelopen, waar we een mooi uitzicht hadden over Napier en omstreken. En toen was het zo ver! Twaalf uur eerder dan normaal konden we het nieuwe jaar vieren. De champagne werd ontkurkt, we hebben een beetje vuurwerk in de verte gezien en de medemensen gefeliciteerd, maar dat dan in Nieuw Zeeland met een zeer aangenaam temperatuurtje……..een aparte gewaarwording…….

Oh ja, voor degenen die dit lezen voordat het nieuwe jaar in Nederland begint: veel plezier vanavond!
En voor degenen die dit ná Nieuwjaar lezen: Een gelukkig Nieuwjaar, een fantastisch 2011!


grtn
Thijs & Linda