En sidste opdatering mens jeg stadig er i West Lafayette er vidst på sin plads, inden jeg begynder at berette om mine eventyr i Chicago, New York, Philadelphia og Washington D.C.

Siden sidste opdatering har der været fuld fart over feltet, så lad mig starte hvor jeg sluttede af sidst. For præcis en måned siden den 22. november holdte Brooke og Lauren - to af mine amerikanske medstuderende - Thanksgiving, eller rettere 'Friendsgiving' som de valgte at døbe det. Menuen bestod nemlig ikke kun af Kalkun, kartoffelmos, sauce, og diverse amerikansk tilbehør, men også af retter fra vores eget hjemland, så vi fik også 'Butter Chicken' (Prateik er fra Indien), krydret wok-ret (Alanna er fra Singapore), og selvfølgelig danskernes bidrag - frikadeller, fiskefilet med remulade, og ris á la mande. En virkelig hyggelig aften i godt selskab, der mest af alt minder mig om en for-fejring af juleaften.

Kort efter Thanksgiving begyndte eksamensræset for alvor, med tre 25 siders opgaver (inklusiv præsentationer) der skulle afleveres inden for to uger af hinanden, og med en lille forkølelse med i købet var det en ganske underholdende oplevelse… Heldigvis fik jeg klaret mig igennem det, godt man har sine medstuderende til at hjælpe hinanden med at holde hovedet oven vande (især Sussi!). Ligeledes har jeg fået afsluttet min egen undervisning, hvor der indtil videre ikke er nogen studerende, der har brokket sig over deres endelige karakter - så forhåbentlig har jeg været forholdsvist fair, hvilket jeg egentlig også synes at deres semesterevalueringer af mig reflekterer. Mine egne eksamensopgaver gik i øvrigt godt, endte med to 'A'er og et enkelt A+, svarende til tre 12-taller så det hårde eksamensarbejde betalte sig!

Ud over dette, så har vi nydt at vi har fået ferie ved at mødes en sidste gang med alle dem vi har lært at kende, inden de selv vender snuden hjem til deres familier for at holde jul. Blandt andet så har vi været til årsafslutnings-reception som Purdue afholdte i deres ' Spurgeon lounge', en lounge der ligger i forbindelse med deres basketball arena, der kan huse lidt over 14.000 publikummer, samt været til Rhodas 'surprise party'. Fredag i sidste uge (den 14. december) holdte danskerne 'farvel-fest' på en af de lokale barer, 9 Irish. Jeg bliver altid lidt vemodig når det er tid til at sige på gensyn til folk, man ikke kommer til at se i lang tid, men heldigvis har jeg lagret en masse gode minder i min hukommelse, som jeg tager med mig tilbage til Danmark (er hjemme den 11. januar igen, øvrigt).

Efter en følelsesladet sidste uge med Purdue-folkene, så er Sussi flyttet ind hos mig da hun kun kunne bo i sin lejlighed indtil den 17. december, så det har været helt hyggeligt med en ekstra slof. Nu er der rent faktisk ting og liv i min stue, der ellers har stået tom hele semestret (jeg kunne ikke leje møbler, og hvem gider at købe møbler for et semester?). I tirsdags (den 18. december) var Sussi og jeg på eventyr i West Lafayette - det var gået op for os, at der er ret meget af campus, som vi ikke havde fået set i løbet af vores travle semester. Så det blev til en 6 timers vandretur på Purdues 10 kvadratkilometer-store-grund (hvilket ikke tæller de ca. 61 km2 de har til landbrugs- og industriel forskning). Når man bruger det meste af sin tid her på de samme afdelinger, så glemmer man helt, hvor stort et universitet det rent faktisk er man går på.

De sidste par dage har Sussi og jeg ellers bare slappet at og nydt at vi har juleferie. Senere i dag tager vi på vandretur i 'downtown' Lafayette siden solen står højt på himmelen, og vi har fået vores første spæde sne. I aften kommer Sussis kæreste, Claus til byen (man fristes til at sige 'Santa Claus is coming to town' - Sussi glæder sig i hvert fald lige som et lille barn juleaften!). I morgen tager jeg op til min amerikanske veninde Ashley, hvor jeg skal holde min første amerikanske jul, så det er jeg ret spændt på (selvom jeg selvfølgelig kommer til at savne familiens selskab!).

Næste gang jeg melder tilbage har jeg forhåbentlig haft en glimrende juleaften. Jeg kan slet ikke vente med at opleve alt det, der ligger forude, men indtil da, så ønsker jeg alle, der læser med en fantastisk jul og et fremragende nytår. Jeg glæder mig rigtig meget til at høre, hvad i har oplevet, når jeg kommer hjem igen. Pas godt på jer selv og dem i holder af, jeg savner jer!

Varmeste hilsner,
Stine