Hvis Brasilien er fodboldens hjemland, så er Rio de Janeiro hovedstaden. Byen lever og ånder for fodbolden. Bolden triller i gader, stræder og på strandene, og man føler den spontane glæde ved 'La Joga Bonita' opstå overalt hvor man befinder sig. Tager man ned på stranden med bolden under armen, går der ikke mange øjeblikke før der er samlet mennesker nok til at spille en kamp. De næste par år vil interessen for fodbolden nå nye højder, hvis dette overhoved er muligt, da Brasilien skal være vært for VM-slutrunden som bliver afholdt i anno 2014. At Brasilien er vært for en sådan begivenhed har betydet at infrastrukturen i landet er i gang med at blive markant forbedret. Et af projekterne er fodboldstadionet Maracanã, som er under ombygning, idet stadionet skal huse VM finalen om lidt over to år. Dette var grunden til at David, som kommer fra Barcelona, og jeg denne formiddag gik ned til metroen for at tage turen fra Copacabana til Maracanã. Jeg havde dagen forinden set et nyhedsindslag på brasiliansk tv, som satte fokus på den massive trafik i Rios metrosystem, der betød at folk hæmningsløst hoppede ind af vinduerne i metrotogene for at få en siddeplads. Selvom vi var forberedt på denne travlhed, var det intet i forhold til det som i virkeligheden udspillede sig. Om vi var havnet i midten af myldretiden skal være usagt, men efter en masse tumult fik vi langt om længe en ståplads i en totalt proppet kupé, som flok med tendens til klaustrofobi skal holde sig langt væk fra.

Efter en halv time i metroen, trådte vi ud på en platform med udsigt til storslåede Maracanã, som tidligere har haft plads til 200.000 tilskuer, eller det samme som 13 gange Frederikssunds indbyggere. Ombygningen kommer til at koste 300 millioner dollars, men vil reducere kapaciteten til 'kun' 80.000 tilskuere pga. sikkerhedsmæssige foranstaltninger, når det står færdigt i slutningen af dette år. Efter at have nærstuderet dette kolossale bygningsværk udefra tog vi på en rundtur på museet, hvor fodaftryk af legender som Pele, Ronaldo og Garrincha var at finde på The Walk of Fame. At se en kamp på Maracanã under VM er hermed skrevet på to-do-listen, men ellers må jeg jo bare sørge for at jeg selv skal spille kampen;)

Vi tog tilbage med toget til Copacabana og spiste frokost, men det varede ikke længe før der igen var afgang til Rio Fashion Week, som blev afholdt ved havnen i Pier Mauá senere sammen eftermiddagen. Jeg havde fejlagtigt fået den opfattelse at man kunne købe billetter ved indgangen, men det var åbenbart ikke muligt. Så imens jeg stod der og blomstrede, kom jeg tilfældigvis i snak med en fyr ved navn Léo som arbejdede under dette års Fashion Week. Han tilbød mig at komme med ind og se showet sammen med resten af sine brasilianske venner. Så med billetten i hånden, bevægede jeg mig ind gennem porten til en aften der nemt kunne skrives et Beverly Hills afsnit om, fyldt med mode, champagne og gratis mad i VIP loungen.