Kære alle

Så er der gået over en uge hernede Down Under, men det føles nærmere som en måned med alle de nye indtryk og oplevelser. Vi har haft O-week (orienteringsuge) i denne uge. Det er en uge, hvor alle nye studerende får en masse information og deltager i en række sociale arrangementer. Der har været så mange forskellige arrangementer, at vi nærmest ikke længere kan huske, hvad der er sket de enkelte dage.

Nedenfor følger en opsummering af de enkelte dages begivenheder, -lige så meget for vores egen skyld, men det fremmer forhåbentlig også forståelsen af, hvad der egentlig lige foregår på alle billederne:

Søndag d. 5. september: Der var arrangeret en velkomst BBQ på Don's tavern (universitets-baren) midt i universitets-området. Det var første gang, vi rigtigt skulle lave noget på universitet, hvilket gjorde det ret spændende. Vi havde selvfølgelig været oppe og se bygningerne tidligere, men det er nu alligevel noget andet at møde op til et rigtigt arrangement. Det var et gratis aftensmåltid for alle, der deltager i O-week, men da det var et arrangement med mange deltagende, giver det næsten sig selv, at maden ikke var noget kulinarisk højdepunkt. Den bestod af sandwich-brød med enten bøf eller pølse og evt lidt tomat og coleslaw. Det var første gang, vi mødte alle de andre udvekslingsstuderende, og det var en smule overvældende med alle de mange mennesker, vi skulle snakke med. Vi fik dog hurtigt lært de mest gængse spørgsmål, som man altid kan stille: "hvad hedder du?", "hvor kommer du fra?", "hvor bor du henne nu?" og "hvad læser du her?". I længden bliver det lidt trivielt og samtidig sværere og sværere at huske de enkelte mennesker man har mødt. Vi fik dog hurtigt opfattet, at der er virkelig mange tyskere hernede, men vi har næsten indtryk af, at danskerne udgør den andenstørste gruppe, så vi er virkelig også mange. Aftenen fortsatte på CBD, der er den lokale bar her i området.

Mandag d. 6. september: Der var lidt tapas-mad om eftermiddagen på universitetet, men det helt store arrangement var aftenens toga-fest. Dybest set var det endnu en dag, hvor det handlede om at udvide sin sociale omgangskreds mest muligt.

Tirsdag d. 7. september: Dagens store begivenhed var "Sandstone at Sunset", der var beskrevet i vores program for O-week som en begivenhed, hvor fremmøde var påkrævet. Det var vores officielle velkomst til universitetet, og alting var da også netop meget officielt. Vi skulle have de fine kjoler på og fik serveret både champagne og sushi, men derfra blev det så mere og mere uvæsentligt. Der var arrangeret underholdning, hvor nogle aboriginals kom og fremførte dans og musik, men det var virkelig meget turist-agtigt. Slutteligt var der en officiel tale, men vi blev aldrig helt klar over hvem, det egentlig var, der holdt talen. Budskabet var noget i retningen af, hvor vigtigt det er at engagere sig i det sociale liv uden at slække på det faglige. Vi gik derfra ret forvirrede over, hvad vi egentlig lige skulle have med fra dette arrangement.

Onsdag d. 8. september: Vi deltog i vores første "Wednesday by the Water", der går ud på, at der hver onsdag bliver lavet gratis BBQ ved poolen på universitetet. Maden var dog det samme som tidligere, så tror ikke at vi nødvendigvis lige deltager hver onsdag, men ikke desto mindre et meget hyggeligt arrangement. Om aftenen var der "Comedy and Trivia night", der var endnu et socialt arrangement med det formål at møde en masse nye mennesker. Først var der quiz, men utroligt mange af spørgsmålene handlede om Australien, så vi bliver nok nødt til at indrømme, at vi ikke ligefrem vandt den quiz (da vi begge er konkurrencemennesker var det ikke med vores helt gode vilje). Bagefter var der standup-comedy med nogle australske komikere.

Torsdag d. 9. september: Marie og jeg lagde dagen ud med at snakke med hhv. vores fransk- og spansklærer, da vi begge var i tvivl om, hvilket niveau vi egentlig burde tage fagene på. Snakken resulterede i, at jeg rykkede op på et højere niveau i fransk, og at Marie fandt ud af, at der slet ikke er et spansk-hold hernede på et tilstrækkeligt højt niveau. Marie følger dog fortsat det hold, som det var planlagt hjemmefra. Hernæst deltog vi i den officielle velkomst ved det sundhedsvidenskabelige fakultet. Universitetet har blot 4.500 studerende og det sundhedsvidenskabelige fakultet blot 500, hvilket betyder, at man faktisk hilser på professorerne og snakker med dem, om hvordan det er at være kommet herned for at læse. Det var meget hyggeligt med te/kaffe og kage og hernæst sandwiches, alt imens nogle af professorerne kom rundt og gav hånd. Om eftermiddagen tog vi til Pacific Fair (et shopping-område i nærheden) for at hente vores cykler. Vi har købt nogle billige cykler i et supermarked, og forhåbentlig holder de, den tid vi er hernede. Det skulle gerne give os langt mere frihed til at komme rundt. Jeg har ikke indtryk af, at australierne cykler så meget. Det virker snarere som om, at de tager bilen alle steder hen. Vi er dog mange europæiske studerende hernede, så vi cykler næsten alle sammen. Cykelhjelme er lovpligtige i Australien. Denne aftens sociale arrangement bestod af et "tight and bright party", men vi tog nu ret tidligt hjem derfra.

Fredag d. 10. september: Ovenpå torsdagens mange begivenheder var det dejligt med en afslappet fredag, hvor vi brugte det meste af dagen i Pacific Fair for at shoppe lidt af hvert. Vi har i det hele taget virkelig været på indkøb mange gange, siden vi kom her, for vi manglede jo alle de mest almindelige fornødenheder som fx mel, mælk, olie, salt, toiletpapir osv., da vi kom. Vi har virkelig slæbt mange tunge indkøbsposer hjem.

Lørdag d. 11. september: Dette var den store strand-dag. Der er virkeligt fantastisk ved stranden her, og temperaturen i både vandet og luften nærmer sig allerede at være bedre end på en god dansk sommerdag. Der er de mest fantastiske bølger ved stranden, så det er klart noget vi bliver nødt til snart at gentage. Muligvis bliver det på surf-boards næste gang. Vi snakker i hvert fald om det. I det hele taget kunne vi skrive flere blog-indlæg bare om naturen hernede. Det er virkelig fantastisk med alle de anderledes dyr og planter. Selv nattehimlen er anderledes.

I dag: Endnu en ret rolig dag inden universitetet rigtigt starter i morgen. Marie, Marlene, Roanne, Sara og jeg tog op på universitetet og spillede tennis om eftermiddagen. Der er virkeligt mange gode sportsfaciliteter på universitetet og indtil videre har Marie og jeg udover tennis-banerne også haft glæde af fitnesscentret og en holdtime med styrketræning. Marie har også svømmet nogle baner på universitetet. Her til aften har vi været til grill-hygge sammen med en masse andre udvekslingsstuderende. Vi hygger os fint i selskab med en masse tyskere (og enkelte canadiere, hollændere, svenskere og franskmænd).

Slutteligt kommer også lige en up-date på bolig-situationen. Jeg bor sammen med en tysker, Sara, og en hollænder Roanne, mens Marie bor sammen med en australier, Emily, og en italiener, Valerie.

Vi ser frem til at begynde rigtigt på universitetet i morgen. Det bliver meget spændende at opleve det virkelig studieliv. Fra i morgen skulle vi også meget gerne møde flere australiere end udvekslingsstuderende.

Håber I alle har det godt i Danmark.

Mange hilsener

Mona