Profile
Blog
Photos
Videos
menm2azie voor chanced: km stand 25.821+ 205 = 26.026 km
De tempels van Bagan
Mandalay was een bijzondere plek zoals we eerder al schreven, maar we hebben zin om naar een nieuwe plek te gaan. Even weg uit de uitlaatgassen en drukte van de stad en op weg naar een wat rustiger gebied. We regelen een busticket naar Bagan en staan gisterenochtend vroeg op om de bus naar Bagan te nemen. Het busstation is een ongeorganiseerd veld van bussen en vrachtwagens maar de rickshawchauffeur zet ons af waar onze bus zal vertrekken. Een rit van een uur of acht wist men ons te vertellen en dan te weten dat we het hebben over 200km. De rit zal zo lang zijn omdat de weg niet erg best is. Het begin van onze trip denken we en zeggen we nog dat de weg toch wel meevalt, maar nog geen tien minuten daarna kijken we elkaar lachend aan want de weg houdt letterlijk op en gaat over in een zandpad met hobbels en kuilen. Het landschap is prachtig met overal om ons heen pagoda's die in het landschap staan. Een sprookjesachtige aangezicht. De vele kleine dorpjes die we passeren onderweg geven weer een beeld van het echte leven hier. Wij reizen met een luxe bus voor de begrippen hier. Onderweg zien we andere vormen van vervoer die vele Birmezen gebruiken, vrachtwagens waarvan de laadbak volgeladen is met lokalen, en soms zelfs met een verdieping erin zodat meer mensen kunnen meerijden. Ossenkarren die niet alleen het land bewerken maar ook dienst doen als plaatselijke "taxi", en natuurlijk de volgestouwde fietsen en brommers. Ik krijg zin om ook eens met zo'n afgeladen vrachtwagen mee te rijden en het echte vervoer van Birma te ervaren. Tegen alle verwachting in zijn we al na zes uurtjes bussen in Ngaung U , een plaats niet ver van nieuw Bagan waar de meesten toeristen het guesthouse opzoeken. Het centrum van alle tempels is in Old Bagan en het is vreemd om te weten dat de bewoners van het oorspronkelijke Bagan in 1989 te horen kregen dat ze een week de tijd hadden om te vertrekken en een nieuwe woonplek te regelen in nieuw Bagan omdat de overheid het zo wilde.
In oud Bagan is amper zichtbaar dat hier ooit veel Birmezen woonden. O ja Bagan, waarom naar Bagan zou je wellicht zeggen ? Dit is een plaats die vergelijkbaar is met Angkor Wat in Cambodja, vol met tempels en pagoda's uit een ver verleden. Overal waar je in Bagan kijkt zie je die mooie pieken verrijzen en het gebied is zo'n 45 vierkante kilometer waar je je ogen uitkijkt. Daarover later meer. In Yangoon heeft Zaw win tung, een medewerker van het guesthouse waar we sliepen, ons een hotel aangeraden waar hij heeft gewerkt. Als hij de website laat zien zijn wij eigenlijk meteen verkocht want we zien een helblauw zwembad in de tuin van het hotel, dat lijkt ons wel wat. Hij beloofde ons dat hij de eigenaar zou bellen om een betere prijs af te spreken dan gebruikelijk is. Voor 15 dollar per nacht kunnen wij er terecht en als ik contact opneem met het hotel weten ze al dat wij in aantocht zijn. Mooi geregeld dus door Zaw en vanaf Ngaung U is het nog een stukje richting nieuw Bagan. Normaal gesproken worden gasten van het hotel opgepikt bij het busstation maar de hoteleigenaar is met wat personeel naar een festival en heeft de auto mee. De medewerkster van het hotel raadt ons aan om een taxi te nemen waarvoor we zo'n 7000 Kyatt zullen moeten betalen. Dat is hetzelfde bedrag als we voor een ticket van Mandalay naar Bagan betaald hebben dus dat doen we dus maar niet. Het lokale vervoer is een stuk leuker want met een volgestouwde pick-up kunnen wij ook naar ons hotel, dus stappen we tussen de Birmezen met onze grote rugzakken. We laten de naam van het hotel zien en twee vriendelijke dames zullen ons zeggen als we moeten uitstappen. Helaas weten ze niet precies waar het is en rijden we een flink stuk te ver. Eén van de dames is gelijk met ons uit de pick-up gestapt en vraagt op straat aan een kledingverkoopster waar onze plek is. Binnen een mum van tijd pakt de verkoopster haar brommer, laait mijn rugzak voorop en zegt dat we achterop moeten klimmen want ze brengt ons wel even. Een ritje van tien minuten dat ons een flinke wandeling in de hete zon met de rugzakken bespaart.
De vriendelijkheid blijft ons overladen hier in dit prachtige land. Meestal als je een website ziet van een hotel of guesthouse blijkt het in werkelijkheid tegen te vallen en zien de plaatjes op het scherm er mooier uit. Maar deze keer is het precies andersom, een prachtige plek gebouwd in de stijl van de pagoda's met rode stenen, een aangelegde tuin ( die hebben we tot nu toe nog niet gezien), prachtige kamers en wederom vriendelijke mensen. Natuurlijk kennen ze Zha win taung en hij blijkt te zijn vertrokken omdat hij in Yangoon meer kon verdienen. In Bagan kreeg hij zo'n 35 dollar per maand, en wat hij nu verdient weet zijn oud collega me niet te vertellen. Per maand zo'n 35.000 kyatt is een schijntje en te bedenken dat wij voor twee nachten slapen 30 dollar betalen, oftewel bijna net zoveel als wat men hier verdient in een maand. Dat is een vreemd gevoel. Maar de plek is zo geweldig dat het ons niet tegenhoudt om hier toch even lekker te gaan genieten. Als het eenmaal schemert gaan we het dorp in om wat te eten en al snel ontmoeten we Maung Pa, een jonge fietsfanaat die zijn engels wil bijspijkeren en fietstrips met toeristen organiseert. Niet zomaar trips maar echt lange afstandtochten. Dat zijn wij dus niet van plan. Wel studeert hij Birmese geschiedenis en weet verdomd veel over zijn land. Nu hij zomervakantie heeft probeert hij zowel zijn Engels als zijn fietspassie een beetje te combineren. Aangezien wij zowieso met fietsen hier door oud Bagan langs de tempels willen vragen we hem toch ook maar eens even wat het in het dorp kost om fietsen te huren, want bij ons hotel is het niet al te goedkoop. Hij kan wel wat regelen als hij zegt bij de dealer in het dorp dat wij klanten van hem zijn en de prijs is de helft goedkoper als we samen met hem twee fietsjes regelen bij een plekje een stukje verderop in het dorp. Meteen een stuk minder lopen vanaf nu en we gaan nog even met hem mee naar zijn huis en ontmoeten zijn ouders en zus. Een mooi span bij elkaar en vader Pa is kunstenaar ( zoals vele mensen in dit dorp overigens). Maung pa wil ons graag even meenemen naar "zijn" tempel die achter het huis staat. Waarom hij het zijn tempel noemt snappen we niet meteen maar het wordt al snel duidelijk. De tempel is aan de binnenzijde volledig beschilderd met originele oude tekeningen door………………Maung pa en zijn vader. Zes maanden hebben zij eraan gewerkt en de tempel ligt letterlijk in hun achtertuin. Het is een prachtig staaltje werk en dat allemaal voor het goede karma in een volgend leven. Vol trots vertelt Maung Pa erover en zijn vader is ons stiekum gevolgd en staat ineens ook achter ons in de tempel. De grote glimlach op zijn gezicht spreekt boekdelen en we krijgen meteen al veel achtergrondinformatie over de muurschilderingen kado. Deze jonge enthousiaste gast is leuk en wil het liefste in vijf minuten alles vertellen wat hij weet. Langzaam brengen we hem een beetje tot rust en weten inmiddels wel dat het leuk is om een dagje met hem samen langs wat tempels te fietsen zodat we meer info krijgen dan in onze lonely planet staat. Eerst maar eens met zijn tweetjes op pad en daarna een dagje samen met hem.
Na een goede nacht lekker slapen in een heerlijk zacht bed zijn we vandaag lekker met zijn tweetjes op pad geweest met onze vriendjes, genaamd fietsen, en hebben we een superleuke dag gehad. Op ons gemak de beschrijvingen in de lonely planet onderweg op een rustig plekje lezen en wat mooie tempels bekijken. Geen drukte van toeristen hier want het hoogseizoen is eigenlijk al voorbij en het gebied is enorm uitgestrekt. Rond een uurtje of vier waren we weer terug bij ons hotel en toen……………….jawel een duik in het zwembad, wat een zaligheid na een warme dag en stevig fietsen. Vanavond zijn we het dorp weer ingelopen om nog wat te eten in een lokaal tentje en daar ontmoetten we Miriam en Stef uit Nederland. Opvallend weinig Nederlanders hier en erg leuk om weer eens even onze eigen taal met anderen te spreken. Altijd weer interessant om de verhalen van een ander te horen en de ervaringen van een land te delen. Zeker een land als Birma is interessant omdat het regime altijd weer een heet hangijzer is. Zo ervaren zij in hun gesprekken met de lokale bevolking ook dat er hier heel wat vreemde dingen gebeuren. Via een contact in Nederland, die hen vragen om foto's mee te nemen komen ze uiteindelijk bij een jonge meid terecht die financieel gesteund wordt door Nederlanders om naar school te kunnen. Vijftig dollar voor een heel jaar en hoe hoger je klas is, hoe meer je moet betalen. Geld overmaken is hier geen goed idee zoals we al eerder schreven, dus wordt geld meegegeven door mensen in Nederland die begaan zijn met de Birmezen, zoals trouwens ook Miriam en Stef. De dank van de Birmezen is dan ook groot als mensen doen wat ze beloven en alweer een kind met een betere kans op een toekomst zoals ChancEd dit op de Filipijnen doet. De jeugd heeft de toekomst en dat is hier niet anders. En er is nogal wat jeugd in de wereld die weinig toekomstperspectief heeft.
We hebben een gezellige avond en blijven plakken bij het restaurant totdat ze gaan sluiten. Dat is niet tot diep in de nacht maar tot een uur of tien en eigenlijk is dat al aan de late kant hier. Nu is het elf uur en zo dadelijk zal de generator wel worden uitgeschakeld en is het op met de energie. Men zegt hier dat de powercuts sinds een maand enorm zijn toegenomen doordat de nieuwe hoofdstad zo ontzettend veel energie "wegtrekt" uit het net. Iedere nieuwe ontwikkeling heeft zo zijn nadeel in de rest van dit land. Wij gaan de oogjes zo sluiten en maken ons op voor een nieuwe dag Bagan morgen met Maung Pa langs de tempels van dit geweldige gebied. Welterusten !!
- comments