Auckland.

Op vrijdagavond rond de klok van 18 uur ben ik aangekomen op mijn hostel in Auckland. Na ingecheckt te hebben ben ik eerst maar eens mijn kamer gaan bekijken. Een klein kamertje met 2 stapelbedden zonder enige ramen!!! Niet de luxe welke ik gewend was ;) Het enige voordeel is wel dat er een klein koelkastje op de kamer aanwezig was.

Na een beetje gesetteld te zijn kwamen mijn kamergenootjes binnen. Trish uit Canada en Molly (qua omvang deed ze haar naam eer aan!) uit the USA. Na een beetje oppervlakkig kennis te hebben gemaakt besloten we om naar de Globe Bar (hét backpackerscafé in Auckland) te gaan om een biertje te drinken.

Men tapt het bier hier op de Engelse manier, dus dat werd een halve liter dood bier naar binnen werken, gelukkig smaakte het nog prima J. Gezien een eventuele jetlag zijn we op tijd richting het bedje gegaan.

Aangezien het vrij rumoerig is op een kamer met z'n drieën ben ik verscheidene keren wakker geweest en dat is toch vrij uniek, normaliter slaap ik overal doorheen. Gelukkig heb ik verder goed kunnen slapen en heb dus eigenlijk geen last van een jetlag gehad.

Zaterdag ben ik de stad maar eens te voet gaan verkennen. Mijn hostel was midden in het centrum van Auckland gevestigd, aan de Queenstreet. Bijzonder handig als je de stad wil gaan verkennen. In grote lijnen bestaat het centrum van Auckland eigenlijk uit deze straat. Er zitten verschillende overdekte winkelcentra aan gevestigd en eigenlijk kun je hier alles vinden wat je nodig hebt.

Toen ik weer terug in mijn/ons kamertje kwam bleek er een vierde gast te zijn gearriveerd. Ollie from London. Een prima, oerdegelijke Engelsman welke aan elk vooroordeel over Engelsen voldoet! Met hem ben ik dan ook 's avonds de stad in wezen stappen. Om een uur of 20 was het voor de backpackers gratis pizza eten bij de Globe Bar, hier zijn we dan ook maar gestart. Samen met twee Canadese zusjes zijn we aan een tafel gaan staan voor onze pizza. Toen de pizza's eindelijk kwamen liep het iets anders dan ik had gedacht: pakken wat je pakken kon!!! Nou sta ik niet bekend om mijn prima tafelmanieren maar dit sloeg werkelijk alles. Iedereen pakte wat hij pakken kon en met een minuut of 5 waren alle pizza's al op. Niet echt voor herhaling vatbaar dus… Na enige biertjes genuttigd te hebben vonden we het tijd om eens een ander café te bekijken. Dus onwetend als we waren liepen we natuurlijk gewoon de Queenstreet op. Hier bleken genoeg kroegen te zijn gevestigd echter elke kroeg welke we binnenliepen leek uitgestorven. Uiteindelijk hebben we ergens een biertje gedronken met enkele locals om weer te retourneren naar de Globe Bar, waar het wel druk was. Gelukkig hadden we nog wel enig vertier onderweg door niet oplettende automobilisten. Binnen een uur toch twee aardige aanrijdingen op front row seat mogen aanschouwen…J. Resultaat eerste ongeluk: een auto finaal naar de filistijnen en een behoorlijk beschadigd. Resultaat tweede ongeluk: twee behoorlijk beschadigde auto's. Opvallend was wel dat geen van de bestuurders echt kwaad leek te zijn….stapten rustig uit de auto om de schade maar eens te bekijken!!!

Zondag eerst maar eens uitgeslapen. Toen ik uiteindelijk om 11 uur mezelf uit bed heb gesleurd sms'tje Marleen, je weet wel uit Eibergen, of ik nog wat leuks ging doen die dag. Een dagje strand leek wel op z'n plaats voor een zondag. Zo gezegd zo gedaan en die arme Ollie konden we natuurlijk niet achterlaten ;), dus is hij meegegaan.

Na een korte busrit kwamen we aan bij Madison Bay. Opvallen hoe mooi het uitzicht kan zijn terwijl je eigenlijk midden in de stad zit. In tegenstelling tot andere jaren had ik besloten me ditmaal maar eens in te smeren, en wel met een factortje 30. Uiteraard kon het ook niet in een keer goed gaan en heb ik enige plekken schijnbaar niet goed of gewoon helemaal niet ingesmeerd. Dus alsnog op enkele plekken verbrand J. Na het strand bood Marleen aan om voor ons te koken……dat hoef je mij natuurlijk geen twee keer te vragen!!!! Pasta is het geworden.

Na het eten natuurlijk even uitgebreid uitbuiken in de lounge samen met de rest van de backpackers om vervolgens nog een nachtmutsje te pakken in de bar…

Maandag was het dan toch tijd om eea qua papierwerk op de rails te zetten en heb dan ook een introductie van de reisorganisatie bijgewoond. Drie uur lang informatie ontvangen van verschillende sprekers, pfffff……das lang geleden. Ben het niet meer gewend om zolang te luisteren ;). Hier kwam echter wel belangrijke en interessante informatie uit voort. Zoals hoe ik een sofinummer aan moet vragen, hoe een bankrekening te openen en the places to be in NZ.

Na deze introductie heb ik dan ook maar direct de spreekwoordelijke koe bij de hoorns gevat en een sofinummer aangevraagd en een bankrekening geopend. Na dit alles bleek de dag eigenlijk al weer om….time flies when your having fun J.

Na wat te hebben gegeten leek het mij een goed plan om mijn email maar eens te gaan checken. Dus ik met mij laptop naar het internet hotspot en wat credit aangeschaft. Ik vol goede hoop beginnen…. In eerste instantie kon ik niet eens inloggen en de man welke hier verstand van zou moeten hebben kon mij alleen adviseren de laptop maar eens opnieuw op te starten….prutser! Na een uur te hebben gepriegeld had ik het dan eindelijk zover dat ik op het internet kon inloggen. Hier bleef het dan ook zo'n beetje bij!!! De snelheid van het internet liet zwaar te wensen over en werd er ongeveer om de vijf minuten afgegooid! Toen ik na een uur nog niks fatsoenlijks voor elkaar had gekregen ben ik maar op het aanbod van een Belg ingegaan om een biertje in de Globe Bar te gaan doen J.

Dinsdag leek het mij tijd om toch wat meer van de toeristische dingen van Auckland te gaan bekijken. Ik had gehoord van een gratis rondtocht door de stad met een bus. Er bleek zowaar nog een plekje vrij…. Als ik de reisagent, welke naar iedereen refereerde als "bro", mag geloven had ik hier ongelofelijk veel geluk mee. Dus ik helemaal in mijn nopjes netjes op tijd op de afgesproken plek! De bus 10 min te laat, 20 min, 30 min enz enz. tot ik er na een uur genoeg van had en terug ben gegaan naar onze "bro" om maar eens verhaal te halen. Er bleek een misverstand te zijn waardoor ik niet ben opgepikt. Dus is dit een dag uitgesteld naar woensdag, wat mijn originele plan om woensdag richting the Bay of Islands te gaan nogal in de soep heeft gegooid. Ook dit is dus een dag uitgesteld…. Nu ik "bro" toch bij de veren had leek het mij een goed idee de bus richting the Bay of Islands maar eens te boeken. Dit is geen goedkope reis dus hier werd wat meer tijd ingestoken. Hopelijk heeft "bro" dit wel degelijk geregeld….

Ik vond het een beetje jammer om de rest van de dag verloren te laten gaan dus heb ik de bijbel onder de backpackers maar eens open geslagen, de Lonely Planet. Hierin stond een museum welke ik volgens de bijbel niet mocht missen, dus op naar het museum. Volgens de kaart was het een aardig stukje lopen maar mijns inziens wel te doen. Uiteraard staan op kaarten omleidingen en afgesloten wegen niet vermeld, dus werd de wandeling uiteindelijk langer dan ik eigenlijk had gewild. Eenmaal aangekomen in het museum was het de moeite wel waard. Ontzettend veel, ontzettend oude, ontzettend diep uit de grond opgegraven spullen. Met name de afdeling over de historie van de Maori had mijn interesse. Aangezien het een vrij groot museum was heb ik hier de rest van de middag doorgebracht om vervolgens van een fijne wandeling terug naar het hostel te genieten.

Woensdag was het dan eindelijk zover om te mogen gaan genieten van een gratis rondtour door Auckland. Ditmaal werd ik wel opgepikt, samen met een aantal andere backpackers uit mijn hostel.

Als eerste zijn we naar de Harbour Bridge gereden waar we een zogeheten brugloop gingen ervaren. Safety first, dus eerst een tuigje om ons middel zodat we niet van de brug vallen :). Vervolgens liepen we onder het wegdek van de brug richting het midden van de brug waar we de gelegenheid kregen om te bungeejumpen. Aangezien er veel mooiere plekken zijn om een bungee jump te doen paste iedereen voor het aanbod, zo ik ook. Vanaf de brug was er een spectaculair zicht op de skiline van Auckland, zie foto's! Dus hier hebben we een minuut of vijf als een stel Japanners staan flitsen :).

Na terug te zijn gelopen naar de bus zijn we naar een populaire woonwijk aan een strand gereden om een indruk te krijgen hoe de Aucklanders hier nou leven....erg leuke wijk! Tevens waren hier overblijfselen van een oorlog te vinden. Enkele bunkers en grote kanonnen waren bewaard gebleven. Ook vanaf deze heuvel was er wederom een mooi uitzicht op de skyline van Auckland.

Tegen de tijd dat we uitgekeken waren was het tijd voor de lunch welke we in een nabij gelegen wijk hebben genuttigd. Vervolgens zijn we terug gegaan naar ons hostel.

Aangezien het nog maar een uur of 14.00 was bedacht ik mij dat ik de SkyTower nog niet eens had gezien!!! Dus ben ik in de middag daar maar eens heengelopen. Bij de ingang werd mij vriendelijk verzocht om even $28,- (zo'n €14,-) af te tikken. Toch vrij prijzig voor alleen een uitzicht, maar goed de tourist in mij won het van de Hollandse gierigheid en heb netjes betaald. Eenmaal boven bleek het uitzicht wel leuk, maar daar is dan ook alles mee gezegd, iig geen 28,- waard. Gelukkig bleek er nog een verdieping hoger te zijn.....SkyTower deck. Hier moest echter wel weer $3,- voor neergeteld worden. Ditmaal won de nieuwsgierigheid het van de Hollandse gierigheid en heb wederom netjes betaald. Eenmaal boven aangekomen bleek het om precies hetzelfde te gaan alleen een verdieping hoger!!! Al met al zonde van de centen....

Aangezien ik nog enige tijd in de middag over besloot ik om uit te zoeken hoe ik bij Mt Eden (de hoogste vulkaan in Auckland) kon komen. Aangekomen op het busstation eerst maar eens een buschauffeur vragen....geen idee was het antwoord!! Echte vakmensen hier.... Na nog een aantal chauffeurs gevraagd te hebben en van het kastje naar de muur gestuurd te zijn was ik het zat en heb dit maar achterwege gelaten.

Donderdag zal ik vertrekken richting Paihia (Bay of Islands) om hier te gaan genieten van de talloze stranden en eilanden.

Tot de volgende weblog!