Profile
Blog
Photos
Videos
19 april:
Duik 9 en 10: Elphinstone en Abu Dabab
Om 05u10 loopt de wekker af… Dit gelooft geen mens: op vakantie en voor dag en dauw uit de veren! We moeten wel want vandaag staat Elphinstone op het programma. De Asmaa vaart uit om 6u om op tijd op de plaats van bestemming aan te komen. Als we de schuifdeur van ons terras opentrekken, valt ons dadelijk op dat de wind weg is en dat de zon al vrij hoog aan de hemel staat. Dit komt goed. De ontbijtboxen zijn besteld en iedereen is op tijd in de hal van het hotel. De Asmaa en zijn bemanning staat klaar om ons gedurende een tocht van een 2 uur ongeveer naar een van de beroemdste riffen van Egypte te voeren: Elphinstone.
Elphinstone-rif ligt op ongeveer 14 zeemijl ten noorden van Marsa Alam en circa 5 zeemijl ten Oosten van de Egyptische kustlijn. Het langgerekte rif is ongeveer 700 m lang en daalt tot meer dan 100 m af. Vanwege zijn ligging in open water en de langgerekte vorm heerst hier vaak een sterke Noord-Zuid stroming.
Na een korte vaartijd begint bij iedereen de maag te knorren en we besluiten onze ontbijtboxen aan te spreken. Dit is de eerste maal dat we zo een box meevragen aan het hotel en het ziet er prima uit: een aantal lekker gesmeerde pistoleetjes, een frisdrankje, een stukje fruit, wat kaas,… Iedereen zoekt zowat zijn plaatsje uit op de boot en nogal wat duikers schrikken op uit hun ochtendslaapje als op een gegeven moment "dolfins" geroepen wordt. En inderdaad… aan de boeg van de boot en vooral aan stuurboord verschijnen een 25-tal dolfijnen. De kapitein vertraagt de boot en de dolfijnen zwemmen sierlijk en heel op hun gemak rond de boot. Ze zien er rustig uit en heel nieuwsgierig steken ze hun slanke snoet uit het water. We klappen in de handen en fluiten op onze vingers om hen te lokken. De fototoestellen klikken en iedereen is supertevreden. Langzaam aan versnelt de kapitein de boot en heel de school dolfijnen zet zich in beweging langs de boot. Ze komen af en toe boven en kijken precies naar ons met een blik van "is het goed zo?" en "kan het nog harder?". Ja, het kan nog harder…. De kapitein versnelt steeds meer en de dolfijnen (en wij!) zijn in hun element. Ze springen en zwemmen om ter hardst en mooi in het gelid zwemmen ze links en rechts van de boeg. Na enkele minuten is het voorbij… de "leader" besluit dat het genoeg is en draait rechts weg. De ene na de ander volgt hem (of haar?) en enkele tellen later zijn ze verdwenen in de verte… ze blijven nog even aan de oppervlakte rustig verder zwemmen maar dan verdwijnen ze in de diepte. Dit was geweldig!
De kapitein blijft koers houden richting Elphinstone en wij krijgen ondertussen een uitgebreide briefing. De 3 mogelijke scenario's worden uitgelegd: er is geen stroming en dan zal de boot ter plaatse blijven liggen en springen we uit de boot of…. Er is stroming en dan springen van de boot tijdens het varen en doen we een driftduik van noord naar zuid of een derde mogelijk scenario: er is stroming, we springen van het achterdek en we driften van zuiden naar noord. Eerst zal Taki naar beneden gaan om de stroming te controleren en daarna wordt het noodzakelijk scenario toegepast. Elphinstone is één van de mooiste duikplaatsen maar heeft ook een kwalijke reputatie… hier is een degelijke briefing noodzakelijk en iedereen moet zich hier ook aan houden. De spanning stijgt en je merkt duidelijk dat er iets "anders" gaat gebeuren.. Taki verschijnt aan de oppervlakte en laat ons weten: bijna geen stroming en geen oppervlaktewind. Dus: superomstandigheden. Er ligt maar één boot extra ter plaatse en zij zijn al uit het water. Nu is het aan ons. We springen hier van de aangemeerde boot en komen hier terug boven. De zon staat ondertussen hoog aan de hemel en schijnt mooi op de Oostzijde van het rif. De eersten laten zich zakken en worden dadelijk omringd door een vriendelijke Napoleon. Een grote, kleurrijke vis die blijkbaar gewoon is aan duikers. Hij komt nieuwsgierig kijken en verwacht zelfs iets lekkers… maar voederen is verboden dus al vlug glijdt hij verder door het water. Het beroemde rif wordt verkend en de mooie gorgonen worden door iedereen bewonderd. Iedereen tuurt regelmatig in "den bleu" op zoek naar haai, maar tevergeefs. De kans is groot dat je hier groot wild tegenkomt maar ja… soms zit het ook wel eens tegen ook. Na ongeveer 1 uur verschijnen de eersten al weer boven. Dit was zeker de moeite en alle omstandigheden zaten mee. In het verleden hebben wij hier al verschillende malen gedoken maar bijna nooit zat alles zo goed mee: praktisch geen stroming, geen wind en weinig volk. Iedereen vertelt honderduit en de genomen foto's worden al vlug bekeken en vergeleken.
Voor de 2de duik gaan we ons verplaatsen naar Abu Dahab, ongeveer op 1 uur varen van hier. Hier gaan we nog 2 duiken doen. De tekening wordt er bijgehaald en Steffi doet een grondige briefing: we gaan hier een zodiac-duik doen. We worden gedropt aan het rechterrif en houden het rif aan onze rechterzijde. We zwemmen zo door een koralentuin tot we aan een soort doorgang komen waar we rechts moeten afslaan om zo een grote pinackle te bereiken. Zo gezegd, zo gedaan. Wij volgen Steffi, de duikgids, die ons gedurende 1 uur ongeveer rondleid in een prachtige koralentuin. Mooi, heel mooi! We passeren verschillende murenen en een school barracuda's vergezeld ons aan de oppervlakte. Zo herinner ik me Marsa Alam….
Op het einde van de duik maken we onze safety-stop en terwijl we rond de pinackle draaien laat een dikke grijze murene haar van haar beste kant zien. Zij zwemt in al haar glorie onder ons door…. Amai, haar lijf is zeker zo dik als mijn bil!
Na deze mooie, lange duik staan we al rillend aan boord… de wind is terug komen opzetten en de zon verdwijnt achter de wolken. We eten een heerlijke lunch en rond 14u krijgen we de volgende briefing. We gaan op dezelfde plaats te water maar nu is het de bedoeling van de andere kant van de koralentuin te doen. We starten aan de pinackle en gaan richting wrakje. Daarna door de koralentuin terug naar de boot om onder de boot door de rotsgangen door te duiken. Oké, briefing goed begrepen… weile weg. Onze ploeg zit als laatste in het water en onder water komen we dan buiten Erik en Bjorn niemand tegen. We stoten vrij snel op een sidderrog. Hij geeft bij bedreiging een stroomstoot van 220 V af. Gelukkig laten we hem gerust en voelt hij zich niet bedreigd. We vervolgen onze weg en de rotsformaties zijn prachtig. Na ongeveer 30 minuten maken we rechtomkeer en gaan hoger duiken. We gaan een rotsopening binnen en komen in een prachtige koralenzaal. Ik ga verder en na deze zaal komen we verder in een volgende zaal. De ene tuin al mooier dan de andere. De grote pinackle verdwijnt in het blauw en we zwemmen verder door dit wondermooi aquarium. We beseffen dat dit de laatste duik is en dat onze duiken erop zitten… Jammer! Na ongeveer 70 minuten steken wij als laatsten onze hoofden boven. Gedaan… over and out!
We varen gedurende 2 uren binnen en de zon is helemaal verdwenen. We namen afscheid van de crew en na de nodige speechen en bedankjes wordt de fooi aan de kapitein overhandigd. Hij verdeelt (als hoogste in rang op de boot) de fooi onder de bemanning. We gaan deze avond naar het duikcentrum om af te rekenen en al onze duikspullen te spoelen. We laten ze morgen drogen en overmorgen zullen we die ophalen.
Dit was een andere reis dan vorig jaar maar genoten hebben we zeker…
Morgen gaan we de hele dag niksen. Het hotel verkennen en misschien eens wandelen tot aan de haven. Vanavond drinken we alvast een dikke pint en sommigen placeren zelfs een danskse. Morgen slapen we in ieder geval uit J
- comments
Ann @ iedereen thuis.... We zijn nu op weg naar huis. Internet was soms een probleem maar ik maak snel gebruik van de wifi op de luchthaven om jullie te laten weten dat we op weg zijn :-) Ik zal thuis de blog aanvullen met de nodige foto's en de reportage van de laatste dag. Tot vlug, De gobiussen van Marsa Alam xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
Whatthefook Mooi experiment, een idee om mijn fiogorafte terug wat onder het stof uit te halen Daar ben ik vroeger (analoog) ook nog mee bezig geweest. Met een maximale belichting van 45 minuten!!!Goeie tutorial van Nando, hoewel zijn regel van 600 niet klopt. Ook de "breedte" (nl. de plaats van de sterren tgo de equator de hemelevenaar) heeft ermee te maken. Hoe dichter bij de equator hoe sneller je strepen zal krijgen bij een bepaalde belichtingstijd.