Spiller du Bridge?

Nej, egentlig ikke, men jeg har fået mig en bridgepartner! En ægte amerikaner, der hedder Morgan og er 23 år gammel. Morgan kan heller ikke spille bridge, men til gengæld er hun født og opvokset i Wisconsin, studerer portugisisk og spansk, har boet et år i Madrid, træner for tiden til en halvmarathon og øver sig i at drikke whisky. Hvordan hun forener sidstnævnte to, er jeg stadig ikke helt klar over.

Morgan og jeg mødte hinanden gennem et initiativ på campus kaldet Building Relationships In Diverse Global Environments (get it?), der parrer udenlandske studerende med amerikanske studerende med det formål at skabe relationer og venskaber på tværs af landegrænser og kulturer.

Derudover fungerer bridgepartnere også som kulturelle ambassadører, som man som udlænding kan spørge til råds i forhold til kulturelle dos and don'ts.

De amerikanske studerende, der melder sig til BRIDGE, får desuden en indføring i, hvordan man forhindrer og afhjælper kulturchok hos sin udenlandske partner.

Mit formål med at blive en del af BRIDGE var hovedsageligt at lære nogle flere amerikanere at kende, og knap så meget at have en sparringspartner i kulturelle tvivltilfælde. Og Morgan og jeg blev da også hurtigt enige om, at jeg nok ikke var den rette udlænding at afprøve hendes nyerhvervede kulturchok afhjælpende færdigheder på.

"You don't strike me as suffering much from culture chok", var hendes konstatering en halv time efter, at vi mødte hinanden første gang. Og det måtte jeg give hende ret i.

Så med det på det rene kan vi nu bare koncentrere os om at hænge ud sammen. Når man bliver tildelt en bridgepartner, forpligter man sig til at mødes med sin partner mindst 7 gange i løbet af semesteret. Derudover er der ca. hver fjortende dag et frivilligt fælles arrangement for alle 200 studerende engageret i BRIDGE. Og derudover opfordres man til at ses så meget, som man nu har tid og lyst til.

Morgan og jeg mødte hinanden første gang mandag d. 30. januar og har allerede set hinanden fire gange siden, so I guess the bridge is building already!