Ouro Preto

Na Porto Seguro (laatste update) zijn we richting Ouro Preto vertrokken. Ouro Preto is een oude koloniale nederzetting met veel kerkjes en andere historische gebouwen. Een week terug hebben we hier al foto's van op de site gezet. We hebben daar onder meer een goudmijn bezocht. De mijn op zich (wat je kon zien van de 80km) was niet heel bijzonder; wel het verhaal van de voormalige eigenaar Chico Rei. Hij was een van de vele slaven die uit Afrika naar Americas werd vervoerd door de 'blanken'. Zijn drie zonen en vrouw stierven tijdens de overtocht (60% uitval tijdens deze boodtochten was geen uitzondering in deze tijd), maar Chico overleefde de trip en werd eerst als slaaf naar de mijnen gebracht. Hij heeft zichzelf uiteindelijk kunnen vrijkopen en toen de eigenaar van de mijnen stierf heeft hij deze kunnen overnemen. Nadat hij het overgenomen had werd er opeens veel goud gevonden. Met het goud uit de mijnen heeft hij vele slaven uit de regio kunnen vrij kopen en daarnaast een kerk gebouwd die juist de blanken uitsloot.

Verder hebben we in Ouro Preto geholpen met de voorbereiding voor Carnaval maar wilden we niet nog een week blijven om dit hier te vieren. Het stadje was in 1 lange dag wel bekeken en ondanks dat de sfeer prima was, zijn we vertrokken naar de Pantanal.

Campo Grande, Bonito en de Pantanal

Na een lange busreis (wederom vertraging door een ongeluk (2uur) op 6 kilometer van de eindstreep (aargh!) waardoor de reis 30 uur duurde) kwamen we in Campo Grande aan. In de file konden onze buschauffeur ons wel vermaken. Het waren ware padvinders. Eerst gingen ze een groep mieren bestuderen die in grote colonnes met relatief grote voorwerpen voorbij kwamen. Daarna gingen ze noten zoeken om deze vervolgens met verschillende grootte hamers proberen te kraken. Dit ging de één duidelijk beter af dan de ander. We hebben gezellig een nootje mee geknabbeld (1 nootje was meer dan genoeg vanwege de smaak). Uiteindelijk kwamen we in het donker aan en hebben we een motel gepakt 200 meter van het busstation. Na twee dagen Campo Grande waarin we veel gelopen en gepoold heb ben zijn we vertrokken naar Bonito. Hier hoopte we nog iets van het Carnaval mee te pakken, Campo Grande was namelijk helemaal leeggelopen (met als dieptepunt een enorm groot park wat helemaal uitgestorven was, en wij begrepen dat iedereen in Bonito zou zijn. Dus wij daar ook heen... Bonito is een super leuk touristisch stadje maar voor Carnaval beleving hoef je er niet te zijn. Wel het zwemmen in natuurlijke aquaria; super helder water vol met mooie vissen. We hebben een onderwater video gemaakt die we ook zullen uploaden. Omdat de tours naar de plassen nogal duur waren of niet op de dagen dat wij wilden, zij we met de fiets gegaan. De jongen bij ons hostel vertelde nog dat het niet te doen was en dat de vorige gasten met de taxi terug waren gekomen. Maar het was 12 km dus wij dachten ach dat kan toch niet zo moeilijk zijn... Nou dat viel ons vies tegen. De wegen waren onverhard, er waren wat 'heuveltjes', het was bloedheet en de ketting vloog eraf als we enige kracht zetten. Tsja dat maakte het er niet makkelijk van. Gelukkig toen we aankomen kregen we een hartelijke ontvangst en werd er op het hele terrein (paar duizend mensen) omgeroepen dat er Nederlanders waren gekomen op de FIETS. Sommigen vroegen ons zelfs of we echt uit Nederland waren gekomen met deze fietsen (?!). Ook op de terugweg ging iedereen naar ons toeteren en zwaaien, super grappig. Verder hebben we nog de lokale top travestiet zien optreden maar Samba dansen kon ze niet echt. Net zoals de rest van de plaatselijke hillbillies (bonito ligt namelijk midden in een agrarisch gebied).

Afgelopen dinsdag zijn we uit Bonito vertrokken naar de Pantanal na wat strubbeling in de ochtend (de chauffeur stond drie kwartier eerder voor onze neus dan afgesproken), je kan veel verwachten van afspraken met Brazilianen maar dat ze te vroeg zijn gebeurt niet vaak. Gelukkig werd dit snel gecorrigeerd doordat we bij onze volgende aansluiting in plaats van de vermelde vijf minuten liefst drie uur moesten wachten bij een verlaten overkapping met veel mosquito's! De Pantanal was super mooi en een geweldige ervaring. We hebben er veel boot tochten en wandelingen gemaakt . Daarnaast veel Piranhas gevangen en gegeten. De Pantanal is een prachtig stukje natuurschoon vlakbij Bolivia. Het bestaat voornamelijk uit moerasgebied. Volgens onze gids heeft het de omvang van de helft van Frankrijk. Je ziet er veel kaaimannen, otters, capibara's (grootste knaagdier op de wereld), vogels en vissen. De vissen vliegen je letterlijk om de oren als je in de boot zit! We kunnen er veel over zeggen maar de beste indruk geven de foto's. Naast deze geweldige natuur was het ook heel gezellig. Het enige grote nadeel was de hoeveelheid mosquito's. Froucke heeft wel meer dan honderd beten. Nu zijn we lekker aan het bijkomen van de laatste busrit vannacht (18 uren) naar Foz de Iguacu (bekend vanwege de watervallen bij de grens met Paraguay en Argentinië).