After a 16hour boat ride, Lena and I finally arrived in Ziguinchor last Saturday. We were met by our host, Bass who is lovely and always ready to help us in any way. Ziguinchor is very different from Dakar, very green, less hectic and less touristy! The roads are very polluted, I haven't seen any bins or binmen, people just seem to throw their rubbish on the ground... The kids all shout "Toubab" and wave at us, some even come up to shake our hand. Some older ones attempt flirting with us, their techiniques are quite amusing! Ziguinchor is like a giant farm: donkeys, goats, chickens, sheep all roam the streets. Lena and I are very fond of baby goats, the frogs and geckos. We've almost named a few, the heat/malaria tablets are really getting to us... The roads are very bumpy which makes walking in the dark a challenge. We'd stayed at Bass' for a little while before moving into our flat. We had lots of spiders, cockroachs already waiting for us but soon sorted them out (along with a little "eeew"ing and screaming!) The boys from the English club did our gardening (with no tools apart from massive knives.) and the girls helped us clean inside. Men don't tend to cook and clean here, they all expect their wives, sisters, sister-in-laws to do it for them. A man's job is to bring money back to the family, if a woman works she can choose to share it with her family but if she wants to keep it for herself she can. Our toilet and shower didn't work, bucket showers are an experience, but it's all in order now and we are settling in nicely. We were told to lock our gates at all time. However this doesn't seem to stop children coming to visit. They just come in to play, look around and touch everything we own. One time, we're handwashing our clothes and 3 11year old girls started helping us, to our embarassement they were clearly better at it than we are... People are very keen to meet us and we have been introduced to so many people. Once we introduced ourselves and the man replied "yeah, I know we met two days ago" ooops! We have now been giving Senegalese names I'm "Zeina" and Lena's "Khady". We've got two families with whom we'll eat lunch and dinner most days. We've mainly been with Thomas (an English teacher) and Gemma, their 3 children and their nephew for now. They feed us very well, and their children are always running about keeping us entertained. We have met Marie-Claire, our other host mum, but haven't started eating with her family yet. We eat TONS of rice, fish, potatoes, and meat. There are no individual plates here, just one big one in the middle of the table and we all have a spoon/fork each. Eating without a knife is quite difficult. Apparently it's acceptble to eat with your hands here but Lena and I can't quite bring ourselves to do it yet! People always assume that we haven't eaten enough despite us telling them that we are full. To my amusement, one lady spoon-fed even Lena! We get very excited when we splash out and buy western luxuries such as toilet paper and chocolate spread! We have not started work yet due to last year's strikes. It should all start up in a two weeks time, however the universities will only start in January! It looks like we will be in charge of two classes each, running the English and the Girls' clubs, working at an orphanage and a center for street kids. We have experienced a few crazy things such as Concouran (no idea how to spell that): after circuncision, a boy parades in the street dressed up covered in brown straw with a huge knive, it's quite intimidating. The public transport is just wild. It's like a mini bus that drives around town, and people just pile in, the more the better. The driver drives quickly and can be impatient until he sees his friends and stops for a five minute chat. He also has some assistants who hang out the bus opening the door, taking the money and just chatting to the toubabs! The drivers also overtake eachother dangerously and then stop side by side to have a heated argument on who's out of order. By this time, Lena and I couldn't stop laughing and got a few strange looks. I'm glad I don't have the French language barrier and Wolof is coming along veeeery slowly. We know the basics: "how are you?", "I've eaten enough", "leave me alone" etc.

That's all for now, will try and put some pictures up soon!

Après 16 heures de bateau, Lena et moi sommes enfin arrivées à Ziguinchor, samedi dernier. Nous avons été accueillis par notre hôte, Bass, qui est très gentil et toujours prêt à nous aider. Ziguinchor est très différent deDakar, très vert, moins agitée et moins touristique! C'est très pollué, je n'ai toujours pas vu de poubelle dans la rue on dirait que les gens jettent tous leurs déchets par terre... Les enfants crient tous «Toubab» et nous font coucou, certains viennent même nous serrer la main. Certains plus âgés essayent de nous draguer, leurs techiniques sont assez amusantes! Ziguinchor est comme une ferme géante: ânes, chèvres, poules, moutons se promènent dans toutes les rues. On s'est attachées aux bébé chèvres à coté de chez moi, on est limites pretes à les nommer, le soleil nous atteint un peu... Les routes sont loin d'etre plates, ce qui fait que marcher la nuit peut etre compliqué. Nous avions logé chez Bass un peu avant d'emmenager dans notre appartement. Nous avons été accueillies par beaucoup d'araignées et de cafards, mais on s'est vite débarassées d'eux. Les garçons du club d'anglais ont fait notre jardinage (sans outils à part des couteaux immenses.) Et le les filles nous ont aidées à nettoyer l'intérieur. Les hommes n'ont pas tendance à cuisiner et nettoyer ici, ils s'attendent tous à ce que leurs épouses, sœurs, belles-sœurs le fassent pour eux. Le role de l'homme est de nourrir la famille, si une femme travaille, elle peut choisir de partager l'argent avec sa famille, mais si elle veut le garder pour elle-même qu'elle peut. Notre WC et douche ne fonctionnait pas, se laver avec une tasse et un seau c'est sympa mais je suis contente que tout est en ordre maintenant. On nous a dit de toujours fermer notre portail, on le fait mais ça n'arrete pas les enfants qui veulent venir nous voir. Ils entrent dans notre maison pour jouer et toucher à TOUT! Un jour, on lavait nos vetements à la maison et trois filles agées de 11ans sont venues aider et y arrivaient beaucoup mieux que nous... Les gens sont très enthousiastes de nous rencontrer et on a été présentées à beaucoup de personnes. Une fois nous nous sommes présentées et l'homme nous a répondu: «oui, je sais nous nous sommes rencontrées il ya deux jours" ooops! Nous avons maintenant des prénoms sénégalais je suis "Zeina" et Lena "Khady". Nous avons deux familles avec lesquelles nous allons manger midi et soir. Nous avons surtout été avec Thomas (professeur d'anglais) et Gemma, leurs 3 enfants et leur neveu pour l'instant. Ils nous nourrissent très bien, et leurs enfants sont toujours en train de nous divertir. Nous avons rencontré Marie-Claire, notre autre mère d'accueil, mais nous n'avons pas commencé à manger avec sa famille pour le moment. Nous mangeons des tonnes de riz, du poisson, des pommes de terre et de la viande. Il n'y a pas des assiettes individuelles ici, un seul grand au milieu de la table et nous avons tous une cuillère / fourchette chacun. Manger sans un couteau est assez difficile. Apparemment, c'est acceptble de manger avec les mains ici, mais on préfère les fourchettes quand meme! Nous devons surexcitées quand nous acheteons des luxes occidentaux tels que le papier toilette et le nutella! (ça coute très cher) Nous n'avons pas encore commencé à travailler à cause des grèves de l'année dernière. Nous devrions commencer dans deux semaines, mais les universités ne commenceront qu'en Janvier! Je pense que nous allons nous occuper de deux classes chacune, organiser le club d'anglais et le club des filles, travailler dans un orphelinat et un centre pour enfants des rues. Nous avons connu quelques choses impressionantes comme Concouran (aucune idée de comment ça s'écrit) après la circuncision, un garçon défile dans la rue couvert de paille marron avec un couteau énorme, c'est assez intimidant. Le transport en commun est tout simplement barge. C'est comme un mini bus qui fait le tour de la ville, et les gens se serrent à l'intérieur, plus y en a mieux c'est! Le conducteur conduit rapidement et peut être impatient jusqu'à ce qu'il voit ses amis et s'arrete pour discuter avec eux pendant cinq minutes. Il a également quelques assistants qui s'accroche à l'extérieur du bus pour ouvrir la porte, prendre l'argent et juste bavarder avec les toubabs! Les chauffeurs se doublent aussi dangereusementpuis s'arrête côte à côte pour avoir une dispute sur qui est en tord. A ce moment, Lena et moi ne pouvions plus nous empecher de rire et avons eu quelques regards étranges des autres passagers. Je suis content que je n'ai pas la barrière de la langue en français et le wolof vient très doucement. Nous connaissons les bases: «comment ça va», «J'ai assez mangé", "laisse-moi tranquille», etc
J'essayerai de mettre des photos bientot!!