Hallo lieve allemaal!

Goed nieuws voor wat betreft het onderwerp waar ik het vorige blog mee was geëindigd. We hebben namelijk betaald gekregen van Barry en Garren! Eindelijk! Volgens mij zijn ze het nooit van plan geweest maar werd de druk nu dermate hoog nadat we nog een extra instantie ingeschakeld hadden. Net voor het moment dat ik af ga sluiten met wat tourtjes en activiteiten is dit wel een mooie meevaller. Eerlijk gezegd had ik er wel op gerekend het geld ooit te krijgen maar dan nadat ik uit Australië vertrokken zou zijn! Bij het ,op een willekeurig moment, checken van mijn Australische banksaldo was deze ineens ruim $1000 hoger dan verwacht. Dat kon dus maar één ding betekenen… Na binnen nog een overzicht van mijn bij- en afschrijvingen gevraagd te hebben was het inderdaad het geld van mijn twee grote vrienden! Dit hoofdstuk is nu dus eindelijk gesloten!:-)

Mijn carrière als schilder zit er inmiddels ook op. Ik had gepland om tot en met vandaag (vrijdag 26 februari) te werken en de laatste tweeënhalve week alleen maar leuke dingen te doen. Echter had Walter na vorige week vrijdag helaas geen werk meer voor mij omdat het huis wat we aan het opknappen waren van binnen helemaal geschilderd was. Toen ik toevallig buiten in gesprek raakte met Kym, die het dak aan het repareren was en de buitenkant van het huis helemaal zou schilderen, vertelde hij me dat hij me wel een paar dagen kon gebruiken. Zo heb ik uiteindelijk nog zaterdag, zondag en maandag kunnen werken. Kym haalde me zelfs thuis op en bracht me ook weer terug, wat me tweemaal anderhalf uur openbaar vervoer per dag scheelde. Daarnaast betaalde hij me na iedere werkdag direct uit en heeft hij drie keer mijn lunch en één keer een sixpack bier voor ons tweeën betaald. Als ik hem zei dat dat allemaal niet nodig was wimpelde hij dit resoluut weg. Een onwijs toffe kerel dus! Helaas had hij vanaf dinsdag tussendoor een andere klus waardoor ik na maandag niet meer heb kunnen werken. Maargoed, door de meevaller van Barry en Garren was dit geen probleem. Ik kom nu de laatste weken makkelijk rond.

De afgelopen dagen heb ik het rustig aan gedaan. Lekker een beetje naar het strand geweest en wat foto's van de stad gemaakt. Daarnaast heb ik een soort van planning voor de laatste twee weken gemaakt en wat tours vastgelegd. Morgen (zaterdag 27/2) doe ik de eendaagse Barossa tour. Barossa is Australië's meest fameuze wijnregio gelegen in Adelaide Hills, het gebied waar ik met Cassim en Alaa voor Barry en Garren werkte. Tijdens deze tour bezoeken we een vijftal verschillende plaatsen waar onder meer presentaties worden gegeven en wijnen geproefd kunnen worden. Een van de grootste Australische wijnen, Jacobs Creek (o.a. hoofdsponsor van de Australian Open), wordt bij AH verkocht. Mede daarom vind ik het wel eens leuk om de andere uiterste van het proces te zien.

Na de eendaagse tour door Barossa Valley heb ik zondag niets gepland staan. Ik wil graag nog een bezoekje aan de Botanical Gardens brengen. Als het weer het toelaat (ik geloof dat er zondag wat regen voorspeld is) is dit een optie. Vlak naast de Botanical Gardens heb ik nog een museum gezien met onder meer een afdeling waar de historie van de "Biodiversity" van South Australia te zien is. Aangezien ik gecollecteerd heb voor de "Biodiversity Protection of South Australia" is dit misschien ook nog wel leuk om even te bezoeken. Het is gratis dus mocht het niets blijken te zijn dan ben ik zo weer buiten:-).

Maandag begin ik aan een driedaagse tour over Kangaroo Island. Dit moet één van de hoogtepunten van mijn reis worden als ik de verhalen van verschillende mensen mag geloven. Het eilandje ligt iets ten zuiden van Adelaide en is beroemd om z'n schitterende wildlife en mooie stranden. Woensdag kom ik terug en zie ik de Franse jongens weer die er ook een paar dagen tussenuit gaan. Zij gaan met de auto een driehoek maken tussen de plaatsen Coober Pedy, Port Lincoln en Adelaide. 5 of 6 maart vertrekken we met z'n drieën naar Melbourne via de Great Ocean Road. Ik heb de Great Ocean Road al gezien maar vind het leuk de weg nog een keer af te leggen per auto. In plaats van het zoals tijdens de tour in één dag te doen kunnen we nu zelf bepalen welk tempo we hanteren. Zo kan ik ook eens een tour afzetten tegen eigen vervoer. De voordelen van een tour zijn de kennis van de gids, de geboekte slaapplaatsen en het eten. De nadelen zijn de prijs en het vaste (soms ietwat gehaaste) programma. Nadat we in Melbourne aankomen vlieg ik 9 maart direct door naar Tasmanië. Alaa en Cassim komen hier ook heen maar nemen de ferry zodat ze de auto ook kunnen vervoeren. Aangezien het vliegtuig veel goedkoper is (slecht $39 voor een enkeltje met alleen handbagage aangezien de Franse boys mijn tas meenemen) treffen we elkaar daar.

Tasmanië is de kleinste staat van Australië. Slechts anderhalf keer zo groot als Nederland. Het eiland is voor ruim 30% beschermd natuurgebied. Het schijnt echt heel erg mooi te zijn. Aangezien ik een beetje in tijdnood begin te komen reis ik niet zoals de Fransen het hele eiland rond. Ik vlieg op Launceston in het noorden en vlieg op 13 maart vanaf Hobart, de hoofdstad in het zuiden, naar Sydney. Na Tasmanië bezocht te hebben heb ik 6 van de 7 Australische staten gezien. Alleen de grootste staat, Western Australia, ontbreekt dan nog. Helaas heb ik daar op dit moment geen tijd meer voor… Maar ik ben van plan het zo snel mogelijk in te halen. Dit land is zo enorm fascinerend dat het zeker een tweede bezoek waard is in combinatie met Nieuw Zeeland waar ik ook steeds meer verhalen en foto's van hoor en zie. Ook dit land moet echt vreselijk mooi zijn!

13 maart zal ik rond het middaguur in Sydney aankomen om daar mijn laatste ongeveer 50 uur van deze reis te spenderen. 15 maart halverwege de middag vlieg ik weer terug om op 16 maart 10:30 uur lokale tijd op Schiphol te landen. In Sydney wil ik eigenlijk nog een dagtour maken naar de Blue Mountains, een nationaal park dat ik in mijn eerste week overgeslagen heb maar in mijn Marco Polo bij de top 15 hoogtepunten van Australia staat aangegeven. De tijd wordt mijn grootste vijand in deze. 14 maart is mijn enige dag dat ik dit zou kunnen doen. Even kijken dus of dit in te plannen valt.

Aangezien internet hier in huis sinds vanmiddag niet meer werkt kan het zijn dat ik dit blog wat later dan geschreven online plaats. Daarnaast heb ik wat foto's gemaakt van allerlei dingen in Adelaide. Ook deze zal ik erop zetten, samen met wat foto's die Maaike en ik nog gemaakt hebben in onze laatste dagen in Melbourne. De reden van het niet werkende internet schijnt de niet betaalde telefoonrekening te zijn… De eigenaar van het huis zit al maanden in het buitenland en Jaina, de Indische jongen die de honneurs nu waarneemt was al druk bellende met hem. Hopelijk wordt dit snel opgelost allemaal!

Ik spreek jullie snel allemaal weer! Tot het verslag over Barossa en Kangaroo Island!

Liefs Daan

Edit:

De reden van het niet werkende internet is inderdaad de telefoonrekening die op de één of andere manier niet betaald schijnt te zijn. Dat betekent dat ik het blog niet heb kunnen plaatsen en het nu inmiddels zondagavond is en ik net zo goed het weekend ook nog even kan samenvatten.

Ik slaap vannacht een nachtje in een hostel in het centrum aangezien ik morgen om 6:20 uur in het centrum moet zijn voor de tour naar Kangaroo Island. Wat Barossa betreft werd ik om 7:45 in het centrum opgehaald en heb ik aangezien de bustijden heel ongunstig waren op zaterdagochtend 3 kwartier moeten lopen vanaf huis. Om 7:00 uur is dit wel op te brengen, maar om dit om half 6 te doen, daar pas ik even voor. Aangezien ik mij nu in een hostel bevind heb ik tevens internet. Dit betekent vanavond om 22:00 uur Ajax-Utrecht volgen voordat ik ga slapen. Ik kreeg van Pieter al bericht dat hij kaarten had geregeld voor de wedstrijd tegen RKC in Waalwijk, het weekend nadat ik terug ben! Goed nieuws dus.

Hoe heeft mijn weekend eruit gezien? Op zaterdag zoals gezegd de tour door Barossa Valley. Even na kwart voor 8 werd ik opgehaald voor de vestiging van Peter Pan, de reisorganisatie waar ik de tour geboekt had. Ik was maar net op tijd aangezien ik had geschat dat ik er een ruim half uur over zou lopen en ook nog eens op slippers was waardoor een eindsprint op de vroege morgen ook al niet al te soepeltjes verliep. Maargoed, ik was op tijd. Bij het instappen van de bus viel het me gelijk op dat de hele bus uit jonge mensen bestond. Een groep studenten uit voornamelijk Scandinavië en de VS. Ze waren bezig aan hun introductieweken op de universiteit van Adelaide en hadden afgesproken samen deze tour te doen. Ik was samen met een Oostenrijks meisje de enige die niet in Adelaide studeerde. Ik raakte al snel in gesprek met een Amerikaanse en twee Finse jongens en dat zorgde ervoor dat ik gelijk in de gezellige groep werd opgenomen.

Barossa is zoals gezegd de bekendste en belangrijkste wijnregio van Australië. Ik ben eigenlijk niet een grote wijnliefhebber of wijnkenner maar vind het door het verleden bij AH wel leuk om wat achtergrondinformatie over producten te krijgen. De eerste stop die we maakten (na een korte pitstop voor een bakkie koffie) was bij Jacobs Creek. Jacobs Creek is een wijn die bij Albert Heijn verkocht wordt en die ik dus ken. In Australië een groot merk wat onder anderen blijkt uit het feit dat ze hoofdsponsor zijn van de Australian Open. In Nederland stelt Jacobs Creek in mijn beleving vrij weinig voor. Het zou me niet verbazen als de meesten van jullie het merk niet kennen.

Bij de Jacobs Creek wijnmakerij binnen kregen we eerst een korte presentatie over onder andere de geschiedenis van Jacobs Creek en wat cijfermatige informatie. De wijn wordt geëxporteerd naar zo'n 80 verschillende landen, waaronder dus Nederland. Na de presentatie mochten we de wijnen proeven. Een stuk of zeven wijnen werden ons aangeboden met bijbehorende informatie. Wit, rood, rosé, alles kon geproefd worden. Na het proeven kregen we nog kort de gelegenheid om of een fles te kopen of een ander artikel uit de shop aan te schaffen (bv. informatieboekjes, shirtjes, etc.).

Na Jacobs Creek bezochten we nog 3 andere wijnmakerijen. Vine Crest Winery, Richmond Winery en Seppeltsfield Winery. Het proces verliep bij iedere wijnmakerij ongeveer hetzelfde. Bij Richmond kregen we alleen ook wat meer te zien over het productieproces van de wijnen. Machines van nu werden getoond met soms foto's erboven van hoe alles vroeger in z'n werk ging. Na het bezoek aan de derde wijnmakerij kregen we tevens door onze gids Barney (nee niet die Barney;-)) een BBQ voorgeschoteld. Na een slecht ontbijt en tussen de 5 a 10 wijnen die geproefd konden worden per wijnmakerij was een goede lunch geen overbodige luxe.

Rond het avonduur kwamen we weer aan in het centrum en was de tour ten einde. Ik ben in de stad een pizza gaan eten en vervolgens naar huis gegaan. Aangezien het zaterdagavond was en het thuis vrij saai was aangezien de Fransen met de auto op weg naar Coober Pedy waren en de Indiër vroeg naar bed ging besloot ik terug naar het centrum te gaan en een bezoekje aan het casino te brengen. Op de grote schermen die er door het hele casino hangen volgde ik onder anderen Chelsea-Manchester City en wat Olympische sporten. Curling blijft zeker mijn favoriet! Wat een belachelijke sport blijft dat toch met die bezems over het ijs vegen om een grote ronde metalen kegel zo dicht mogelijk in de buurt van het midden van een cirkel te laten komen. Ik kan bijna alle sporten wel waarderen, al is het maar om de emotie die de sporters erin tonen, maar dit is echt drie keer niks naar mijn mening:-). Toen ik tussen het sport kijken en wat drankjes door nog even een kijkje nam bij de pokertafels leek het niveau me niet al te hoog. Na een half uurtje op de wachtlijst te hebben gestaan bleek het niveau inderdaad aan de lage kant. Een paar uurtjes later nam ik de taxi naar huis met mijn twee tours ruimschoots terugverdiend! Een mooie en zeker geen overbodige meevaller!

Vandaag besloot ik het daarom maar op een uitslapen te zetten. Verder heb ik weinig ondernomen. Al mijn kleren netjes gewassen en wat boodschapjes gedaan voor de tour. Daarnaast mijn tas ingepakt en naar het centrum gegaan om daar te overnachten.

Ik maakte in het kleine supermarktje schuin tegenover ons huis nog wel wat leuks mee. Het was heel rustig in het "Spar-achtige" winkeltje en ik raakte met de jongen die als enige in de winkel aanwezig was in gesprek. Nadat hij me gevraagd had waar ik vandaan kwam begonnen zijn ogen spontaan te glinsteren. "Holland? Holland!! Holland!! I love Holland and Ajax! Luis Suarez is a very good player". Wow! Deze jongen uit Australië kent Luis Suarez gewoon! Hij volgt Ajax via internet en is sinds 1995 gek op Ajax.

Later werd het nog gekker! Ik besloot thuis even mijn Ajaxshirt op te halen en hem met het shirtje op de foto te zetten als herinnering. Toen ik met het shirt aan kwam lopen vroeg hij me letterlijk of ik het oude ABN-Amro shirt met het originele ouderwetse logo niet had. Deze vond hij namelijk veel mooier! De terugkeer van het oude logo in plaats van het commerciële smurfenlogo van nu is iets waar menig Ajax-supporter zich hard voor maakt, en deze jongen is hiervan op de hoogte! Ik stond met m'n mond vol tanden naar hem te luisteren. Er wordt weleens gezegd dat Ajax een wereldproduct is en dat al wordt PSV de komende 10 jaar nog 9x kampioen er maar één grote wereldwijde bekende Nederlandse club is en dat blijkt maar weer juist te zijn! Weer een mooie ervaring erbij, en dat tijdens het boodschappen doen…

Een mooie afsluiter wat mij betreft! Ik ga lekker genieten van Kangaroo Island en update het blog daarna weer voor ik met Alaa en Cassim vertrek richting Melbourne!

Groetjessss!!