Torsdag d. 8. marts tog Nina og jeg mod Beijing for at holde en forlænget weekend. Vi ankom torsdag sen aften, og vi gik i seng umiddelbart med det samme for at være klar til fredag. Hotellet, hvor vi boede, Novotel Beijing Xinqiao, er virkelig et godt hotel, som ligger super centralt med mange attraktioner omkring sig. Fredag gik vi derfor på gåben ud for at udforske Beijing. Vi startede med at gå til Den Forbudte By, der også er kaldet for kejserpaladset Gugong. Herfra har 24 kejsere regeret Kina gennem 492 år.

Inden vi gik ad porten til byen, blev vi spurgt af forskellige kinesere, om de måtte få taget et billede med os. Vi troede, at opmærksomheden begrænsede sig til Chongzhou, men selv i Beijing var vi åbenbart en stor nyhed.
Efter vores 5 minutters berømmelse gik vi ind ad den Himmelske Freds Port og videre ind til de mange porte og paladser i Den Forbudte By. Her var super flot, og arkitekturen var helt igennem fantastisk smuk. Bygningerne var akkurat, som jeg havde forestillet mig i mine tanker, når jeg havde tænkt på det gamle Kina. Lige inden vi ankom til Den Forbudte By, blev vi stoppet af en kinesisk dame, der fortalte om sit galleri. Vi gik med hende for at se galleriet, og her var udstillet en række kinesiske malerier på silkepapir malet af universitetsstuderende. Malerierne var smukke, og vi endte da også med at købe nogle med tilbage.

Efter at have vandret i Den Forbudte By gik vi til en gade kaldet Shopping Street. Her var der, som navnet angiver, en masse forretninger, og vi shoppede en del! Da vores ben begyndte at blive trætte, gik vi mod hotellet igen. Her spiste vi traditionel kinesisk aftensmad og sluttede dagen af med en omgang traditionel kinesisk massage.

I løbet af dagen fredag blev der rakt henvendelse til os af en række kinesere, der havde forskellige tilbud for udflugter til Den Kinesiske Mur. Vi endte med at købe en tur for 200 RNB, som inkluderede kørsel, engelsk guide, frokost, entréer - vi skulle se et værksted for kinesisk kunst, Den Kinesiske Mur, en perlefabrik, en silkefabrik, Det Olympiske Stadion samt deltage i en te-ceremoni. Tidlig lørdag morgen blev vi hentet af vores chauffør og vores guide. Første stop var ved et værksted, hvor de producerede vaser osv. ved håndkraft. Vaserne var flotte og havde mange fine detaljer. Herfra kørte vi til Den Kinesiske Mur, og Nina og jeg valgte at gå op til muren. Selvom der var mange trappetrin op til muren, var udsigten og følelsen af den rene luft undervejs det hele værd. Det var ganske overvældende at komme op til muren - vi snakkede om, at det var svært at fatte, at vi rent faktisk gik på Den Kinesiske Mur! Udsigten tog fuldstændigt pusten fra mig, og da jeg stod i et af tårnene og kiggede ud over bjerglandskabet og mærkede den rene luft, må jeg indrømme, at jeg kneb en tåre. Det var en stor oplevelse for mig. Mens jeg gik på muren, blev jeg ved at minde mig selv om at forstå, at jeg var, hvor jeg var - og jeg nød hvert et sekund.
Da vi var kommet ned og havde spist frokost, kørte vi mod perle- og silkefabrikken. På fabrikkerne blev vi vist rundt, og det var meget spændende. Herefter kørte vi hen til Det Olympiske Stadion, men det blæste forfærdelig meget med en meget kold vind, så efter at have fået taget et billede, kørte vi hen og havde vores te-ceremoni.

Søndag tog vi hen til Lama-Templet, Yonghegong (Templet for fred og harmoni,) som siges at være et af de flotteste tibetansk-buddhistiske templer uden for Tibet. Det er helt klart et udsagn, jeg tror på! Der var forskellige templer, hvor der var forskellige figurer af Buddha. Folk bad til figurerne og tændte røgelsespinde. Templer og Buddha-figurer var smukt dekoreret. Der var en dejlig stemning og en vis ro over stedet. Da vi havde set templerne og sagt et par ord til Buddha, gik vi mod hotellet. På vejen besluttede vi os for at få lidt frokost, og det første sted vi stoppede, blev vi ikke ret længe… Der kunne man bl.a. få penis fra et eller andet dyr, fåretestikler og mavesæk! Vi gik hurtigt videre og fandt vores frokost et andet sted!
Efter en LANG gåtur hjem, (da vi valgte at fare vild og gå hen til det andet Novotel Hotel, der ligger i Beijing,) kom vi endelig tilbage og tog mod lufthavnen.

Vi havde en rigtig dejlig weekend med en masse fantastiske oplevelser, der sent vil blive glemt.