Outback Adventure!!
Man har ikke været rigtig i Australien, hvis man ikke har oplevet en eller anden form for Outback Adventure. Så derfor begav vi os ca. 275 km fra Cairns mod syd vest til Undara. Første del af køreturen gik gennem den frodige og imponerende regnskov. Men ikke lang fra Cairns begyndte de enorme termitboer og den lidt mere barske natur at tage over for helt at ende som en knastør savanne. De mange meter regn, vi havde fået i Cairns, var i hvert fald ikke nået så langt vest på. I løbet af de sidste 150 km af turen mødte vi ca. 5 modkørende biler - heriblandt en af de kæmpe roadtrains, 400 døde kænguruer og 4 levende af slagsen.
Vi ankom til Undara sidst på eftermiddagen, hvor vi fik anvist vores campingplads for natten godt gemt ude i ødemarken med frit syn til tusindvis af stjerner. Middagen, der bestod af 800 gram ren ko og lidt salat, blev tilberedt i den lille camper, hvorefter vi begav os op til baren…. Eller nærmere betegnet togvognen, for alle bygninger på pladsen herunder hotelværelserne var gamle togvogne, hvilket var rigtigt charmerende og hyggeligt. Men man kan nu undre sig over, hvem der finder på at placerer 25 gamle togvogne midt ude i ingenting??! Eller hvad vedkommende havde indtaget inden da?!
Hver aften sørgede de ansatte på campingpladsen for, at der var en eller anden form for underholdning for gæsterne på pladsen og i togvognene, og denne aften var ingen undtagelse. Først blev der tændt op i lejrbålet, hvorefter der var guidet tur i bushen med mulighed for at opleve Australiens vilde natdyr. Tim var klar på at se diverse kryb, mens Marie måtte blive tilbage ved bålet, da en vabel havde udviklet sig til et enormt onde under højre fod (typisk)!! Dette skulle da også vise sig at blive rigtig hyggeligt, da hun fik selskab af et små beruset par fra Cairns samt et ungt tysk par, hvis engelske var noget ringere end vores skole tyske, der ikke har været afprøvet dette årtusinde!! Da Tim kom tilbage fra sin nat-safari kunne han stolt berette om at have set en wolfspider, hvis bid svarer til to dage med hæftige tømmermænd, skorpioner, vandrende pinde, giftige tudser, kænguruer og wallabys (en lille kænguru art).
Efter en god nats søvn vågnede vi op til en rigtig flot solopgang ude på den australske savanne. Og efter morgenmaden var vi klar til at skulle udforske, hvad undergrunden i Undara havde at byde på.
Undara Nationalpark er en lille del af en kæmpe område i den Australske Outback, hvor der for ca. 190.000 år siden var en lang række vulkanske udbrud. Et af udbruddene varer hen mod 50 år og førte enorme mængder lava med sig. Det øverste af lavastrømmen størknede og dannede derved en ny skal, der udgør jordoverfladen i dag. Under skallen blev lavaen dog ved med at flyde og skabte derved et kæmpe tunnelsystem under den nye jordskorpe. I Undara National Park er der i dag 69 kendte indgange til disse tunneller, hvoraf man som turist har mulighed for at komme ind i en håndfuld af dem. Dette foregår dog kun ved guidede ture, hvorfor vi allerede tilbage i Danmark havde booket en 4 timers rundtur i parken. Indgangene er fremkommet ved, at et mindre stykke" tag"/jordlag over tunnellerne er kollapset med tiden og derved har skabt en indgang.
Guiden kørte os et stykke ind i selve Nationalparken, hvorfra vi skulle gå hen til indgangen til to tunneller. Det eneste, der indikerede, at der var en indgang til tunnelsystemet her, var en ændring i vegetationen over indgangen. Denne ændring skyldtes, at lava jorden er langt mere frugtbart end den øvrige jord i området. Det var et meget imponerende syn, der mødte os, da vi kom ned til tunnellerne. De kæmpe indgang var virkeligt imponerende. Det er utroligt, hvad jordens kræfter har skabt gennem tiderne. Vi kunne gå mellem 200 og 400 meter ind i tunnellerne, hvorefter de med tiden var fyldt op med sand. Billederne taler vist for sig selv….. man er jo lidt fagnørd!! Efter vi havde besøgt 3 indgange til tunnelsystemet, nydt kaffe og rigtige engelske scones med syltetøj og flødeskum i 35 graders varme sluttede turen med at bestige en minde klippe for at få den mest fantastiske udsigt ud over savannen og national parken.
Efter en tissepause i en af de dertil indrettede togvogne satte vi os i bilen med kurs mod Townsville. Hvad er da mere tiltrækkende end en 6 timers køretur på små bushveje i 35 graders varme :o) Turen satte dog Tims nerver på en alvorlig prøve, da Marie kørte første halvdel af turen!!!
Vi ankom sikkert til Townsville ved 18-tiden. Da det allerede var ved at blive mørkt, blev en rundtur i byen skudt til mandag formiddag inden turen fortsatte syd på til Airlie Beach, hvor næste store oplevelse venter tirsdag, hvor vi skal på en 2 dage/2 nætters tur ud at sejle mellem The whitsundays, der dækker over 74 øer ud for kysten ved Airlie Beach.

En masse feriehilsner fra
Tim & Marie