Kære alle;

En stille dag på kontoret med TDF i øret...og stille hjemkomster når jeg kommer hjem fra arbejde til vores hus. Bum stille. Som at blive skudt direkte fra en rockkoncert med 200 db der flænser luften til at svæve ude i rummet hvor der ingen lyd er.

Min familie er taget på ferie til Thailand og skal være der et par måneder og jeg er tilbage i støvet, varmen og ja, omringet af Ramadanen. Så lad os kigge på - som jeg lovede sidst - kulturkassen, skal forbi trafikkassen igen samt lige et smugkig ned i terror- og krigskassen som vi oprettede sidste gang. Der er vel også en diverse kasse, med lidt af hvert.

Velkommen til, frem i pedalerne og afsted....

TDF betyder Tour de France. Hvordan kan jeg sidde her midt eftermiddag og lytte til TDF og skrive blog. Ramadanen...alle vores Saudiske kolleger går hjem kl 13, da de under Ramadanen har forkortet arbejdstid. Vi expat bliver tilbage indtil normal arbejdstids ophør. Når Saudierne er ude af bygningen, bliver der tændt op for kaffemaskinerne og vi kan drikke vand og tage et stykke frugt eller tre med åben dør. Dem der stadig er her - af Saudierne - det er deres eget problem hvis duften af frisklavet kaffe river dem i næsen. Fra 7-13 lukker vi døren hvis vi lige skal have et sip vand eller et æble. Vi brygger ikke kaffe. Kort sagt viser vi respekt og vi er jo samtidig en minoritet. Det gælder også i offentligt rum; ingen expats forventes at spise, drikke eller ryge i offentligt rum.

Ramadanen giver også den udfordring at Malls og butikker har særlige åbningstider og ALLE restauranter og cafeer er lukket indtil solnedgang. Indenfor murene her på vores camps, er restauranterne åbne i dagslyset. Det er anden gang vi er her under Ramadanen, skal stadig lige vænne sig til det. Men det er mest det praktiske, når du som familie tager afsted og skal "time" spisetider med ungernes behov. Men det går, og så er det fint at Bahrain kun ligger en times tid hjemmefra. Derovre er der British Club hvor Andreas er medlem og Country Club hvor du bare skal være expat og vise dit pas, betale 3 BD og så er du inde i himmerige.

Var der med Reggie (kollega) i fredags og kl 0900 sagde vi skål med en Irish Coffee og så gik den bare derud af. Der var stuvende fyldt; expats der som Reggie og jeg har sendt familierne hhv vest og østover, fastboende i BH som skulle have lidt brunch avec, singler som havde høstet dagen før i udbuddet af Fillipinske elller østeropæiske freelance prostituerede og nu sluttede arrangementet af med lidt morgenmad og bajer som disse to Escort'er bragte til dem i lind strøm. Jo-jo; I vidste godt at Manama i BH er kåret som nummer 2 på listen over syndige byer? Nr 1 er Pattaya, 2 Manama, 3 Las Vegas...

Weekenden før var jeg på British Club med Andreas. Der skal du inviteres af et medlem for at komme ind. Også ganske fint - vi drak Carlsberg selvfølgelig - fin mad, men det savnede lidt den "nerve" som det andet sted havde...

Og kære læser, du har formodentlig regnet ud af billedet denne gang er fra min familie tog hjem til Thailand den 24.6. Mormor i baggrunden og Victor så spændt på at skulle flyve A 380. Han havde de sidste 14 dages tid set ALT der var tilgængelig på YouTube om denne flytype og er allerede lidt skuffet over at hjemturen skal være i en B 777... Det har været så sjovt at være med ham i den rejse han har haft med at kende til det fly der nu skulle flyve ham hjem. Bemærkninger undervejs der ikke kan købes for guld...

Derfor British og Country Club...det gør weekenderne lidt kortere. Og så har jeg også nogle ærinder da der er nogle ting der er lettere at få i BH end i Saudi.

Det var diverse kassen...

Terror- og krigskassen byder denne gang på info om at Saudi stadig er involveret dybt i krigen mod syd. At det koster USD 100 mio om dagen og at det stadig findes vigtigt at gøre dette pga Irans skjulte involvering. Iran som medens jeg skriver opnår atom aftale med de store og dermed kommer olieprisen atter under pres, når Iran sender olie på markedet. De har et anseligt antal tønder på lager, så det bliver spændende at se hvor dan markedet vil reagere, hvordan OPEC vil reagere. For der er igen tvivl om at det vil rive endnu mere i sårene der er i den Venezulianske, Russiske og Nigerianske økonomi.

Vi har 7-9-13 ikke haft flere selvmordsbomber på Saudisk jord. 1½ uge siden var det i Kuwait, så mange venter bange på at der vil komme et angreb i BH. Der er iøvrigt tæt kontrol når vi tager derover.

Og da det koster USD 100 mio om dagen, og Aramco bidrager med 92% af indtjeningen til den Saudiske stat, ja så mærker vi det på den måde at vi skal aflevere flere penge op ad i kæden og bliver bedt om at justere til.

Jeg personligt håber bare på at der snart kan findes en fredelig løsning på problematikken i Yemen så der kan være fuld fokus på at bekæmpe IS i Syrien/Irak, på Sinai halvøen, i Nigeriea og nu også Libyen. IS er en kræftsygdom som ingen lande eller koallitioner har kunne knække koden til.

Det synes jeg er bekymrende.

Ellers staus quo, vi føler os stadig sikre hernede og er årvågne.

Trafik kassen...

Har funderet over den massive tilstedeværelse af DD på motorvejen. DD; vi svømmer i forkortelser i Aramco, så du meget let bliver fristet til at bruge det selv. DD på Saudiske motorveje; DD på danske veje...

Oversættelse; Døde Dyr i DK, Døde Dæk i Saudi. Døde Dyr er meget sjældne, vel meget forståeligt. Men jeg har aldrig oplevet så mange dækrester liggende i vejlanten og på vejbanen for den sags skyld. De springer for et godt ord. For et par uger siden kørte jeg 50 meter fra en lastvogn hvis bagdæk eksploderede. Det var som en eksplosion!!! Hold nu k... hvor jeg hoppede i sædet.

Trafikken er rolig lige nu pga Ramadanen og ferie så afstanden mellem biltosserne er længere, de kommer dog stadig så jeg ikke falder helt i svime over den forbedrede trafikkultur. Der dør stadig 19 Saudier om dagen i ulykker på vejene; i forgårs passerede jeg en politibil med blinkende lygter der kørte omkring 100 km/t, betjenten læste tekst på sin smartphone og havde ikke sikkerhedssele på...rollemodel? Mest nej.

Vi har en traffik kampagne ongoing pt. Den hedder i overskrift "Your decision - your fate" - din beslutning, din skæbne.

Intet kan være mere forkert...den er helt fejlskudt vurderet fra mit bilsæde. De tosser der kører sådan tænker ikke at det er dem men Allah der bestemmer om de kan snige sig igennem med deres overhaling i nødsporet med 160 km/t... hvis ikke der var plads ja så var det Allah's vilje... hmmmm... jeg vil fandeme ikke være forsøgskød i disse religiøse eksperimenter så jeg prøver stadig at holde mig længst til højre - på vejen altså....

Den græske tragedie har bredt sig til de Saudiske veje. En ramponeret bus med græske bogstaver på siden og det Græske flag også, har indtaget de interkontinentale ruter i Kongeriget. Saudisk nummerplade klasket ovenpaa den gamle græske der bærer det Europæiske flag. Hvilken ironi. Der bliver taget godt ved i "arvesølvet" hjemme i Hellas. Der sælges ud så IMF og Merkel kan få sit,,,jo-jo.

Sidst men ikke mindst; vi får nye belægninger på kørebanen i denne tid - Ramadanen....det er 45-47 grader + den varme asfalt, og de kan ikke drikke eller spise. Respekt. Og som forventet, da der ikke er vejstriber endnu, så opstår der mange forskellige kørebaner....spændende.

Vi havde en Konges død i Januar. Ny konge på podiet et split sekund efter. Den sidste søn efter Kongeriget stifter, Kong Saud. Så ceremonien på statsligt TV; det gik godt nok stærkt. På under en time var det hele overstået og han var stedt til hvile på kirkegården. Muslimer bliver begravet senest 24 timer efter at de er afgået ved døden. Så alle de statsledere vi kunne høre og læse om var med til begravelsen, det var ikke SELVE begravelsen med en kondulence begivenhed. Heller ikke nogen Lit-de-Parade; det var jo overstået forlængst.

Siden Kong Salman er kommet til(sidste i direkte linje fra Kong Saud), er der sket ting og sager. Han har rystet ministerposen godt og grundigt og har bragt næste generation i spil på bekostning af nogle ministre der "altid havde været der". Som udgangspunkt tager Kongen for givet at du bliver som minister til enten du dør eller bliver så syg at du ikke længere kan klare opgaven. Som det skete med Udenrigsministeren; han havde været på denne post mere end 40 år og overlevet en del konger. Han døde i sidste uge, så to måneders pensionisttilværelse var hvad han klarede,

Vi har også fået Saudi's yngste person til at tage en ministerpost, 35 år er han. Så Kongen har rykket rundt og forsøger at stabilisere magtfordelingen. Og vores CEO blev hentet til regeringen som Sundhedsminister. En meget udsat post hernede, hvor han bliver afkrævet resultater lynhurtigt, bliver spændende at følge. I kølvandet på hans udnævnelse har vi så også i Aramco fået ny CEO. En helt anden type siges der. Og den nye Mr. Nasser som han hedder, han får opgaven at skulle drive vores forretning med en tøndepris på omkring 50 USD; den forrige regerede under en lang periode hvor prisen var over 100 USD. Det giver en anden mellemregning.....og muligheder.

Men ellers er det "business as usual" i de offentlige og Kongelige lag med ugentlige henrettelser. Vi havde noget opmærksomhed for et par måneder siden da tre Maid's blev henrettet. En havde slået et barn på fire år i hjel; en havde slået konen i en familie ihjel og den sidste husker jeg ikke lige i skrivende stund hvad hun havde gjort uden at hun havde taget en andens liv.

Den førstnævnte har ingen mulighed for at få sin dødsdom omstødt. Sharia lovgivningen gør at drab på børn og voldtægt af kvinder og børn, der er kun den ultimative dom. Halshugning udført af en bøddel (som der lige har været joboplag på; de mangler bødler...) Gad vide om de bruger tests i rekrutteringsprocessen...

Nå men tilbage til den næste kvinde; havde dræbt hustruen, moderen i familien...hun sad næsten 9 år i fængslet og ventede på at sønnen i familien skulle blive myndig så han kunne tage stilling til om hun skulle tilgives. For den mulighed er der i Sharia lovgivningen. At familien tilgiver.

Drengen, som nu er en ung mand, blev spurgt om han kunne tilgive drabet, det ku' han ikke og som Cæsar i Colleseum, vendte han tommelfingeren nedad og afsted med hende til chop-chop pladsen som den kaldes i folkemunde. To af kvinderne var fra Indonesien og den Indonesiske præsident prøvede til det sidste at få dem benådet. For måneden efter at henrette en Brasilianer, Australier og en mere vesterlænding for narkosmugling i hans eget land. Tja...

Nu hvor Iran Nuclear Deal er på plads bliver det interessant og følge den geopolitiske proces hernede. For jeres udsendte skal da lige informere jer om at Saudi er mildt sagt utilfredse med at Iran har fået den deal og får løftet sanktionerne. Det er ikke så meget den forøgede oliemængde på markedet som det er de 2-300 millarder dollars der er indefrosset der nu kan komme i spil til at støtte Shia muslimer i Irak, Syrien og Yemen.

Saudi har sagt allerede at "vi er Sunnier og vil vil forsvare de Islamiske Helligdomme" Noget af en retorik...

Længere nordvest på har vi Israel som har de samme bekymringer og som også i endog meget stærke vendinger udtrykker utilfredshed med denne aftale. Og hvem ved; kan fjendens fjende gøre at man bliver "venner"? Ikke officielt naturligvis.... det er i sandhed en spændende region vi har bosat os i.

Jeg vil lægge an til landing med info om at jeg i morgen tager på overraskelsestur til Thailand for at besøge min kone og unger. Det er Eid og dermed er der helligdage her og jeg synes måske det var lidt meget at skulle hænge ud på klubberne i BH. Og Andreas er ikke hjemme tillige, Så ingen legekammerat i BH. Da ved ikke jeg kommer, vi har aftalt Skype fredag kl 6 pm hendes tid; det vil være der jeg ankommer til landsbyen "in natura".

Hjemme i Saudi igen d 22.

Glæder mig til at se dem....bliver spændende at se deres reaktion.

Første weekend i August tager jeg en weekend tur til Dubai for at besøge en forretningsforbindelse som har inviteret mig over. Vil bruge oplevelsen på at udforske lidt hvor vi kan få nogle gode oplevelser når jeg næste gang har familien med. Brendan, som er skotte, bor i Dubai med sin kone og to børn, hvorfra han driver sit eget firma indenfor Ledelsesudvikling. Det var gennem hans metier vi mødtes, da han underviser på flere af vores lederkurser i Aramco. Han er en spændende fyr og vi "klikkede" første gang vi mødtes. Brendan er også en god kilde at bruge, hvis min exit-strategi fra Mellemøsten efter Aramco, måske han føre os et par år eller tre til Dubai eller Abu Dhabi som jeg foretrækker mere end Dubai. Lad os se; jeg starter på at bygge nyt netværk op og Brendan laver forretning med rigtig mange firmaer her i regionen.

Midt august går det for mig hjemover til DK for at besøge familie og deltage i den årlige Fætter Kusine fest; vil være hjemme indtil 19 Aug hvorefter jeg tager til Thailand og holder lidt ferie sammen med familien førend vi alle returnerer til KSA slut August så drengene kan starte i skole.

September har vi den anden helidagsperiode hvor Aramco smider en dag oveni og jeg selv det samme, så vi tager en tur til Sri Lanka og har inviteret de nordiske søstre med.

Maldiverne og Seychellerne er også på ønskelisten; det fede er at vi max er seks timers flyvning væk fra en masse spændende steder om vi flyver nord, syd, øst eller vest.

November en forlænget weekend til Dubai med familien; Dubai er jo baseret på oplevelses industri; et lille Disneyland så det bliver på drengenes præmisser.

Januar skal vi alle hjem til Danmark og fejre min far der frisk og frejdigt springer over på en milepæl med tallet 80 på. Bliver en lille logistisk udfordring mht at få anskaffet og iklædt Da og ungerne i vintertøj. Men Nina har sagt at det skal hun nok organisere. Kunne være sjovt hvis der var sne; det har Da aldrig set "live" og drengene ku' jeg forestille ville hvine af fryd.

Så der er planlagt en del rejseaktivitet i det kommende halve år.

Nå rytterne er på vej op ad Col d'Aspin så jeg vil skifte over og følge med i min gamle sport.

Aramco i tal skal I lige have:

Vi har i Aramco 60.500 ansatte, 285.000 dependants og 5000 contractors, det giver et samlet tal på 337.000 som er interessenter i Aramco og direkte bliver påvirket af hvordan Aramco performer og opfører sig. Da jeg så de tal faldt tiøren med hvorfor der er så mange på hospitalet hver gang vi har frekventeret det...

Tjek lige Wikipidia

https://da.wikipedia.org/wiki/Danmarks_st%C3%B8rste_byer

I Aarhus bor der 261.000 - i Helsinge 8.104; tallene er fra 2015.

Kun tilbage at minde jer om at sende gode og positive tanker ud i verden; der er så mange der gerne vil gribe dem.

Remember to smile & shine

Mange hilsner

John