Profile
Blog
Photos
Videos
Charmerende Chiang Mai
Der gik ikke lang tid, før vi var faldet pladask for byen Chiang Mai, der ligger i den nordlige del af Thailand. Vi er så glade for byen, at vi har valgt at forlænge opholdet her, så vi er her i en uge i alt. Chiang Mai (betyder 'Den nye by' og overtog rollen som hovedstad efter Chiang Rai - den gamle by) er et mix af buddhisme, et rigt kulturliv, historiske levn og snerten af storby. Den store religiøsitet fornemmes hurtigt med orangeklædte munke gående overalt, smukke, glitrende og detaljeret udskårne templer fylder i gadebilledet og små miniature templer/huse, står som en slags statuer i haverne. Her er en afslappet feriestemning, et hyggeligt restaurant- og barmiljø nede ved floden (Ping River) og livemusik masser af steder.
Byen har et mangfoldigt søndagsmarked, som har åbent til sent om aftenen. Vi besøgte det i søndags (sjovt nok) ved otte-tiden med nogle af de søde danskere, som vi mødte på trekkingturen i Umphang. Tøj, smykker, træudskårne pyntegenstande og maleriske billeder stod i lange baner. Vi fik aftensmad på markedet til ingen penge. En tallerken nudler til 6 kr, tre forårsruller til 12 kr, og hvidløgsbrød til 6 kr. Det var ikke noget problem at blive mæt der.
Tirsdag tog vi på tempelvandring. Det er næsten obligatorisk i Chiang Mai, hvor der i alt er 300 templer (vi nåede ikke alle!!) og mange af dem er i 'The Old City', der er omkranset af en lille å, og hvor der stadig står brudstykker af en 700 år gammel mur. Vi var inde i fire templer i alt (Wat Phrasing, Wat Chediluang, Wat Chaing Man og Wat Phantao - som den snedige læser nok har opdaget, betyder wat et tempel(-område)). Det var spændende at lægge mærke til forskellene i templernes byggestil og i Buddhafigurerne, og det var en smule skræmmende at se nogle uhyggeligt livagtige munke lavet af voks. Undervejs på ruten mødte vi et par mænd, der udgav sig for at være politimænd. Efter lidt sludren sagde de:
'No, no, dont go to the temples today, its the big Buddha-day today. There will be too many monks at the temples today. Go instead on a trekking-tour, but use only this adventure bureau (peger et sted hen længere nede af gaden) - dont book it at hotels and other bureaus. Use this one'. Lige netop det var vi blevet advaret imod på et intromøde på vores Guest House i Bangkok, og kombineret med vores oplevelse på te-huset i Shanghai, var vi nu klædt nok på til at afvise tilbuddet.
I går gik vi omkring 19 kilometer, bestilte busbillet til Bangkok til natten til lørdag og så en wat (Wat Suan Dok), der overraskede os meget pga. en slags kirkegård, der var der, hvor Chiang Mai's kongefamilie ligger begravet. Vi fik også Thai Massage på denne gåtur, da fødderne og benene var ved at være ømme. Men, som vi lærte her, er Thai Massage ikke noget ens krop bliver mindre øm af - Thai-massøserne bankede på os, trykkede hårdt (!!) på musklerne og brugte både arme, albuer og fødder som redskaber til at massere os. Sjovt at prøve, men også sidste gang vi gør det. Ellers skal det kun være hovedmassage - det var vi begge glade for. På den lange gåtur gik vi også op og ned af en gade, som ifølge en rejsebog vi har læst i er 'stedet, hvor det sker' for de unge thailændere. Barere, cafeer og restauranter er over det hele. Vi fandt en god vegetarrestaurant.
I dag tog vi et smut ud af byen. I Chiang Mai er der adventurebutikker på ethvert gadehjørne, og de tilbyder 1,2,3 og 4 dages ture til forskellige steder rundt omkring i Nordthailand (trekking, elefantridning, rivereafting, nationalparker osv.). Chiang Mai ligger geografisk set ideelt placeret i midten af Nordthailand. Vi tog ud til Doi Inthanon National park, der ligger 100 km væk, med en guide og ni andre turister. Vi stod på toppen af Thailands højeste bjerg, så to kæmpe og set udefra helt ens chedis (religiøse bygninger, der lidt har samme funktion som templer), travede hen til to brusende vandfald og så en landsby med Karen -stammefolket. Det har været en oplevelsesrig dag. I aften vil vi lægge os foran poolen, spille kort og bordtennis.
Vi har generelt slappet en del af i Chiang Mai og bare nydt byen og det resort, vi bor på, svømmet mange ture i swimmingpoolen og slikket sol i 30 graders varme. Det har været lige til at udholde, og på den måde har vi fået samlet en masse kræfter til, når vi mandag tager til Burma. Vi har der en forventning om, at det bliver nogle helt andre forhold, vi skal leve under, og sværhedsgraden i at komme rundt i landet stiger formentligt også. Men vi tager det som en spændende udfordring og glæder os til at være i et land, hvor tiden skrues 30 år tilbage.
- comments
Det gule lyn Hvor er det bare spændende at følge jeres rejse. - Og hvor skriver i farverigt! Pas godt på hinanden. Stort kram til jer begge fra det colombianske. (PS Jeg kender kun alt for godt til at være naiv dansker på farten.)