Hallo allemaal!

Weer bedankt voor alle berichtjes, daar kijk ik altijd weer erg naar uit! Omdat alles wat er in de tussentijd gebeurd is al bijna niet meer in 1 blog past, hier weer een verhaaltje vanuit Hue.

Het dagelijkse leven gaat gewoon door. De ene dag gaan we onderzoek doen bij het Nationale Park (gemeentelijk personeel spreken, kaarten maken, interviews met huishoudens houden en groepsdiscussies leiden), de andere dag zit ik in een fijn wifi cafeetje m'n aantekeningen uit te werken of gewoon een boekje te lezen. En af en toe is er tijd voor échte ontspanning (niet dat fruit shakes drinken in een wifi cafeetje zo'n zwaar leven is hoor...). Zo zijn we na een dag interviews doen in Thuong Lo met z'n allen naar de waterval gegaan. We hadden jammer genoeg geen zwemspullen bij ons, maar pootje baden en een koud biertje drinken onder de waterval was ook al heel erg lekker na zo'n warme dag.

Inmiddels heb ik er een derde dorpje bij, aan de andere kant van het park. Omdat ik hier in mn eentje onderzoek doe (wel met vertaler natuurlijk) voelt het nog meer alsof je van de buitenwereld bent afgesloten. Toch is dit de toeristische kant van het Nationale Park, (en dus de mooiste kant :) ) met ook een klein informatiecentrum voor toeristen enzo. Maar zo toeristisch is het niet: ik heb nog maar 2 toeristen kunnen spotten.

Ook in Hue valt er genoeg te doen. Long, mijn 1e vertaler, had me uitgenodigd voor zijn "camping" bij zijn faculteit. Ik wist niet zo goed wat ik moest verwachten, maar toen hij uitlegde dat er tenten en een kampvuur zouden zijn, dacht ik dat het als een soort kamp zou zijn zoals we dat in Nederland kennen. Het was dan ook een grote verrassing toen Long me 's avonds naar de campus bracht waar een paar duizend studenten waren. Er was een groot podium waar de plaatselijke dans-, zang- en modeverenigingen optraden en verder had iedere klas een soort kraam (de "tenten") waar je wat kon drinken, karaoke zingen, spelletjes doen etc. Meer een soort festival dus. Het hoogtepunt van de avond was het ontsteken van het kampvuur, dat vanaf de 3e verdieping van het univesiteitsgebouw gebeurde (op een soort olympische manier, beter kan ik het niet omschrijven...). Vervolgens renden/dansten alle jongeren rond het kampvuur op de laatste Vietnamese radiohits. Een maffe maar heerlijke avond!

De volgende dag was het weer omgeslagen: de regen kwam met bakken uit de hemel. Charlotte en ik hebben ons dus maar vermaakt bij de plaatstelijke spa, waar we een heerlijke massage hebben gekregen. Wel een beetje apart dat het vrouwtje na de tijd de deur versperde totdat ik fooi ging geven...

Afgelopen vrijdag is Ilke gekomen, een Canadees meisje van Utrecht die in Hanoi haar stage doet (volgen jullie het nog...;)). Zaterdag hebben we de stad verkend per motorbike en zijn zo naar wat tempels, pagodas en de koninklijke graven van Tu Duc gegaan. Ondanks het slechte weer was het wel weer mooi om te zien. En ik ben eindelijk ook zelf achter het stuur gekropen. Heerlijk, maar ook vermoeiend omdat je best goed moet opletten met alle roekeloze rijders om je heen... Lang leve de rem en de helm!

Zondag was Ilke's verjaardag, en zijn we naar Hoi An gereden, wat op zo'n 3u rijden van Hue ligt. We hadden een auto met chauffeur gehuurd en vertrokken al om 6u 's ochtends (auw!). We stopten bij een resort bij Lang Co beach, waar wij alleen de koffie konden betalen. Het was te slecht weer om te zwemmen, maar wel een mooie plek om later nog naar terug te komen denk ik! De volgende stop was Hai Van Pass, een hoge bergpas. We konden nog net wat foto's van het uitzicht maken voordat een wolk ervoor zorgde dat we niets meer konden zien (zie filmpje). Daarna gestopt bij de Marble Mountains, een berg met allemaal grotten met marmer, waar ook allemaal tempeltjes en uitgehakte buddha's te zien waren. Erg mooi, maar ook heel druk door alle Vietnamesen die ook een vrije dag hadden... Nog even overwogen om een levensgrote buddha mee te nemen, maar ik vreesde dat die niet in mn rugzak zou gaan passen... Door naar Hoi An, een oud stadje dat, integenstelling tot Hue, niet helemaal verwoest is in de oorlog. We hebben de rest van de dag door de straatjes gestruind, een markt met verse vis en groenten bezocht, en voor de rest vooral veel drankjes gedronken in de vele gezellige cafees. 's Avonds bracht de opgefokte chauffeur ons weer terug naar Hue, waar we Ilke's verjaardag afsloten in een van onze stamkroegen.

En nu, na alle uitjes is het toch echt weer tijd om aan het werk te gaan!

Groeten en tot snel,

Astrid