Vi var omkring en måned i Burma, hvor vi underviste burmesiske børn i engelsk og var på et par fantastiske ture. Egentlig skulle vi have arbejdet der i 2 måneder med humanitært arbejde (som f.eks. med handicappede- eller forældreløse børn, gadebørn, på børnehjem og lignende) men da vi kom herned fandt vi ud af, at vores arbejde kun bestod af engelskundervisning. I starten gjorde vi meget ud af at lege en masse lege, og gøre det sjovt for børnene - men lege og larm hører ikke rigtig til på et meditationskloster.
Af den grund har vi nu fået lov til at flytte vores projekt til Cambodja, hvor vi den sidste måned skal arbejde på et slags børnehjem for mange forskellige slags udsatte børn. Det bliver en udfordring, men også vildt spændende! Så på trods af fejlen med undervisning, føler vi os virkelig heldige at vi får lov at prøve begge slags arbejde - og at vi samtidig får lov at opleve Cambodja på lige så tæt hånd, som vi har oplevet Burma den sidste måned.

I måneden i Burma nåede vi at opleve så fantastisk mange ting - så her er nogle af de sjove ogbgode ting vi har oplevet:

Den allerførste dag tog vi med vores guide, Thiha, rundt i nærområdet. Det var meget fattigt, og ligesom man forestiller sig et u-land med grusveje og små hytter hvor hele generationer af familier boede sammen. Ingen af menneskerne vi så virkede til at have set ikke-asiater før.. Thiha viste os ind på sit eget kloster, hvor de blev meget begejstrede for at se os - de havde aldrig haft "hvide" på besøg før. Vi blev vist ind i en stor klasse med 60 elever på vores egen alder, som sad i skrædderstilling og var vildt begejstrede! Deres lærer var imidlertid lige så begejstret, så han fik placeret fire stole helt oppe foran klassen, hvor vi blev bedt om at sidde - og så bad han ellers eleverne om, på skift, at rejse sig op og stille os et spørgsmål på engelsk. De spurgte os om alt lige fra info om Danmark til hvad vi syntes om deres udseende og om vi var kommet for at finde en burmesisk mand. De forstod ikke, at vi kunne have en kæreste uden at være gift! Her får man tidligst en kæreste, når man er over tyve - og kun når man er sikker på, at personen er den man vil giftes med!!
Her er generelt mange flere regler i hverdagslivet, end vi er vant til. Vi skulle bl.a. gå i tøj der dækkede vores knæ og skuldre, vi måtte ikke have sko eller strømper på indenfor eller på hellige steder, vi måtte ikke pege vores fødder mod hverken buddhafigurer eller munke (begge dele er overalt!) og sikkert mange andre ting, som vi bare endnu ikke helt har kunne tolke ud af deres burmesiske forklaringer.

Selvom vi måske ikke har levet helt op til alle deres regler og livsstile, har forsøgte vi at lære at meditere af klosterets meditationslærer. Første gang kom vi ind i det lille rum, hvor vi blev placeret på hver vores siddepude, og så blev vi ellers sat til at meditere i 15 minutter. Vores lærer var lige som man forestiller sig en gammel hellig munk - efter hver eneste sætning udbrød han et meget langt "ooooh". Målet med meditationen er "purification of mind", hvilket betyder, at man skal leve i nu'et, være god ved alle og at man ALDRIG må blive sur. Så selvom han gjorde det meget klart, at man ikke bare kunne bruge meditationsmetoderne i en ikke-buddistisk hverdag, er det vist det vi vil forsøge på!

En af de erfaringer vi fik gjort os, er at det er normalt at være meget tynd i Burma. Så når man får at vide, at man er tyk er det et stort kompliment. Alle musikvideoerne er f.eks. lavet med buttede (normale ift. dansk standard..) burmesiske piger. Vi oplevede, at vores kok pegede på en af voluntørerne og sagde "you, fat fat!!" - og vores guide fik sagt til Katrine: "Katalina, when you arrived you used to be a little fat". Vi blev chokkede, men de var glade for at have givet så gode komplimenter! Heldigvis mente vores guide, at det ikke længere var aktuelt efter en måned med ris!

Ellers har vi oplevet så mange forskellige ting i Burma. Vi har især oplevet lokalmiljøet i vores lille landsby på meget nær hånd. Vi har været til middag hos vores lokale guide (og blevet inviteret ind til en masse andre). Vi har været på besøg på andre klostre og en kristen skole, som alle var meget begejstrede over at få besøg af vesterlændinge - et af stederne kom overmunken og viste os rundt på hele skolen, hvor børnene blev sat til at synge "engelske" sange for os.
Udover undervisningen og oplevelserne i nærmiljøet har vi oplevet:
- Aung San Suu Kuiy's hus
- En burmesisk zoo (meget primitiv!)
- verdens største Buddha
- hundredevis af templer (lavet af alt fra guld og diamanter til gamle mursten)
- Trekking i en meget smuk natur. Burma er virkelig grønt og frodigt!
- set den idylliske Inle Lake.
Og meget, meget mere!

Vi har simpelthen haft en fantastisk måned i Burma - vi har fået lov til at komme meget tæt på burmeserne som nogle af de første, og vi føler os ret heldige!