Profile
Blog
Photos
Videos
Na een geslaagde vlucht met Belavia landt de roestige Boeing 737 op de enige landingsbaan van de Nationale Luchthaven Minsk. In de bus op weg naar de aankomsthal vraagt een lieve oude dame in het Wit-Russisch of we ook stoppen op het treinstation. Twee jonge vrouwen leggen haar glimlachend uit dat ze eerst het land moet zien binnen te komen. Als we uiteindelijk in de rij staan voor de douane kruipt een jochie van een jaar of drie achter zijn vader. Hij wijst naar een man in uniform en roept "Politie! Politie!" Kennelijk geen goede ervaringen met de stevige arm der wet in de Republiek Belarus.
Voor het forse bedrag van een miljoen BYR, ongevéér een weeksalaris voor de gemiddelde inwoner, rijden we ruim een half uur over de snelweg naar het centrum van Minsk, langs berkenbossen en bruine akkers; het landschap dat we dagenlang vanuit de Transmongolische trein hebben bewonderd. Halverwege passeren we een monument voor de Grote Patriottische Oorlog, twee bajonetten van tientallen meters hoog die in de hemel prikken. De taxi rijdt langs het Plein van de Revolutie naar het hart van de stad. Lopend gaan we op zoek naar Hotel Monastirski, dat goed is verstopt tegenover een witte kerk.
Het hotel is een replica van een zeventiende-eeuws klooster dat helaas in WO II is verwoest. In de lange, schaars verlichte en gewelfde gangen hangen sepia afbeeldingen van voor de oorlogen. Vreemd dat de historie van Minsk alleen nog bestaat op toeristische postkaarten die rond 1900 naar Frankrijk en Duitsland zijn gestuurd. De Duitsers hebben de stad in het kader van operatie Barbarossa met de grond gelijkgemaakt, slechts een paar Middeleeuwse kerken bleven gespaard. Van de driehonderdduizend inwoners was een derde van Joodse origine - zij zijn vrijwel allemaal vermoord.
We eten bij Talaka, een restaurant met authentiek Belarussisch eten en dito inrichting. Terwijl we een gebakken varkensoor wegspoelen met Georgische wijn, luisteren we naar live muziek.
Het is 7 november 2015, dus vandaag is de inauguratie van Aleksandr Loekasjenko, die in oktober de presidentsverkiezingen zou hebben gewonnen met maar liefst 84 %. Op de TV in onze kloosterkamer zien we de president nonchalant een toespraak geven in het theater, waarna hij zich bij het publiek voegt om te kijken naar een mooi stukje volksdansen. Het lijkt alsof de tijd hier vijftig jaar heeft stilgestaan. De tijd is tijdens een koude de winter ingevroren.
- comments