Profile
Blog
Photos
Videos
OOSTKANT VAN DE VERENIGDE STATEN
New York bleken wij een heerlijke stad te vinden. Deze metropool, met zijn vele gezichten, bleef ons boeien. Chinatown bleek een goede plek te zijn om goedkoop aan fruit te komen, in de hippe wijk Soho zagen we leuke winkeltjes (dames, de winkel Anthropologie is ECHT een aanrader!) en galeries. Vanuit Sohosteek je makkelijk door naar Westvillage. Met zijn uitzicht op de Hudson River, zijn ongestructureerde straatjes, leuke doorkijkjes, chique woningen en de populairste cupcake bakkerij van NY (Magnolia) is het verreweg de schattigste wijk van The Big Apple. En wars van vooroordelen besloten we ook Harlem te doorkruizen. Maar na een aantal straten vol met vervallen gebouwen en hangjongeren, tien paar ogen die ons nauwlettend in de gaten hielden en een sterke wietlucht besloten we rechtsomkeer te maken.
Central Park
Midden in Manhatten vonden we de bekende drukte maar ook de rust. Er was niets lekkerders dan na een middag rondstruinen in de warme stad, in de koelte van het schaduwrijke Central Park uit te blazen. Liggend op het gras bekeken we welke andere mensen de luxe hadden om op een dinsdagmiddag te luieren in het park. Moeders met kinderwagens, pauzerende werknemers (die het vaak niet konden permitteren hun nette pakken vies te maken aan het gras en dus gedwongen waren op de houten bankjes te zitten), picknickende zwangerschapsclubjes, (opvallend veel) schaars geklede homo's en fotograferende toeristen. En waren we het luieren zat, dan pakten we ons boeltje op en doken we weer in de hectiek van de stad.
Philadelphia
Vergeleken met de stad van 8,4 miljoen inwoners, is Philadelphia (onze volgende stop na NY) met 1,5 burgers een vrij kleine plaats. De historische waarde van 'Philly' is voor de Amerikanen mogelijk nog groter. Het is de plek waar in de 18e eeuw de onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend. Later werd Philadelphia zelfs uitgeroepen tot hoofdstad van de Verenigde staten. Wij vonden het circus rondom de verzelfstandiging van Amerika en de Liberty bell (als je de Amerikanen mag geloven ook wel bekend als 'het symbool voor democratie voor de hele wereld' - Yeah right…) echter niet zo boeiend. Wij liepen liever de Mural tour, een route door de stad die ons langs tientallen muurschilderingen leidde. Deze gigantische afbeeldingen, te vinden op parkeerplaatsen, oude fabrieken en huizen, maken deel uit van een kunstproject waar meer dan tweeduizend murals in Philadelphia onder vallen.
Ook brachten we een bezoekje aan de Farmers market waar we ons niet alleen vergaapten aan de hoeveelheid voedsel maar stiekem ook aan de Amish-mensen die een deel van de waren verkochten. Vrouwen in lange jurken a la The Little House on the Prairie in het tl-licht achter de elektronische kassa…Vreemde combi. Op vrijdagavond bezochten we het Philadelphia museum of Art voor een jazzoptreden en een rondleiding door het museum. Natuurlijk kon daarbij een beklimming van de Rocky steps niet uitblijven. Het is al een attractie op zich om al die honderden mensen per dag de treden op zien rennen om bovenaan, net als Sylvester Stallone, de vuisten in de lucht te zien steken.
Washington D.C.
Met de bus arriveerden we een aantal dagen later in de huidige hoofdstad van de U.S. of A: Washington D.C. Van gezelligheid heeft men in deze stad nog nooit gehoord. Wel monumenten. De stad is een verzameling van monumentale gebouwen, herdenkingsplaatsen en andere kolossen (denk aan het Witte Huis, het Capitool, het Washington Monument, Pool of Reflection en de gedenktekenen voor de Tweede Wereld Oorlog, Vietnam-oorlog en andere strijdtonelen). Het was dan ook de perfecte plek om Memorial Day te 'vieren'. Tijdens dit jaarlijkse evenement eind mei herdenkt de VS alle Amerikaanse slachtoffers, gevallen tijdens een van de oorlogen waar het land aan deelgenomen heeft.Elke stad doet dit op zijn eigen manier. Washington deed het in de stijl: een grote optocht bestaande uit diverse legereenheden, fanfares, leerlingen en andere betrokkenen.
Na deze drie hadden we wel weer even genoeg van grote steden, Langzamerhand begonnen we uit te kijken naar wat meer natuur. Op naar Canada!
- comments