Tuk (Tuk) genomen

Vandaag kwamen we helaas tot de conclusie dat echt veel mensen hier niet te vertrouwen zijn. Gelukkig heb ik vanuit het hotel veel goede tips meegekregen, hadden Jill, Faye en Dax geweldig nuttige adviezen, die allemaal al op de eerste dag op waaarheid bleken te berusten en staan we goed ons mannetje om toch avontuurlijk te zijn zonder erg in de problemen te komen.

De dag vandaag begonnen met het boeken van de trip voor morgen (Boattrip over de grote rivier - River Kwai) en daarna wilde Linsey graag een Tuk Tuk rit maken naar de opstapplaats voor de OV-boten die over de rivier door Bangkok varen.

De Tuk Tuk-rit was een heel avontuur. Geen gordels, een stinkende knalpotmotor, een chaotisch, haast levensgevaarlijk verkeer, zonder regels waar iederee elkaar afsnijdt en je jezelf afvraagt waarom Tuk Tuk's niet omvallen in scherpe bochten...

... en vervolgens een steegje inrijden, waarvan je gevoel al meteen alarmbellen laat rinkelen dat dit toch echt niet een opstapplaats is voor publieke OV-boten!

Uitgstapt uit de Tuk Tuk kwamen twee mannen en een vrouw op ons af die van ons 40 (!!!) euro wilden om ons 'over de rivier te vervoeren'. De dok die ze daarvoor hadden gebouwd was in the middle of nowhere en het 'stentje' waar ze prachtige kaarten van de rivier hadden hangen leken weinig goeds te beloven.

In het Nederlands geseind dat we daar wegmoesten, onttrok Linsey zich van een van de mannen en liepen we linea recta de steeg uit, nog een vuile blik uitwisselend met de Tuk Tuk-chauffeur die iets verderop ons leek op te wachten voor het geval we zouden terugkomen.

Op eigen houtje vervolgens wel de goede opstap gevonden, tussendoor nog even een kokosnoot gekocht om tot rust te komen, gingen we met de boot naar het Grand Palace. Aan boord waren veel monnikken (die mogen gratis) en we zijn in gesprek geraakt met een Thaise rechtenstudent die een en ander over zijn leven daar vertelde en schrok dat wij in Nederland 25 vakantiedagen krijgen van ons werk.

Grand Palace

Faye waarschuwde zondag al: als je ergens naar binnen wilt en er komt iemand aan die zegt dat het dicht is en wijst je vervolgens allerlei plekken aan 'die wel open zijn'... niet doen, want waarschijnlijk is het gewoon open.

Inderdaad... we kwamen aan, een man met paraplu (vandag was het bloedheet en zonnig en heb ik mijn voorhoofd verbrand) zei dat hij daar werkte, wees naar zijn gouden embleem en ging krabbelen op mijn kaart waar ik beter heen kon gaan. Ik probeerde 'm af te wimpelen, maar inmiddels zag ik ook uit mijn ooghoek weer een Tuk Tuk aankomen, waarvan hij wilde dat we instapten... toen hebben we 'm maar genegeerd, de kaart teruggepakt en zijn we doorgelopen.

Na een collega van 'm te hebben getrotseerd, vonden we de goede ingang en die was gewoon open.

Daar werd Linsey geinterviewd door wat Thaise schoolmeisjes en zijn we met hen op de foto gegaan. Het Grand Palace was supermooi. Alles in het goud en heb nog een gebedje gedaan in een daadwerkelijk authentieke Boeddhistische tempel.

De rest van de dag hebben we nog een sieradenfabriek gezien (dit omdat een wel te vertrouwen taxichaffeur ons heel lief vroeg of we wilden gaan zodat hij 'stamps' kon verzamelen en zijn kinderen een PlayStation cadeau kon doen). Diezelfde taxichauffeur braht ons langs de ambtswoning van de president die reeds twee maanden bezet is door protesters. Wat een daadskracht hebben die mensen. Je ziet dat ze daar gewoon leven achter hun spandoeken en barricades. Vrijwilligers brengen hun eten... en het is allesbehalve gevaarlijk.

Zoals de taxichauffeur zei: 'Westerse media blazen het allemaal op. Thaise mensen zijn 'mensen van de lach', we demonstreren omdat het ons recht is en het gaat zonder geweld gepaard. Het is hartstikke veilig en het toerisme lijdt onder de onjuiste berichtgeving in de media.' Hierdoor had hij ook minder klanten en heeft het een veel groter negatief effect.

De dag eindigde in Siam Square. Hier komen de Thaise mensen zelf om te winkelen in ofwel torenshoge westerse malls ofwel kleine kraampjes met zelfgemaakte (nep)kleding. Hele leuke ervaring om hier te zijn en overheerlijk gegeten.

Ik probeerde nog een jeans te kopen (iets te 'zomerse' spullen bij me namelijk), maar langer dan lengtemaat 32 kennen ze niet in Thailand ...

Gave dag gehad... heel avontuurlijk. Voelt al alsof ik hier een week ben.

Nog een kleine verrassing... morgen ga ik overgehaald worden om op de foto te gaan met tijger(s). Want tja... ik ben toch ZO dol op beesten...