Hehe, nog maar een paar weken weg en nu al geen wekelijkse update meer. Gelukkig hadden we niets beloofd qua frequentie van het updaten van deze blog...

Hier gaat het prima. We hebben de afgelopen weken door Noord-Thailand en Laos gereisd en dat zijn echte aanraders!

Chiang Mai (Th) is met haar mooie ommuurde binnenstad een echte oude vestingsstad, tijdens de middeleeuwen vaak verdedigd tegen onder andere buurland Myanmar (voorheen Burma). Tegenwoordig is dat niet meer nodig, aangezien Myanmar haar handen vol heeft aan haar binnenlandse problemen. Chiang Mai heeft een nachtmarkt die qua opzet niet zoveel verschilt van een Nederlandse markt: kraampjes langs de kant van de weg, verkopers die je koste wat kost iets aan willen smeren, authentiek materiaal, zoals 'echte' Rolex-horloges en Ray-ban zonnebrillen voor spotprijzen. Het verschil zit 'm in de producten die ze in Nederland niet aanbieden: satéprikkers met volledige inktvissen als snack, gefileerde varkenskop met vliegen erop, gefrituurde krekels (wel vers, worden ter plekke in de pan gegooid), en andere exotische ervaringen. Ze verkopen hier echt alles op de markt, supermarkten zijn er vrijwel alleen in de grote steden.

De Thaise mensen zijn fantastische koks. Hoewel ik (M, red.) geen echte rijstliefhebber ben, moet ik toegeven dat de kruiden en specerijen hier het voedsel erg smaakvol maken. We proberen altijd wel de gerechten uit te zoeken die niet 'spicy' zijn. Rina heeft zich eenmaal gewaagd aan een stevige Akha-curry, de stoom kwam uit haar oren, haha.

Na Chiang Mai zijn we doorgereisd naar Chiang Rai, waar we een trekking gedaan hebben. Twee dagen lang onder met onze gids Tuc-Ta door de jungle. Ze wist ons veel te vertellen over de omgeving, met name de verschillende planten en vruchten. Ik dacht dat we in onze jeugd ook wel een beetje meegekregen hadden over de natuur, maar ik voelde me als 'het stadse papkindje dat denkt dat melk uit de fabriek komt'. We zagen papaya, ananas, ramboetan, mango, lychees, Oelong thee, kokosnoten, koffiebonen, bananen, koriander en pomelo. Daarnaast zie je hier rijst, heel veel rijst.

Op de tweede dag gingen er twee nieuwe personen mee: Wuebke en Aji. Wuebke, ook 26, komt uit Duitsland, vlakbij Bremen, met haar hebben we uiteindelijk meer dan een week samengereisd, erg gezellig. Aji was onze tweede gids, een kleine pezige Akha-man met een grote machete/kapmes. Akha is een 'hiltribe', een van de volken die in Noord-Thailand in de bergen leeft. De lunch maakten we middenin de jungle, gekookt in bamboe-stokken, maar daarvoor heb je dus eerst een kampvuur nodig. Na meer dan een kwartier prutsen met een klein kaarsje en een vuuraansteker (neenee, zonder vuursteentjes is het ook al moelijk genoeg), kwam Aji me (meewarig?) glimlachend helpen, hij had binnen 2 minuten een prachtig vuur branden. Tsja, leuk hoor, zo'n theoretische opleiding en mijn keurig meegebrachte SAS-survival guide, maar daarmee red je het dus niet in de jungle...

Inmiddels zijn we in Siem Reap, Cambodja. We hebben ook twee weken in Laos gereisd, maar daarover schrijven we binnenkort meer.