Dagene mot avreise kommer stadig nærmere. Billetter og passkopier er skrevet ut. Etter å ha svart nei på spørsmål om vi har smittsomme sykdommer, tilknytning til nazi-Tyskland og betalt 14 dollar er vi alle klare for innreise til det forgjettede land.

Søndag morgen flyr SAS avgårde med sju reiseklare gutter, eller er vi blitt menn? Første stopp er London for et lite pit stop og Fish & Chips, før American Airlines tar oss over dammen til California og San Diego. Værvarselet ser bra ut, og temperaturer rundt 20 grader celsius passer bra for Runar og de andre som frykter varmen på den amerikanske vestkysten.

I San Diego ligger Fredrik syk om dagen, men han er forhåpentligvis fit-for-fight søndag ettermiddag, slik at han kan plukke opp noen av oss på flyplassen å kjøre oss downtown i sin hjemby for semesteret.

Kan vel også benytte anledningen til å fortelle litt om deltakerne på turen. Runar Bakken er gruppas gladlaks, og muligens en av de som skal slippes løs på de kaliforniske veier i leiebilen vår. Runar frykter svettetokter som følge av varmen, men det blir nok glemt når Venice Beach i Los Angeles blir til Muscle Beach. Ryktene sier han vil sette amerikanerne skikkelig på plass, og som han sier; Arnold Schwarzenegger startet her, og han ble både homo-ikon og guvernør. Reiser på sin lengste tur bort fra familien, men kan roe skeptiske familiemedlemmer. I'll be back.

Fredrik Nilsen bor som kjent allerede i San Diego, og har tilbrakt deler av året rundt om i California. Dermed blir han en naturlig guide. Selv om han er liten av vekst har han et ekstremt kraftig stemmebånd, og vil dermed ikke bli borte for oss på folksomme steder. Fredda vet også hvordan det er å gå på en liten smell i Vegas, og kan dermed trøste oss andre når det skjer med oss - naturligvis om han selv ikke går på nok en smell. Man vet tross alt aldri i Sin City.

Marius Lamby Solvang. Ofte er den eldste den mest ansvarsfulle. Jeg tror jeg kan prate for flere om jeg sier at dette ikke helt stemmer i tilfellet Marius. Får ofte noen innfall, og kan fort finne på å leie både egen bil og motorsykkel. Gleder seg til å måle krefter mot internasjonale stjerner på biljardscenen rundt om på de brune puber han finner - før han som seg hør og bør tar hjem storeslem på pokerbordene i Las Vegas. Kan gå tom for penger som følge av sistnevnte.

Andre Nesje tok ansvaret som reiseleder, og undertegnede slapp heldigvis det ansvaret for denne gang. Sørget også for å finne - og legge ut for - hotell rundt omkring. Har kroniske søvnproblemer og må komme seg i seng til passende tid, ellers blir han nærmest umulig å få i tale. Har du forresten sett Thor Hushovd få det i bakkene opp mot Alpe D'Huez i Tour de France, så har du sannsynligvis ikke sett Nesje få det. Ingen får det som Nesje.

Medblogger Sindre Bergersen er nok den mest reisevante når det kommer til det å ta ting på sparket, etter en tur til Asia i fjor. Bidrar forhåpentligvis med spontanitet på denne turen, så vi kanskje ikke alltid ender opp der vi hadde planlagt. Er også en gamble av natur, og er en del av kremen i pokermiljøet på Langhus. Skal han komme hjem som millionær?

Om Sindre er den mest spontane er nok Martin Langseth Dahl på den andre siden. Unge Dahl søker mer trygghet, og skulle nok ønske at alt av hoteller og moteller var bestilt på forhånd, selv om han til slutt godkjente 50/50 på hva som skulle fikses på forhånd. Kilder sier at noen traumatiske hendelser på biltur i mellom-Europa har skapt frykten for å å ikke ha en seng å sove i når nattens mulm og mørke siger over USAs mest folksomme stat. På den andre siden er det en viss eventyrlyst i Langhus-gutten, som er en av få som har meldt interesse for en snarvisitt til Tijuana og Mexico. Lukter vi en ny Pablo Escobar? Til slutt skal det nevnes at også Martin tilhører gambler-gjengen, og også denne unge herremannen håper å komme hjem med lommene fulle av dollars.

Etter et år i militæret vendte Andre Fonbæk tilbake til det sivile liv tidligere i vår, og skjønte raskt at han ikke kunne si nei til å reise over dammen. Potensiell sjåfør, og skal være med å underholde Runar, Martin og meg når de andre besøker Vegas for første gang på sin tur til Electric Dance-festivalen som finner sted i slutten av juni. Det sier vel ikke så mye, men Fonbæk er nok den mest ansvarsfulle av gutta, og i så fall får han nok hendene fulle, selv om alle til slutt sitter på flyet hjem til Norge. Andrè er klar for å finne seg en ålreit surferby når vi drar opp kysten, men om han kan surfe gjenstår fortsatt å se.

Ti dager ut i ferien flyr Robin Haugaas ned for å møte oss i Los Angeles. Blir helt sikkert greit å få et nytt tryne å forholde seg til, og om vi andre blir litt slitne trenger vi en som kan sparke oss ut av senga. Tar over rollen som mest ansvarsfull, og blir Runars største konkurrent på Muscle Beach. Er det nærmeste vi kommer en amerikansk sportsstjerne etter sine prestasjoner i amerikansk fotball for Vålerenga Trolls. Veien til NFL er nok fortsatt litt lang, selv om Robin påstår at han nesten scoret en touchdown i forrige kamp. Haugaas er også svært habil i kampsport, og jeg blir ikke overrasket om han ender i buret når vi sitter ringside å ser Cruz og Faber brake sammen i UFC (Ultimate Fighting Championship) i Las Vegas.

Vanskelig å beskrive seg selv uten å dra frem for mange superlativer, men jeg er i hvert fall Fredrik Rørstad Eisenträger, og har tatt på meg hovedansvaret for bloggen. Vurderte halvveis å studere i San Diego selv, men turte ikke ta sjansen. Gruer meg nesten litt til å se hvor bra jeg kunne hatt det der borte, i stedet for 20 minusgrader og 2,5 meter snø. Ser veldig frem til alt på turen, og tror vi har spikret et glimrende turopplegg. At vi sparer Las Vegas såpass lenge er også greit, både for lommebok og fordi det nok blir høydepunktet for de fleste.

Når dette er sagt tror jeg alle er enige om at vi kommer til å oppleve noe nytt og moro hver eneste dag, og at vi ikke kommer til å kjede oss et sekund. Så får vi håpe at vi klarer å oppdatere bloggen underveis - og at noen har glede av å lese bloggen!

Fredrik