Wist je dat je met zijn achten in een autorickshaw past. Ja, ik heb het hier over zo'n milieuonvriendelijk Aziatisch cross-mobiel op drie wielen. Je zou verwachten dat daar max. drie mensen in passen, maar in India niet . Tassen bij je? Die kunnen op het dak. Een sticker met 30km/h op de bumper betekent niet dat het onmogelijk is om de 65 km/h te bereiken. Als er file staat, dan stapt er iemand uit, wordt de barricade tussen de twee weghelften verschoven en gaan we spookrijden tijdens de spits. Kortom het avontuur is nog steeds in volle gang!

Inmiddels alle sights van Kolkata wel een beetje bekeken en ook bekend met de chique restaurantjes met AC. Af en toe gaan we daar lekker lunchen, het moet wel leuk blijven. Krijg dan voor de verandering te maken met de bovenste laag van de bevolking. Rijke Indiers kunnen zich behoorlijk asociaal gedragen en heel denigrerend tegen anderen zijn. Ze zeggen dat het kastensysteem niet meer bestaat, maar het is nog volop aanwezig. Alleen al de opmerking: 'madame, you work with the untouchables (niet eens een kast)' zegt genoeg (de blikken trouwens ook).

Behalve mooi, maar ook vol en af en toe heel vies is India behoorlijk corrupt. Een paar rupies helpen soms een hoop om van een nee een ja te maken. Je moet dan wel geldige biljetten hebben en dat is altijd maar de vraag. Na mijn vorige pinbezoek stond ik met een stapeltje nep geld op straat. De State Bank of India ingewandeld waar de 'middle level manager'(ze hebben hier overal titels voor) ze in ontvangst nam en inwisselde voor geldige biljetten. Vervolgens werd ik met een glimlach de deur uit gekeken. 'Very bad boy's and naughty who do this'. Ja Piet corrupte boeven en je eigen collega's, dat weet die zelf ook dondersgoed. Ik krijg hier echt constant de slappe lach. Kan het soms echt niet geloven.

Mijn dagen zijn nu echt super leuk en wat voller. Krijg 'sariles' bij een Indiase vrouw thuis.Voor haar gaat het meer om thee drinken en het feit dat ik op haar bank zit terwijl de buren kijken, dan om de les zelf. Verder is er een groep vrouwen uit de slum die sieraden maken. Soms ga ik naar dat project toe en mag ik meedoen. Dus heb al wat oorbellen en kettingen gefabriceerd. Zijn best coole dingen die ze maken, een beetje a la wat je in de Sirado koopt. Met mijn kranten mannetje voer ik de meest lachwekkende gesprekken over Obama, Singh, een of andere beroemde cricketspeler en niet te vergeten Ruud Gullit haha.

Op school en op het station is alles bon. Heb het voetballen inmiddels vervangen door beachball en badminton. Verder worden er op het veld hele discussies gevoerd over mijn fel oranje puma's (die na al die jaren en India inmiddels bruin/zwart zijn). Iedereen wil die afgetrapte gympen hebben, zelfs onbekende jongens komen naar me toe met de vraag of ik ze aan hun wil geven. Heel apart. Meisjes hoeven ze overigens niet. Die willen alleen maar hakjes en slippertjes.

Dit is denk ik mijn laatste berichtje vanuit hier. Over een dikke week reizen. Heel veel zin in.In NL ook alles goed? Lekker aan de pepernoten en taaitaai? De Indiase specialiteiten beginnen ook te wennen!

xxx Ellenoor