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Jour 6: Je viens juste de perdre via le site web le travail de rédaction de blogue sur lequel je bossais. Un peu découragé. Mais bref, comme le dit si bien l'expression anglais: "Long time no speak!". Nos journées sont très occupées et longues et je me trouve parfois trop épuisé pour vous écrire (je dois me faire vieux faut croire). En fait, ma blonde trouve que je passe trop de temps devant l'ordi pendant mes vacances et, pour une des rares fois, je lui donne raison.Où en étais-je ? Ah oui, notre journée à Sonoma, une journée dédiée aux adultes. Nous avions bien conditionné les enfants à être patient et indulgent envers nous. Quelle magnifique journée une fois de plus (je me répète de plus en plus comme un disque brisé). Premier arrêt : Eh non pas un vignoble mais une fabrique d'huile d'olive (Figones) où nous faisons la rencontre d'une sympathique hôtesse d'origine française, Cathia. Elle nous fait goûter à plusieurs types d'huile, vierge comme aromatisée, ainsi qu'à leur délicieux vinaigre balsamique. Nous en avons choisi quelques uns. Vous allez devoir vous inviter à souper pour connaître ceux que nous avons sélectionnés. Avant de nous diriger vers le premier vignoble, nous tombons sous le charme d'une fabrique de chocolat et achetons quelques truffes. Nous nous dirigeons alors vers le vignoble familial Benziger. Nous nous inscrivons pour le tour guidé d'une durée de 45 min. Notre guide est un ancien viticulteur, donc très cultivé dans la culture du raisin. Il nous a fait bien comprendre que le métier de viticulteur n'est as de tout repos. Une année de dur labeur qui culmine avec la saison des récoltes. Ce n'est qu'à ce moment précis que le viticulteur se fait payer par l'entreprise vinicole. Il n'a pas droit à l'erreur. Un seul faux pas peut ruiner sa récolte : infection non gérée, affaissement du raisin par manque de soleil dû à la surcroissance des feuilles de vignes, etc. Nous avons appris d'autres rudiments de la viniculture comme la culture écolo du raisin. Pour éviter l'usage de pesticides, les viticulteurs écolos créent des jardins composés de plantes qui attirent les bons insectes qui se débarrasseront des mauvais. Ils laissent également certaines espèces d'oiseau manger leurs raisins pour ainsi éviter qu'ils migrent durant la saison morte et s'occupe des mauvais insectes. Après la visite de la cave à vin, nous procédons à la séance de wine tasting. Nous faisons la rencontre de Bill, le bartender, qui nous parle de son amour du Québec et de la Gaspésie et de son prochain voyage à MTL en septembre. Les vins que nous avons goûté avaient des flaveurs remarquables tout comme ceux que nous allons goûter lors de notre prochain arrêt au vignoble Moon Mountain. Autre fait intéressant concernant ces deux vignobles : ils sont situés dans un endroit géographique où seulement les raisins pouvant résister aux chaleurs extrêmes peuvent y pousser.
Direction Moon Mountain. Aucune enseigne nous indiquant où tourner. On manque la sortie et on commence à être tr`s serré pour notre rendez-vous. Pour visiter cet endroit, on doit prendre rendez-vous. Oh non, route sinueuse en vue, d'autres maux de cœur en perspective. On arrive juste à l'heure, gravit les marches en courant pour se rendre compte qu'on arrive dans un endroit totalement « laid back ». L'hôtesse qui nous reçoit, Angie, nous dit de relaxer que nous ne sommes pas presser et que le tour va commencer dans une dizaine de min. On relaxe enfin. On accède au toit de l'édifice…toute une vue. Et on rencontre les 5 autres personnes avec qui nous ferons le tour. Exactement, le type de visite qu'on voulait faire. Très cozy, interactif et sans horaire précis. On commence avec le wine tasting. On a dû en essayer au moins 6 ou 7. Je ne comprendrai jamais les gens qui jettent le contenu de leur vers pour en essayer d'autres. J'ai bu chacun des échantillons jusqu'à la dernière goutte. Les saveurs tournoyaient (est-ce un vrai mot ?) dans ma bouche, tout comme ma tête après un certain temps d'ailleurs. Angie nous donne un bref historique du vignoble. Ils ont failli tout abandonner en 1996 lorsqu'un feu de broussaille a détruit 75% du vignoble. Au lieu de se décourager, ils ont pris leur courage à deux mains advienne que pourra. Ils se sont vite aperçu que le feu avait été bénéfique pour le sol, lui donnant les éléments essentiels à la croissance du raisin. Ils produisent depuis du vin de haute qualité. Elle nous explique ensuite comment se fait la fabrication du vin à Moon Mountain. Assez ingénieux leur système. On se dirige alors vers l'une des plus grandes caves à vin faite par l'homme de la région. En effet, elle est énorme. On y trouve un nombre incalculable de barils de chêne provenant de la France dans lesquels vieilli un vin d'une qualité inouïe. Elle nous fait d'ailleurs goûter à un des vins (un Cabernet Sauvignon) qui n'a vieilli qu'un an sur 18 mois. Tout à fait exquis. Nous sortons de la cave pour continuer notre séance de wine tasting.
C'est avec un peu de tristesse que nous quittons la région de Sonoma en se disant que nous y reviendrons un jour. On se console en se disant que nous nous dirigeons vers wonderful San Francisco pour 3 jours.
Pour se qui est du concours Thème du voyage, la grande gagnante est Pauline pour sa suggestion « TRÈS GRANDES ÉMOTIONS en les chiffrant 1à10 (indiquant moyenne de la famille) ». Nous y travaillerons durant les prochains jours pour produire un palmarès. Le prix Mention Honorable revient à François Boisjoli pour sa suggestion Alerte à Malibu. Nous l'avons bien rit.
Merci à Pierre de nous avoir informé que l'équipe de Anne-Soso a terminé sa saison de soccer en beauté. Je viens de lire ton email…
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