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Jour 15-19 - Ça y est, ça sent la fin. Je vous écris pour la dernière fois du balcon de notre motel à San Diego. C'est la dernière journée avant notre départ demain pour Montréal. Triste ? Non pas vraiment. Nos vacances ont été bien remplies avec des activités variées. Il est maintenant temps de rentrer au bercail. Récapitulons les derniers jours.
Jour 15 : Nous quittons San Clemente en direction de La Jolla, un peu au nord de San Diego. Nous décidons de longer la côte pour profiter de la vue sur la mer. On reste un peu sur notre appétit. La route est loin d'être similaire à ce que nous avons pu expérimenter depuis notre départ de San Francisco. Ça s'améliore en arrivant à Carlsbad et La Jolla. On décide d'ailleurs de quitter l'autoroute 5 pour prendre la route 101. Nous croisons de belles plages (Carlsbad, Solana) et de nombreux cyclistes. C'est un très bel endroit pour rouler en effet. Nous convainquons les enfants d'attendre d'être arrivé à La Jolla pour profiter de la plage. Avant d'arriver à La Jolla, nous traversons une petite ville (Del Mar). Très coquet et sympatique comme endroit. Un arrêt à faire lors d'un prochain voyage. Enfin, nous arrivons à La Jolla. Plus touristique avec moins de plage à proximité du centre-ville. Nous y restons 2 heures à nous promener le long de la mer, visiter des boutiques et acheter des bonbons - trop irrésistibles. On se dirige finalement vers Mission Bay et San Diego où nous attend notre chambre de motel avec vue (de loin) sur la plage. Assez particulier ce motel : les chiens y règnent en roi ! En effet, les proprios encouragent les familles/couples ayant un ou plusieurs chiens à venir s'installer au rez-de-chaussée pour leur séjour. C'est le véritable paradis pour ces canins. D'ailleurs, une tranche complète de la plage leur est dédiée. Vous l'aurez deviné, la plage porte le nom de Dogs' Beach. Il est encore temps pour une marche sur la plage,ce que nous faisons. Demain : visite à SeaWorld.
Jour 16 : On se lève un peu plus tôt pour ce qui devait s'annoncer être la marathon Seaworld. Nous sommes arrivés sur les lieux à 9h30 et avons quitté vers 22h00 le soir. Douze (12) heures d'aquarium, de spectacles marins et de présentations ! Je dois avouer que la journée a parue plus courte qu'elle laisse présager. Certains spectacles étaient à couper le souffle. Celui avec en vedette Shamu, un orque agé de 40 ans, était particulièrement réussi. Le spectacle avec les dauphins a aussi été un « hit ». Qui n'aime pas les ces bêtes attachantes ? La raie est rapidement devenue l'animal préféré d'Anne-Soso. Elle a pu les voir de près et les toucher. Il va sans dire que la texture était quelque peu gluante Elle semblait en manque d'attention. C'était avant qu'on saisisse qu'on pouvait acheter des poissons pour les nourrir. Ils l'ont l'affaire les amaricains. À Seaworld, comme à n'importe quel parc d'attraction d'ailleurs, tu ne fais pas 10 pas sans qu'il y ait quelqu'un ayant quelque chose à te vendre. Les spectacles de soir, bien qu'un répétitif, avait leur propre « twist ». Les enfants étaient très excités et, difficile à croire mais ils ont mieux apprécié qu'Universal Studios. Le fait que ce soit presqu'exclusivement des numéros d'animaux a beaucoup joué dans leur préférence. Ce sont d'ailleurs eux qui nous ont convaincu de rester pour les spectacles de soir. Je vous laisse consulter les photos pour un aperçu de notre journée encore une fois bien rempli. Ah oui, ça peut encore paraître banal mais la température a été tout simplement extraordinaire, même si les soirée sont plus fraîche que la normale. Si j'ai bien compris, on ne manque pas grand-chose à Montréal…côté température on s'entend.
Jour 17 : Le ciel est couvert ce matin. On décide de visiter le port de San Diego et d'aller au marché Seaside pour l'achat de souvenirs. Le premier monument qu'on rencontre est le USS Midway, porte avion qui a été remisé (decommissioned) dans les années 80. La taille du navire est saisissante vue de près. Ils ont converti le bâtiment naval en musée. San Diego est le siège d'une des plus importantes base navale américaine. Les militaires ont certains privilèges que le commun des mortels n'a pas : accès gratuit à de nombreuses activités et vénération lors d'événements. On poursuit notre route jusqu'à Seaside market. Ramassis de mini-boutiques spécialisées. On achète des verres fumés pour Anne-Soso et papa. On revient au Motel et mangent des chiens chauds cuits sur BBQ acheté pour l'occasion. On termine l'après-midi à la plage. On m'accuse d'avoir choisi un endroit sur la page à cause de la gente féminine environnante. Je réfute ses accusations du revers de la main. Très bon sushi au repas pour souper et le dodo suit peu de temps après. Demain : le Zoo.
Jour 18 : On quitte vers 9h15 pour le fameux zoo de San Diego. Ce zoo date du début du siècle. Ce n'est pas rien. On savait à l'avance que ce ne serait pas un marathon cette fois-ci. On débute avec les reptiles. Serpents à sonnettes, python, cobra, lézard sont au rendez-vous. Certains serpents détectent la chaleur pour capturer leur proie ; d'autres projettent leur venim sur leur proie/prédateur au lieu de les mordre. Le plus dangereux de tous : King Cobra pouvant causer la mort à un humain. Ensuite, ce sont les ours polaires suivi des félins. Catou a finalement pu observer son animal favori: le tigre en plein action (le terme action est un peu fort, mais ça aide à mousser les cotes d'écoute). Un fait cocasse est survenu lors d'une présentation sur les oiseaux de proies. L'hibou qui en était à ces premiers faits d'arme a manqué sa sortie de scène et s'est réfugier dans des sapins avoisinants. Il a fallu le récupérer avant de poursuivre le spectacle, l'hibou étant prédateur d'autres oiseaux faisant partie du spectacle. On fait le tour de toutes les expositions en huit heures. Autre fait intéressant, on semble croiser des Français à chacun des endroits que nous visitons. Faut-il en déduire que Nicolas Sarkozy est représentatif des Français, à savoir qu'ils sont en extase devant les É.U.s. Les photos en disent long sur l'étendue du zoo et la diversité animale qu'on y retrouve. Les animaux préférés : la section des singes/ourang-outangs et les tigres. On termine la journée par une promenade nocturne dans le quartier où nous demeurons. Autre journée splendide, malgré un début de journée un peu maussade. Ça semble d'ailleurs être le pattern depuis que nous sommes à San Diego : matinée nuageuse et éclaircissement progressif jusqu'au ciel bleu ensoleillé.
Jour 19 - Dernière journée de plage et visite de l'île Coronado en banlieue de San Diego prévue en soirée. Donc journée relaxe avant notre retour.
Après compilation par la firme comptable PWC, voici donc le palmarès final (Top 10) des émotions fortes du voyage en Californie :
8 - Prendre l'avion
7 - Zoo de San Diego
6 - Universal Studios
5 - Journée de plage à San Clemente
4- Promenade en vélo à San Francisco
3- Visite des vignobles à Sonoma Valley
2- Visite de la prison d'Alcatraz
1- Parc Yosemite
1- Croisière en catamaran sur le lac Tahoe
1- SeaWorld
Pour plus de détails, sur les scores par membre de famille, allez consulter les photos…
J'en ajoute une qui est personnel : 13 jours de beau soleil avec un total de 30 secondes de courtes précipitations. Vive la californie ! (je sais que je vous fait *& ?/$% en disant ça, mais il fallait que ça sorte).
À bientôt pour vous raconter le détails…
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