Hello everbody!

How's it going? Nu ik inmiddels ruim een week geleden uit Nederland vertrokken ben leek het mij wel een mooi tijdstip om mijn belevenissen tot nu toe even op papier te zetten.

20 februari kwam ik na een vlucht van ongeveer tien uurtjes aan op de internationale luchthaven van Hongkong. De reis met Cathay Pacific was comfortabel met genoeg aanbod aan entertainment en voor vliegtuigbegrippen ruime stoelen. Ik zat naast een klein, kaal Chinees mannetje dus het gevecht om de armleuning was ook al snel beslist. Vanaf het vliegveld naar de stad ben ik met de MTR (subway) gegaan en stapte ik uit op Wan Chai. Eenmaal boven de grond was ik in een heel andere wereld beland met allemaal onbegrijpelijke Chinese tekens, de constante geur van allerlei soorten eten en drukte (hoeveel dit minder extreem was als ik van tevoren verwacht had). Aangezien mijn scherpte enigszins was afgenomen door de lange trip was ik iets minder scherp dan normaal en gelukkig hielp een aardige gozert mij even bij het zoeken naar mijn hotel.

Om negen uur 's ochtends kon ik eindelijk inchecken, althans dat dacht ik, want helaas kon ik pas om twee uur mijn kamer op. Maar goed, spullen gedumpt en gewapend met camera maar de eerste kiekjes van de grote wolkenkrabbers in de stad genomen. De tijd vloog zodoende om en voor ik het wist lag ik op mijn zeer goed verzorgde hotelkamer met alles erop en eraan. Behalve een verwarming. In Hongkong is het normaal gesproken namelijk benauwd en dus moesten er extra dekens aan te pas komen.

De volgende dag ben ik met een busje naar "Victoria Peak" gegaan om daar van een fantastisch mooi uitzicht over de stad en omgeving te genieten. Ook ben ik door een prachtig natuurgebied om de Peak heen gelopen. Dit was eigenlijk nog veel mooier omdat je zodoende Hongkong steeds vanuit een ander perspectief kon zien.

Op maandag ben ik naar Lantau gegaan. Dit is een eiland dat je vanaf Hongkong Island met de "ferry" kan bereiken. Lantau is helemaal een andere wereld. De "hoofdplaats" is Tai O, een klein vissersdorpje. De reis er naartoe alleen al was iets aparts. In een oldskool busje, waarbij ik mij bij ieder steil weggetje omhoog afvroeg of ie 't wel zou halen. De mensen leven van de visvangst en in de kleine winkelkraampjes kun je dit ook alleen kopen. Aangezien ik niet zo'n fan ben van dit soort tentjes, dacht ik wellicht toch nog tegen een McDonalds aan te lopen. Dit bleek al snel een illusie en toen de honger echt ondragelijk werd heb ik mij toch maar gewaagd aan een raar brouwsel met shrimps. Echt een succes was deze vrij droge hap niet, maar verder geen last gehad van neveneffecten. Toen liep ik tegen een inwoner aan die boottochtjes voor twintig HK dollar verzorgde. Zo kon je de "huisjes" op palen in het water zien, waar men woont en ook "pink dolphins" spotten. Ik dacht dat het een verkooptruc was, maar gunde de beste man het geringe bedrag. Wat schetste mijn verbazing? Ik heb echt dolfijnen gezien! Te vet!

Na Tai O ben ik met een ander busje naar de grootste bronzen Boeddha van de wereld gegaan (Tiantan). Het beeld stond op een berg en de hele omgeving daar was wederom geweldig. Een hele rustige plek met wederom een prachtig uitzicht. Het is iets wat je lastig kunt beschrijven, je moet het zelf gezien hebben (maar de foto's laten wel iets zien).

Vanaf hier ben ik met een kabelbaan naar Tung Chung gegaan. Weer slechts een tochtje van twintig minuten en je staat ineens in een superdeluxe shopping mall met aangrenzend een prachtig plein, fonteinen en overal weer wolkenkrabbers. Hongkong heeft zoveel gezichten!

Mijn laatste dag in deze stad ben ik eerst naar de Botanic Garden gegaan. Hier had je wel een mooie view op de skyline en het weer was lekker, maar echt bijzonder vond ik het niet. Dus ben ik daarna de Man Mo tempel gaan bezichtigen. Ook niet echt een succes. No disrespect, maar het kon mij gewoon niet erg boeien. Het enige wat ik eraan over hield waren zwaar doorrookte kledingstukken en brandende ogen. Gelukkig was het bezoek aan Avenue of the Stars leuker. Ook hier kun je weer de prachtige skyline zien onder het genot van een coronaatje en met wat bekende lui uit de Chinese filmindustrie op de foto. Ene Bruce Lee.

En toen zat Hongkong erop en was het tijd om me voor te bereiden op wederom een lange vliegreis all the way to Sydney!

Inmiddels ben ik daar alweer bijna een week, maar de verhalen daarover houden jullie van mij tegoed. Over twee dagen ga ik familie opzoeken, net buiten de stad en dan ga ik daar eens rustig voor zitten. Tot die tijd kunnen jullie alvast de foto's bekijken en zeg ik alleen nog dat ik mijn eerste twee surflessen van in totaal vier uurtjes erop heb zitten en ik gewoon al op die plank kan staan!

Allright, see ya, g-day mates!

Coen