Lieve Allemaal,

Allereerst bedankt voor alle lieve berichtjes en smsjes gister op mn verjaardag, heb een hele leuke dag gehad hier in Ubud! Maar laat ik eerst maar weer bij het begin beginnen, ruim twee weken geleden..

De laatste keer dat ik schreef zat ik achter een computer in Goa, we waren daar toen pas net aangekomen. We zijn in Goa gebleven tot de 16e november, dus laat ik eerst daar nog iets over vertellen.
De eerste paar dagen in Goa hebben we eigenlijk helemaal niks gedaan; lekker geluierd op het strand en uitgeslapen, om een beetje 'bij te komen' van de tour die we in het noorden van India hadden gemaakt. Jenny (schots meisje die we hebben leren kennen op de tour) is er op de 9e ook bij gekomen, en toen zijn we binnen het guesthouse naar een andere kamer verhuisd. Nog steeds een prima kamer, een twee persoons bed en een klein bedje, met een kleine badkamer. Prima dus. Totdat ik op bed lag te lezen en ik naast me op het bed een kakkerlak zag zitten van in mijn ogen ongeveer een meter groot (okee, hij was denk ik zo groot als mn wijvinger, maar alsnog groot genoeg om mij helemaal op de kast te jagen)... Omdat Roos op de markt was, moest ik het alleen oplossen: ik ben dus naar de eigenaar van het guesthouse toegerend en die heeft hem toen geplet. Pfiew. Helaas zat er nog een op ons te wachten toen we 's avonds terugkwamen bij de kamer, en nadat Maria (eigenaresse) de dag erna de kamer had ingesprayd met anti-insecten spul lagen er nog twee dood in de kamer. Nice!
Maargoed, uiteindelijk hebben we ze daarna niet meer gezien, en met de tassen elke keer goed dicht was het eigenlijk niet meer zo'n probleem.

Na bijna een week luieren en niks doen waren we daar wel een beetje klaar mee en dachten we dat een krokodillen tour wel leuk zou zijn. In een bootje met ong 20 mensen zijn we door de mangrove gevaren; heel mooi om te zien, al die bomen die uit het water groeien. Van de krokodillen hebben we slechts drie paar oogjes gezien trouwens, maar ik heb er alsnog heel erg van genoten.
Verder hebben we marktjes gekeken, lekker gegeten ( het lekkerste toetje ter wereld ontdekt bij een restaurantje met sea-view; wat nou afvallen in India..?) en vooral heerlijk naar ons zin gehad.

Van Goa moesten we een trein boeken naar Mumbai. Ons plan was om met een slaaptrein te gaan, omdat het 12 uur duurt en slapen dan wel een goed tijdverdrijf is. Jammer genoeg moet je die slaaptrein ongeveer een maand van te voren boeken, dus uiteindelijk werd het de dagtrein op de 16e; om 10.30 vertrokken we, 's avonds om 22.00 waren we in mumbai. Ik vond de dagtrein trouwens helemaal niet erg, heb zulke mooie dingen gezien onderweg!

We hadden van te voren al een hotelletje geboekt voor Mumbai, midden in het centrum vlakbij de grote treinstations. Omdat we maar twee dagen hadden in Mumbai zijn we de eerste dag gelijk vroeg opgestaan om een tour te doen.
Mumbai staat bekend om zijn krottenwijken (Iemand de film Slump Dog Millionaire gezien), dus we vonden het eigenlijk wel heel interessant om daar een tourtje te doen. We hebben lang getwijfeld of we dat wel moesten doen; we waren bang dat het misschien een beetje dierentuin-achtig zou worden, dat wij als blanke touristjes wel even zouden komen kijken hoe die 'arme mensen' daar leven. Nadat we wat dingen hadden opgezocht over de tour waren we echter wel overtuigd; je gaat in kleine groepjes, met iemand die in de krottenwijk heeft gewoond en die dus de weg en de mensen kent, en het geld gaat naar de scholen in de krottenwijken.
Ik ben ook heel erg blij dat we gegaan zijn; het was op sommige fronten anders dan ik had verwacht! Mijn beeld van een krottenwijk is pure, doffe ellende, ongelukkige mensen etc. Natuurlijk zijn de mensen die er wonen niet rijk, hebben ze het niet breed en zijn de leefomstandigheden verre van goed, maar de mensen zelf zeggen er gelukkig te zijn en zich veilig te voelen. Ik vind het moeilijk om te omschrijven wat we hebben gezien, maar ik zal mn best doen: De huisjes waren niet alleen maar van golfplaat en karton, zoals ik dacht, maar bijna de hele wijk bestaat uit betonnen gebouwen met daarin heeeel veel verschillende huisjes. We zijn door straatjes heen gelopen waar ik ampers met mn schouders tussen paste, en daar zat dan om elke andere meter een deur voor een huisje. Overal waar je kijkt zitten, lopen of staan mensen.
Ik dacht dat de meeste mensen er werkeloos zouden zijn, maar bijna de hele wijk draait op recycling: ze krijgen plastic flessen, aluminium kannen, ijzer, etc vanuit de hele stad, heel India en ook veel uit westerse landen. We hebben een paar van de recycling-'fabriekjes' gezien daar in de wijk en de werkomstandigeheden zijn verschrikkelijk; mannen staan in een oud, gescheurd, vuil hemd en een kort broekje met een stok in een oven te porren om vuur te stoken en het plastic en dergelijk te smelten, vervolgens moeten ze het oprapen en uitsmeren om het weer te drogen, dat wordt weer verpakt en teruggestuurd naar fabrieken. Ze werken zonder handschoenen, bril, mondkapje of wat dan ook, terwijl ik na twee minuten in de deuropening van die ruimte al misselijk en draaiierig werd van die geur.. verschrikkelijk. Vooral omdat ze dagen maken van 10 uur, en dan ongeveer 100 rupee verdienen (1,5 euro). Ik vond het verschrikkelijk om te zien..
Sommige huizen hebben hun eigen wc, maar drie kwart van de mensen maakt gebruik van de open wctjes daar in de wijk (of gewoon van de straat); per 1` wc ongeveer 1500 inwoners..
Er waren ook dingen die me positief verrast hebben. Zoals het feit dat de meeste kinderen naar school gaan daar, in de wijk zelf; dat er computer- en Engelse lessen gegeven worden aan jongeren zodat ze erna kunnen studeren; dat er mannen in de krottenwijk wonen die 's ochtends de metro pakken om in de kantoren in de dure wijken van Mumbai te werken; het is echt een mix van oud en nieuw, rijk en arm, ontwikkeld en onderontwikkeld, alles door elkaar.
Al met al een hele aparte ervaring, en ik ben heel blij dat ik het mee heb gemaakt.

De avond van de tour is Jenny vertrokken naar het vliegveld, Roos en ik hadden nog 1,5 dag. De tweede dag in mumbai hebben we niet veel gedaan in de stad zelf; we zijn op de boulevard geweest (Mumbai ligt aan zee) en we hebben vooral veel geregeld op internet voor Indonesie.
De dag erna zijn we na de lunch aan onze reis naar Indonesie begonnen, die uiteindelijk zo;n 36 uur geduurd heeft, haha!

Heel in het kort over India; ik ben ontzettend blij dat we ervoor gekozen hebben om dit land te bezoeken. Ik heb er heel veel dingen gezien en meegemaakt, sommige dingen vond ik prachtig, andere ronduit verschrikkelijk. Naar mijn idee heb ik veel opgedaan over de cultuur, de mensen en de levenswijze, hoe totaal anders het is. Na 5 weken heb ik nog lang niet alles gezien wat het land te beiden heeft, maar 5 weken zijn voor mij genoeg geweest. Ik heb er van genoten en het heeft me geraakt, maar Indonesie en Nieuw Zeeland liggen nog op me te wachten, en ik kan niet wachten om te zien wat die landen me te bieden hebben!

-----------------------------------------------------------------------------------------

Indonesië!

Waaaaauw, wat een paradijsje hier!
Na de monstervlucht (Mumbai-Kuala Lumpur; Kuala Lumpur- Jakarta; Jakarta-Bali, ik heb nog nooit zooooo lang achter elkaar op vliegvelden doorgebracht) kwamen we om twee uur 's ochtends (dus alweer 21 nov) aan bij ons hotel in Legian Beach op Bali. Nu is trouwens Gemma erbij, iemand van de tour in noord India, we hadden afgesproken op Jakarta airport. In de taxi onderweg kon ik al veel bomen en groen zien (gemist in India), maar toen we 's ochtends wakker werden en een stukje gingen lopen keek ik mn ogen uit; wat een verandering, opeens weer mooie natuur om je heen! De temperatuur is ook veranderd trouwens, monsterlijk warm hier, doordat het zo vochtig is. Het hotel waar we in zaten was veeeeeeeeeeel luxer dan we hadden gedacht, we hadden een eigen bungalow met een buiten-badkamer (douchen tussen de bananenblaadjes en kikkertjes); wauw! Het was wel duur, maar dat wisten we van te voren al. Legian Beach was ook alleen maar een overstapje naar wat we wilden gaan bekijken op Bali, dus we zijn na die eerste ochtend nog maar 1 nachtje gebleven. Maargoed, op die dag in Legian Beach hebben we lekker rondgelopen, winkeltjes gekeken en op het strand gekeken naar hoe goed mensen daar kunnen surfen! Even rustig geacclimatiseerd na India dus.

De volgende dag zijn we naar Ubud vertrokken met de bus, en kwamen we aan bij de homestay die we hadden geboekt; raka house. Het is bij de familie Raka (...) thuis, waar ze een aantal toeristen kamertjes hebben gemaakt. Ze zijn zo ontzettend lief! Het zit in een klein zijstraatje, en eerst dachten we dat we verkeerd zaten; we moesten door een soort tempeltje lopen voordat we bij het echte huis aankwamen. Later kwamen we erachter dat elk familie huis in Bali een eigen familie tempel heeft, dus dat was gewoon hun eigen tempeltje :) Het hoofd vand e familie, mr. Raka kwam zich gelijk even voorstellen en een babbeltje maken.

Die middag hebben we vooral rondgekeken en plannen gemaakt voor de rest van de dagen. Ubud staat namelijk echt bekend om zijn culturele aard en er is ontzettend veel te doen.
De dag erna zijn we dan ook vroeg opgestaan om een fietstour te doen rondom Ubud. We hebben eerst koffie gehad op een koffieplantage;ik heb zelfs een slokje geprobeerd van de duurste koffie ter wereld; Luwak koffie. Er bestaat een soort wezel beest, een Luwak, die 's nachts koffie bonen eet, en dan alleen de buitenste rand verteert. De rest van de boon poept ie weer uit; mensen verzamelen die bonen uit de poep en roosteren het en mixen het met andere koffie --> Luwak koffie. En daar betalen mensen gruwelijk veel geld voor.. Ik vond het trouwens niet bijzonder, had net zo goed Douwe Egberts koffie kunnen zijn, haha!
Na de koffie plantage zijn we gestopt bij het uitzicht op een vulkaan, mooi om te zien! Ook hebben we veel rijstvelden gezien, apart om te zien hoe die mensen daar met hun benen tot aan de knieen in de modder staan te werken! Hierna hebben we 35 km (lekker bergje af trouwens, haha) gefietst en veel van de omgeving gezien; ik vind het echt prachtig hier, ik geloof dat ik hier wel zou kunnen wonen, haha!De mensen zijn lief, de dorpen zijn mooi en schattig, overal zie je offeringen voor de goden liggen (Indonesie ruikt naar wierrook); ik vind het fantastisch!

Na de tour was er bij onze homestay een ceremonie waarvoor mr. raka ons had uitgenodigd; elke 100 jaar moet de familie tempel opnieuw geheiligd worden, met de hele familie. Er waren denk ik wel 40 familieleden, en overal, overaaaal zag je eten, wierrook, offeringen en dergelijke liggen. Ze deden allerlei dansen en gebeden; het was heel apart om een keer mee te maken, vooral omdat we zo erbij mochten zijn. Na de ceremonie hebben we ook met de familie gegeten, en kwamen we in gesprek met een jongen die muzikant was bij de ceremonie. Hij vroeg ons om naar de voorstelling te komen van traditionele dans, hij zou ons dan wel achterom binnen laten voor een goedkoop prijsje. Omdat we dat toch al wilden zien, kwam het wel goed uit en hebben we 's avonds dus ook nog een leuke traditionele Balinese voorstelling gezien, leuk!

De dag erna was mijn verjaardag, en kreeg ik 's ochtends bij het ontbijt een taartje van de homestay, superlief. Daarna zijn we over de markt geweest in Ubud, en 's middags hebben we heerlijk alle vieze troep van India weg laten scrubben van onze huid in een Spa ;) 's Acvonds hebben we lekker gegeten en nog een drankje gedaan; al met al een heerlijke 20e verjaardag :)

Vanmorgen hebben we een kookles gedaan; om 9 uur zijn we begonnen op de lokale fruit en groente markt, waar alles over de groenten en dergelijk werd uitgelegd. Erna hebben we heel veel verschillende dingen gemaakt en veeeel te veel gegeten, haha! Het was om twee uur afgelopen en we hebben nog steeds geen trek in avondeten, haha!

Morgen verrtekken we uit Ubud (snik snik) en gaan we naar Munduk. Dit staat bekend om zn watervallen en jungels, dagtochten naar vulkanen en bergen etc, dus dat moet ook wel heel leuk worden!

Ik hoop dat jullie inmiddels niet in slaap zijn gevallen na dit enorm lange verhaal, volgende keer probeer ik iets eerder te schrijven, zodat het iets minder is, haha!

Hoe is het in Nederland? Het wordt al koud he? (haha)
Dikke kus en heel veel liefs vanuit het prachtige Ubud, Bali!

xxxxxxxx