Fredag19.mars ankom vi Christchurch på ettermiddagen og var på febrilsk jakt etter et sted å bo. For å gjøre det enkelt tenkte vi å bo på samme sted som sist, men der var det selvfølgelig fullt. Etter mye frem og tilbake endte vi opp på Charlie B's Backpacker Hostelhvor vi måtte bo på 28 manns dorm. Slitne etter en fæl busstur var vi nødt til å ta det eneste ledige vi fant og var klare for å legge oss nedpå senga.Selv om det kanskje høres fælt ut å sove på rom med 24 andre ukjente var det helt greit, forutenom at madrassen føltes ut som du lå på en furubenk. Her tilbringte vi nesten tre netter, hvor vi sto opp kl.04.00 den siste natta for å dra videre til Sydney, Australia. Vi hadde alle sammen fått en eller annen form for forkjølelse mens vi var i Queenstown, og Kjersti hadde dessverre bare blitt verre og måtte dra til legen før vi dro videre til Australia. Det viste seg at hun hadde vært uheldig å fått halsbetennelse, men fikk heldigvis penicilin av legen slik at hun ble raskt bra igjen.

Etter vår hittil verste og mest turbulente flytur landa vi i Sydney kl.08.30 på morgenen, og hadde allerede ordnet oss plass på Westend Hostel midt i kjernen av byen. Dessverre er det slik at hosteler har utsjekk klokka ti og innsjekk klokka ett/to noe som gjorde at vi var omkring 5 timer for tidlig ute. Vi venta tålmodig i tvstua og mens vi lå der krabbet det en av verdens største og raskeste kakkerlakker forbi føttene våre. Jaja, vårt første møte med Westend var ikke på topp. Vi sjekket inn på rommet vårt og ble fornøyde over privatrom og bad i forhold til prisen. Selv om airconditionen var en maskin fra 80-tallet plassert i vinduet som sprutet ut odører som dødt dyr og mugg, var vi allikevel glade over å ha en dusj og en seng tilgjenglig. Dagen etter bestemte vi oss for å bli bedre kjent med byen. Vi gikk ut i strålende fint vær for å se Operahuset og dra i Sydney Wildlife World. I dyrehagen så vi edderkopper, flaggermus, koalaer, kenguruer, slanger, krokodiller, sommerfulger og mye annet spennende. Moro for barna! Etter en fin dag slappet vi av med middag på en av restaurantene ved Darling Harbour. Veldig fint og hyggelig. Etter mye snakk om hva vi har i planene mens vi er i Australia, tok vi i Sydney turen innom et reiseselskap som spesialiserer seg på backpackere som oss.Der fikk vi utrolig mange råd og tips og endte opp med å booke flere spennende turer oppover østkysten; Kanotur i Noosa nasjonalpark, Bil- og telttur på Fraser Islands, Partybåt til Whitsundays og Båttur med Intro-dykk i Cairns. Vi kjøpte oss også et 45 dagers busspass på Greyhoundbussene slik at vi kommer oss hele veien oppover til Cairns innen 27.april. Veldig kjekt og moro å ha skikkelig planer for reisen vår her i Australia. Det er så mye moro og fint å se alle steder, så vi ble veldig fornøyde med å endelig ha plukket oss ut noen ting vi skal ut på. Tre av turene varer også i et par netter hvor vi drar sammen med en liten gruppe andre backpackere. Så det blir morsomt å bli kjent med flere likesinnede! Etter shopping, litt fyll, quiz, tur til Oz Tower og frisørtime på meg (Lene) forlot vi Sydney med en Greyhoundbuss torsdag 25. Mars. Turen videre gikk til Byron Bay.

Litt gruale for en 11 timers busstur, også kjent som en dårlig natts søvn, satte vi oss pent i setene våre på bussen og rundt oss på alle kanter fantes det backpackere som var i samme ærend som oss. Byron Bay neste! Bussturen var uvanlig humpete og søvn var det umulig å få. Vi hoppet omtrent ut av setene våre pga. "turbulens". Midt på natten stoppet bussjåføren på en liten rasteplass og det skulle vise seg at støtdemperne var ødelagte…Hurra. Midt i ingenmannsland måtte vi stå rolig å vente på en mekaniker som skulle ta seg en titt på bussen vår. Utålmodig av å stå stille i nesten tre timer tuslet jeg (Lene) ut for å slippe unna bussetene en liten stund, og ute møtte jeg ei koselig jente som het Josefin som også skulle til Byron Bay. Hun skulle faktisk bo på samme hostell som oss! Klokka nærmet seg ti på morgenen da vi endelig ankom Byron Bay. Sjeleglad for å slippe unna busskjøring på en liten stund hoppet vi ut og satte kursen mot vårt første bosted Arts Factory. Vi har forhåndsbetalt 15 netter på en hostell-kjede, men kan bare bruke to gratisnetter pr. plass, og dermed valgte vi å bo to netter på Arts Factory før vi forflyttet oss videre til Nomads. Arts Factory er visst nok en veldig kjent backpackerplass her i Byron Bay, og det var ikke vanskelig å forstå hvorfor da vi kom frem. Hostellet ligger litt utenfor sentrum, nesten i en liten skog, hvor det løper rundt rare fugler og store øgler overalt. Noen av oss trakk beina raskt opp på stolen og synes det var en smule skumle skapninger som løp rundt som løsbikkjer. Men det er rart hva man blir vant med etter hvert. Vi møtte igjen Josefin og tok oss en fest sammen med henne og noen andre folk første kvelden vi kom frem. Vi fant veldig fort ut at det er veldig alternativt på Arts Factory, og hvorenn du snur deg ser du noen som sitter med en joint i munnviken. Mye merkelige folk overalt også. Vi kan tenke oss at det nesten var slik det hadde vært å leve på 60-tallet. Vi må vel innrømme at vi følte oss litt malplassert i den settingen, men det er en ny opplevelse det også.Interessant var det i alle fall! Da lørdagen kom møtte vi to av Kjerstis venner som også var i Byron Bay på samme tid som oss, Fredrik og Kristine. Vi dro ut på Beach Hotel som er en stor og koselig bar med masse folk og livemusikk. Selv om ingen av oss nådde toppen denne kvelden var det allikevel veldig hyggelig å møte norske kjentsfolk!

Dagen etter var det på tide å skifte bosted, og vi forflyttet oss dermed til Nomads Hostel som ligger nærmere stranden og mer sentralt i forhold til sentrum. Hostelet er bare ett år gammelt, og er derfor veldig moderne og fint. Her bor vi på åttemanns dorm sammen med en dansk gutt, en fra Canada, en fra England og ei jente fra Tønsberg. Artig blanding av folk og vi liker oss veldig godt på rommet sammen med dem. Nå har vi bodd her i fire netter og skal være her i en til før vi på fredagen drar videre til Noosa Heads. Været her er kjempefint selv om det går mot høst og vinter. Ikke akkurat det samme høstværet vi har hjemme i Norge. Det er varmt nok til å sole seg og bade hele dagen, og vi har ikke brukt bukse i det hele tatt siden vi kom til Australia. Herlig med andre ord! Vi har også begynt å opparbeide oss en ganske fin brunfarge etter bare noen dager her i Byron Bay, og gleder oss allerede til å komme hjem til sommer i Norge for å vise oss frem foran dere andre bleikfiser.