Februar 10 - 19

Onsdag 10 februar var det på tide og levere leiebilen vår på LAX. Vi fant enkelt frem, og tok en altfor dyr taxitur hjemover til hotellet vårt. Etter et par dager i Los Angeles fant vi fort ut at vi savnet bilen vår. Kollektivtransporten her er ikke noe å skryte av! Men etterhvert forsto vi Metro-systemet rimelig godt, og fikk utnyttet det godt for 1,25$ turen. Det er svære avstander her i Los Angeles, og uansett hvor vi ville dra var det umulig å gå dit.

Dagen etter bestemte vi oss for å dra mot kysten og sjekke ut Venice Beach og Santa Monica. For å komme til Venice måtte vi kjøre taxi i nesten 1 time, og vi forsto fort at det ikke er vennlig mot lommeboka å kjøre taxi her i Los Angeles. På Venice Beach leide vi oss sykler og suste oss et stykke bortover strandpromenaden. Stranda her er eviglang og akkurat som vi har sett på tv. Moro å se ekte livvakthus, volleyballbaner og strandliv på nær avstand. Venice Beach og Santa Monica ligger rimelig nære hverandre, men områdene har svært forskjellig miljø. På Venice så vi alt i fra fargerike hippier som spurte om vi ville inn til "doktoren" og håpefulle hiphoppere som prøvde å selge oss egenproduserte cdplater til flinke skatere i alle aldre. Da vi nærmet oss Santa Monica ble miljøet ganske annerledes. Her finnes blant annet Muscle Beach hvor alle oppmerksomhetssyke muskelbunter trener på stranda, og en flott pir med restauranter og et opplyst pariserhjul. Vi fant også en kjempekoselig gågate med masse kule surfebutikker. Hit måtte vi tilbake! Gågata hadde også noen gatemusikanter, som til en forandring faktisk var veldig flinke. For en stemning!

På fredag bestemte vi oss for å ta turen til Universal Studios. Hit hadde vi bestemt oss for å dra på forhånd, og etter å ha hørt mye bra om parken var vi veldig spente på hva som møtte oss. Det første vi gjorde var å ta Studio Touren. Her fikk vi kjøre gjennom flere film- og tvsettinger. Kjempemoro! Vi så blant annet Skull Island fra King Kong, Wisteria Lane, flykræsjet fra War of the Worlds, settingen fra Haisommer og biler fra flere kjente filmer. Absolutt verdt en tur hit for alle som besøker Los Angeles. Videre i parken bestemte vi oss for å ta en av karusellene som het River Ride med Jurassic Park-tema. Da vi hadde kommet fremst i køen og var på vei til å sette oss ombord en av båtene så vi et kjent fjes foran oss i køen. Det var Teri Hatcher!! Vår første ordentlige kjendis her i LA. Hun var like tynn og pen i virkeligheten som på tv. Starstrucked og adrenalinfylt av det bratte stupet på River Ride dro vi fornøyde hjem.

Været har vært kjempevarmt her, og med sekken pakket med altfor tjukke klær fra Norge, måtte vi nesten tilbake til Santa Monica og finne noen sommerklær dagen etter. Her var det bare å fråtse i kule kjoler, bikinier, flipfloppere, shortser og tskjorter! Alle fikk kjøpt seg noen plagg som var mer passende for sommervarmen.

Søndags formiddagen hadde vi forhåndsbestilt oss plass på en av Star Tourene. Vi hoppet på metroen i strålende solskinn og troppet opp forventningsfulle og klare for å besøke Beverly Hills, Bel Air, Sunset Strip og Hollywood-skiltet. Vi kjørte åpen minibuss med en guide som fortalte oss alt han kunne om kjendishus og dyre eiendommer. Innmari moro å se den fineste delen av Los Angeles, og husene var ubeskrivelig store og fine! Vi drømte oss bort om at vi en dag kunne få så fine hus som Hollywoods A-listere. Vi kjørte blant annet forbi huset til Dr. Phil, Christina Aguilera, Robbie Williams (som de visstnok ikke liker her i USA), Aaron Spelling, The Playboy Mansion, Richard Gere, Ben Affleck & Jennifer Garner, Beckhams, Tom Cruise & Katie Holmes, Lil Bow Wow, George Cloney, Frank Sinatra, Marilyn Monroe og huset der Michael Jackson døde. Selv om det var litt småpinlig å cruise rundt med headset i Beverly Hills hvor alle de fancy bilene tutet på oss, var det allikevel moro for oss kjendiselskere. Senere på dagen tok vi motet til oss å prøvde oss på bussen. Vi har forgjeves letet etter oversikt over bussruter i flere dager, men det er tydeligvis ikke vanlig for turister å kjøre buss her. Vi kom iallefall trygt frem til Farmers Market. Farmers Market er et lite og intimt marked med masse mat og dilldall. Kjempe hyggelig, men også litt masete med mye folk. Her feiret de Mardi Gras hele helgen, og vi datt tilfeldigvis opp i utdeling av Mardi Gras-kjeder. Vi kastet oss inn i folkemengden og klarte å snappe til oss hvert vårt fargerike plastikkjede. Moro!

Vi følte oss ikke helt ferdige med Universal Studios, og siden billetten vi hadde kjøpt var gyldig for resten av 2010 tok vi oss en ny tur på mandagen. Det vi hadde glemt var at dette var dagen amerikanere feirer Presidents Day, og parken var full av folk! Vi hadde siklet litt på å kjøre Simpsons Ride forrige gangen, og bestemte oss for å gå rett dit i dag. Vi var vel ikke klar over at køen kom til å ta så lang tid og ble en smule dritleie før vi kom frem til karusellen. Spente på hva dette egentlig gikk ut på, ble vi ført inn i et lite rom sammen med fire andre og ble litt skjelven i beina på hva vi egentlig hadde begitt oss ut på. Det viste seg at det var en berg og dalbane-simulator. Vi satt i en vogn og så på en svær kinoskjerm som førte oss gjennom Krustyland. Herregud som det kilte i magen! Plustelig var all køståinga verdt det. Før vi dro hjem stakk vi innom en Dodgers-sjappe som solgte Baseball-effekter. Her kjøpte vi oss kule Dodgers-tskjorter alle fire. En kul souvernir fra Los Angeles!

På tirsdag hadde vi bestemt oss for å feire Mardi Gras på vårt eget vis, og dro til Downtown LA for å spise ordentlig middag og ta et par pils. Etter litt guiding fra diverse lokale fant vi frem til LA Live som ligger like ved Stapels Center hvor LA Lakers har sin hjemmebane. De siste dagene hadde vi spart inn på pengene ved å spise baguetter med pålegg på rommet, så lysten på en saftig biff hadde bygget seg godt opp. Vi spiste på en fancy restaurant kalt Wolfgang Puck, og fikk servert en av de beste biffene og kyllingene vi har spist i hele USA. Nam! Med god mat i magen satte vi nesen til Lucky Lanes for å ta et par øl. Lucky Lanes er en sportsbar med bowlingbaner, og vi satte oss godt til rette mens Lakers-kampen rullet på tvskjermene over bardisken. Til alle Lakersfans glede vant hjemmelaget, og senere på kvelden tok noen av publikummerne veien over fra Staples Center til Lucky Lanes for å feire. Nå har vi blitt Lakers og Dodgersfans på livstid!

Nå var det på tide å ta livet litt med ro og få unna noen gjøremål. Vi fikk vasket alle klærne våre på vaskeriet over gata, handlet litt mer mat på Food 4 Less og sendt hjem noen klær med posten. På kvelden dro vi på kino å så filmen "Dear John". Søt film og heit kar i hovedrollen! Øyegodis for oss jentene. Moro å ha vært på amerikansk kino også. Vi kjøpte gigantiske brus og popkorn, og hadde nesten hele kinosalen for oss selv. Ingen klarte å drikke opp brusen eller spise opp popkornet. Brusen rommet sikkert 1 liter og vi hadde en gratis påfyll. Hvor mye brus klarer en amerikaner å drikke på 2 timer??

Vi hadde fått nok av storbylivet etter 9 netter på samme sted, og ble enige om å forflytte oss nærmere kysten for å sjekke ut strandlivet. Første valget var egentlig Santa Monica, men prisene der var litt for stive for oss dessverre. Dermed falt valget på Hermosa Beach, som er en av de tre Beach Cities sammen med Manhattan Beach og Redondo Beach. For å spare penger på det som ville vært en lang og dyr taxitur, tok vi ryggsekken fatt og peilet oss gjennom det elendige kollektivsystemet. Tre metroturer, bussventing, en svært lokal busstur og en gåtur var vi endelig fremme på Hermosa Beach tre timer senere. Litt susete i hodet og rimelig kjeie, tok vi inn for de siste nettene her i USA på Quality Inn & Suites. Rommet er finere enn på West Hollywood, vi har deilige senger OG balkong! Og for kun 7$ mer enn det forrige hotellet. Kupp! I dag har vi utforsket området, og funnet ut at vi har havnet i et lite lokalsamfunn med masse blide og hyggelige folk. Vaskeri, matvarebutikk, strand, klesbutikker, Starbucks og mye annet i gåavstand fra hotellet vårt. Kjempegodt å slippe og ta Metroen eller buss hvorenn vi skal!

Nå skal vi bo her frem til tirsdag 23.februar. Da går turen videre til Samoa hvor vi krysser fingre og tær for solskinn slik at vi kan sole oss og bade på stranda. Ellers går dagene fort på ferie. Vi kan ikke tro at vi allerede har vært på tur i over 1 måned! På kveldene koser vi oss som hjemme med tv, bøker, kortspill og avslapping. Håper alle har det fint hjemme i Norge.