Profile
Blog
Photos
Videos
De derde editie (na de Transmongolië expres en Cuba) van een gezamenlijke ontdekkingsreis was aangebroken toen we de dames (Frouckes moeder en Wytske) in de ochtend mochten verwelkomen in ons hotel in Kuala Lumpur. Natuurlijk een mooi wederzien en een schitterend vooruitzicht van een ruim drie weken durende volledig verzorgde reis door Maleisië. Dit volledig verzorgd betekent echter niet dat je alleen achterover kunt leunen want dan had de reis er toch iets anders uitgezien. Wel is het een rustgevend vooruitzicht dat je exact weet dat de volgende drie weken volledig zijn ingevuld en je niet telkens op zoek hoeft naar een overnachtingsplek. Dit rustgevende betekende zeker niet dat we weinig op de planning hadden staan, integendeel, een druk programma met onder meer 8 binnenlandse vluchten. Het begin van de reis was het ontdekken van de hoofdstad Kuala Lumpur. De dames waren de vlucht goed doorgekomen en hadden zelfs nog de energie om niet gelijk het bed in te duiken maar eerst na een goed ontbijt maar eens de stad te gaan ontdekken. Dit betekende dat we een rustige stadswandeling deden om zo enkele historische gebouwen aan te doen. Ook mocht de vis-spa in het central market gebouw niet ontbreken die Wytske heel moedig trotseerde. 's Avonds stond een bezoek op de agenda aan het naast ons hotel gelegen Chinatown en een eerste introductie voor de dames met de Maleisische keuken. Een keuken die we erg kunnen waarderen door haar rijke smaken maar ook door de hygiëne. Gezien deze kenmerken en het feit dat we heel veel (ontbijt) buffetten hebben afgelopen, betekent dit waarschijnlijk dat we de eerder kwijtgeraakte kilo's helaas weer terug hebben gevonden.... Tijdens het vrijdagmiddaggebed hebben we een bezoek gebracht aan een van de grootste moskeeën in Maleisië. Het was er erg druk en bijzonder om te zien hoe de mensen hun auto's en scooters drie tot vier rijen dik op de 'snelweg' parkeren om tot een gebed over te gaan, wat vanuit onze ogen leidt tot een chaos maar hier volledig geaccepteerd is. Naast deze moskee is een islamitisch museum gevestigd met een expositie over de Hadj (pelgrimsreis naar Mekka) en historische artefacten en miniaturen van de meest indrukwekkende moskeeën in de wereld. Een prachtig museum en erg leerzaam.
Vervolgens hebben we een bezoek gebracht aan de Petronas towers en met name het park aan de voet van deze gebouwen. Dit is het punt met de meest mooie skyline en erg indrukwekkend. Een letterlijk en figuurlijk hoogtepunt aan ons bezoek aan Kuala Lumpur was het diner in de KL Tower. Vanuit het ronddraaiende restaurant op grote hoogte in het hoogste gebouw van KLhadden we een geweldig uitzicht op de stad en de Petronas towers.
De volgende stad die op de agenda stond was Kuching. Dit is de hoofdstad van Sarawak, één van de twee Maleisische provincies op Borneo. Kuching betekent 'catcity' en overal vind je dan ook beeltenissen van katten met name op rotondes. Vanuit Kuching hebben we samen met onze gids Jerrie een uitstapje gemaakt naar Batu National Park. In dit park hebben we veel exotische dieren gezien zoals slangen, zwijnen, en vele soorten apen waaronder een 's nachts actieve vliegende aap. Meest bijzondere waren de neusapen die alleen op Borneo voorkomen. Zoals de naam al aangeeft is de grote neus het meest opvallende van deze aap en hoe groter de neus van met name het mannetje hoe dominanter en seksueel rijper deze is. In Maleisië wordt deze aap ook wel de Hollandse genoemd aangezien zij vinden dat deze witte kaaskoppen veel gelijkenissen tonen met hun neusaap. Op dit bijzondere dier wordt ook nog steeds gejaagd omdat er nog stammen zijn die deze dieren willen offeren aan de goden. Het offeren van mensen is sinds een aantal decennia verboden op Borneo en daarom hebben veel stammen hun heil gevonden in het offeren van deze primaat om zodoende tegenspoed af te wenden (omdat deze genetisch erg op mensen lijken). Na een pittige wandeling door de jungle (waarbij de jaren meetellen) besloten we met de boot terug te gaan via enkele schilderachtige zandsteen rotsen.
Batang Ai was de volgende bestemming, een ander nationaal park. We verbleven hier in het luxueuze Hilton resort midden in de jungle, er was een heerlijk zwembad en we waren van alle gemakken voorzien met ook hier weer heerlijke (bbq) buffetten. Vanuit deze mooie accommodatie hebben we een leuke informatieve wandeling gemaakt door het woud inclusief een hoge hangbrug en stond er een bezoek aan een plaatselijke (Iban) stam op de planning in een traditioneel longhouse. Een dergelijke longhouse is eigenlijk een rijtjeswoning op palen waarin een hele stam leeft. We hebben de huisjes bekeken, een traditionele dans gedanst, pijp geblazen en een lokale rijstwijn gedronken. Ook de rit naar het nationaal park was interessant omdat we een stop hebben gemaakt bij een peperboerderij, rubberbomen en een begraafplaats. Begraafplaatsen zijn bijzondere plaatsen om te bezoeken is onze ervaring. Het geeft namelijk veel weer over de lokale cultuur en geloof. Ook hier was dat weer het geval omdat overledenen allerlei meubels en elektrische apparaten (bijv. tv's) meenemen naar hun begraafplaats. Het lijkt daardoor meer op een verzameling afvalbergjes met elk een eigen dakje zodat de tv niet kapot gaat ;-). Als laatste stop gingen we naar een orang-oetan opvangplaats. Hier konden we vanaf dichtbij enkele mooie exemplaren aanschouwen van deze schitterende dieren. Vanuit Kuching vlogen we naar Kota Kinabalu. Deze stad diende als uitvalsbasis voor een bezoek aan Brunei en Sepilok. Eerst hadden we echter een 'vrije dag' waarop we een bootreisje gemaakt hebben naar een prachtig onbewoond eilandje voor de kust met grote varanen op het strand, waarvan je redelijk schrikt als je ligt te luieren op het strand en zo'n groot reptiel ineens naast je opdoemt vanuit het struikgewas.
De volgende dag pakten we de draad weer op en stonden we weer vroeg op het vliegveld voor een vlucht naar Sandakan. Hier bezochten we een re-integratiepark voor orang-oetans en het oude centrum van Sepilok. Dit centrum bestaat uit een dorp boven water op palen. Een bijzondere manier van wonen die vanuit kostentechnisch aspect is gekozen. Op water hoef je geen terrein bouwrijp te maken en de 'grond' is goedkoop. Het deel wat wij bezochten zag er erg ordentelijk en gezellig uit en wat ons erg opviel waren de grote aquaria met hele grote bijzondere (en dure) vissen. Vanaf deze plek vertrokken we voor een lange boottocht naar een resort in de jungle. Tijdens deze vaart konden we genieten van veel dieren en dichtbegroeide oevers. We zagen enkele vogels en apen maar het mooist was wel de enorme krokodil die ontspannend lag te zonnen die we van heel dichtbij konden benaderen. Het resort was schitterend en na een leuke wandeling en lekkere lunch (buffet) maakten we de reis terug. Voordat we echter weer in ons hotel aankwamen was het ver na middernacht omdat we enkele uren vertraging hadden. Niet leuk omdat er op een dergelijk klein vliegveld weinig te doen is en we de volgende dag weer vroeg werden verwacht voor onze volgende vlucht naar Brunei. Deze dag begon echter een stuk beter dan dat we de vorige afsloten omdat we onverwacht businessclass vlogen. Niet alleen betekende dit een betere plek in het vliegtuig maar vooral toegang tot de business lounge met gratis internet, ontbijt, heerlijke koffie en lekkere loungestoelen. Een goed begin van alweer een interessante dag met het bezoek aan het sultanaat van Brunei. Een klein land bestuurt door een superrijke sultan die zijn geld met name heeft te danken aan de rijke hoeveelheden olie die dit land heeft. Het is een erg welvarend land waar de mensen relaxt zijn en zich niet al te druk maken. Bruneii kennen een werkweek van 4,5 dag en betalen geen belasting. Het meest indrukwekkende gebouw van Brunei is de magnifieke moskee die gebouwd is in opdracht van de huidige (29ste) sultan. Hier zijn kosten noch moeite gespaard en er is ontzettend veel 24 karaats goud gebruikt. Gelukkig mochten we deze moskee ook van binnen bekijken, zei het dat de vrouwen eerst nog gekleed moesten gaan in een zwart gewaad. Het lijkt overigens een hobby van sultans te zijn om een moskee aan het volk te geven. De 'kroonsultan' heeft er inmiddels een laten bouwen en ook de vorige sultan liet een mooie moskee achter. Ook Brunei is voor een gedeelte op palen gebouwd en ook hier hebben we een paalwijk bekeken. Daarnaast hebben we veel rondgereden door de stad en een museum bezocht die veel aandacht besteedde aan olie en de Brunei Shell Association. Afsluiter was een bezoek aan een museum waar nog wat pracht en praal werd tentoongesteld van de Sultan. Het betreft oude historische eigendommen van de sultan en enkele voertuigen denkend aan onze gouden koets maar dan alleen aangedreven door mensen. Tijdens ons bezoek kwamen we zelfs nog een bekende Bruneise figuur tegen namelijk de kroonprins in zijn Porsche. Het schijnt dat de 'koninklijke familie' goed benaderbaar is en erg zichtbaar voor z'n 400.000 onderdanen. Brunei was kortom indrukwekkend, een land wat je niet zo snel bezoekt en een mooie ervaring. De volgende dag vlogen we weer richting het schiereiland van Maleisië waarin we in Kuala Lumpur een huurauto kregen. Onze rondreis op het schiereiland begon bij een bezoek aan een erg oud regenwoud namelijk het Tamara Negara. De bedoeling was om na een aantal uren rijden op een boot te stappen om zo het resort dat we geboekt hadden te bezoeken. Deze boottocht zou drie uur duren en schijnt erg mooi te zijn. Helaas bleek de routebeschrijving dusdanig minimalistisch dat we de boot misten en we uiteindelijk via de weg bij het resort aankwamen. Erg jammer maar het resort en de omgeving waren prima en dus konden we dit snel vergeten. Omdat dit park een regenwoud is, is het natuurlijk niet vreemd dat we tijdens ons verblijf veel geconfronteerd werden met flinke regenbuien. Tussen de buien door hebben we een bezoek gebracht aan een waterval en 's avonds hebben we een nachtsafari gedaan. Tijdens deze nachtsafari hebben we enkele vogels, een slang en een vliegende rode eekhoorn gezien. Deze laatste maakte een schitterende duikvlucht vlak boven onze auto. Helaas hebben we de veel aanwezige luipaardkatten op de palmolieplantages gemist net als de olifanten. Op deze olifanten werd gedurende onze aanwezigheid actief gejaagd om ze te verplaatsen naar elders om de vernielingen die ze veroorzaken te voorkomen. Toen we weer in onze chalet terugkwamen begon het te stortregenen en dus hadden we erg veel geluk met deze timing. Na ons verblijf in de Tamara Negara vertrokken we naar de Cameron Highlands. Het eerste stuk ging voor Wytske en Bert via het water en Froucke en Maaike legden dit af via de auto. Op deze manier konden Wytske en Bert alsnog de mooie boottocht maken maar helaas zagen ze geen bijzondere dieren tijdens deze vaart. Froucke en Maaike wachten hen op bij de haven en zo vertrokken we samen richting de theegebieden van Cameron. Toen we in de buurt kwamen van dit gebied reden we door een dorpje welke getroffen was door een verwoestende modderstroom. De nacht ervoor was er een dusdanige hoeveelheid water gevallen dat men bij een nabijgelegen stuwdam water had laten ontsnappen om zo een doorbraak te voorkomen. Dit had geleid tot een enorme modderstroom met vier doden en veel schade aan huizen, auto's en tuinderijen als gevolg. Een grote ravage en een ramp die ook de komende dagen het nationale nieuws zou domineren. Ons hotel was gelukkig hoog gelegen en aan die kant van de berg was niets aan de hand. We hadden een mooi resort met Engelse uitstraling en weer. Thee gedijt in een nat stabiel klimaat met temperaturen van gemiddeld circa twintig graden. Na maanden van warmte betekende dit dat we zelfs weer truien en jassen op moesten zoeken. Naast een bezoek aan de theeplantage van Boh hebben we enkele kwekerijen bezocht waar men hoofdzakelijk aardbeien, tomaten en cactussen kweekte. Daarnaast konden we nog allerlei insecten en reptielen van dichtbij fotograferen op de vlinderboerderij en honing proeven bij de bijenhouder. Na dit verfrissende uitstapje vertrokken we naar Penang, Georgetown. Dit stadje kon helaas de verwachtingen niet geheel waarmaken. We vonden het een beetje een rommelig geheel ook de nachtbraderie die we nog bezochten kon ons niet geheel bekoren. De laatste plaats die we aandeden was Langkawi. Met een ferry vertrokken we naar dit mooie eiland. Hier hebben we een tour gedaan door mangroves. Deze mangrove heeft naast de mooie natuur ook een duidelijke functie. Tijdens de grote tsunami van enige jaren geleden heeft dit, naast enkele eilanden die als schokbrekers functioneerden, er voor gezorgd dat de gevolgen voor Langkawi relatief beperkt bleven met slechts één dodelijk slachtoffer. In deze mangrove hebben we een vleermuizengrot bezocht en een viskwekerij. Ook hebben we nog een dag een auto gehuurd en op deze manier hebben we veel van het eiland gezien. Na ruim drie weken zat het bezoek van de dames er weer op. De tijd lijkt voorbij gevlogen en we hebben weer ontzettend veel gedaan en gezien. We hebben het erg leuk gehad en zullen nog veel denken aan alle belevenissen en kaartspelletjes. De dames zijn nu nog maar net vertrokken terwijl we vandaag alweer iemand anders van het vliegtuig gaan halen. Froukje komt namelijk vanavond aan op Bali waar we nu zijn en we hopen met haar ook weer een erg leuke tijd te hebben. Wij hebben er in ieder geval weer erg veel zin en zoals te doen gebruikelijk horen jullie van onze bevindingen in de volgende (wellicht een van de laatste) blog! Selamat Jalan!!
- comments
Wytske Heel knap verwoord, hoor en het geeft mij onmiddellijk een leidraad om mijn veels te vele foto's eens goed te bekijken + terug te brengen tot zo'n 200 (tops!). Ik ben benieuwd welke jullie gaan plaatsen ..... succes ermee; groetjes, Wytske.