Hermed en hilsen til alle jer dejlige mennesker derhjemme.

Jeg har de seneste dage bevaeget mig fra Hanoi til Cat Ba omkring Halong Bay. Fra Hanoi gaar en raekke meget populaere baadture rundt om Halong Bay, hvor man overnatter en eller flere naetter ombord og bliver fragtet tilbage til Hanoi. Der er bare det med det, at de koster flere millioner (altsaa vietnamesiske dong).

Alligevel blev jeg inspireret af en amerikansk gut, som jeg snakkede med omkring en tur til Halong Bay. Vi besluttede os for at planlaegge vores tur selv - offentlige busser, billige baade osv. Selvfoelgelig var dette mere besvaerligt end bare at smide hele sin opsparing efter en rejsearrangoer og blive samlet op direkte fra hotellet uden at roere en finger - men ikke ligesaa spaendende. Da jeg nu har vaeret saa glad og inspireret af at rejse paa disse primitive maader med offentlige busser og tog, takkede jeg derfor ja tak til tilbuddet, og vi fandt fire andre der ville koble sig paa ideen.

Vi vandrede alle seks fire kilometer til busstationen og fik en god pris paa transport til Halong City, hvorfra vi ville forsoege at finde en billig baad. Desvaerre blev vi godt og grundigt snydt af buschauffoeren der startede med at give os en meget billigere pris end den, han opkraevede, da bussen var koert afsted ud i ingenmands-land. Vi betalte, hvad der svarer til 3kr ekstra, hvilket ikke er meget, naar man taenker over det - men det er stadigvaek principielt irriterende saadan noget.

Turen tog godt og vel fire timer. Vi blev sat af et noget mystisk sted, hvor der holdt en masse taxaer. Det var 100 % ikke busstaionen i Halong City, og ingen af de lokale vietnamesere stod af her. Alligevel insisterede den sadistiske buschauffoer paa, at vi stod af her - han havde vel ringet til sine taxavenner med beskeden: "Jeg har seks turister i min bus med fede tegneboeger". Heldigvis kostede det os stort set ingenting at blive koert i taxa til havnen.

Saa langt saa godt - nu maatte spillet begynde. Havnen er et samsurium af et turisthelvede, diverse rejsearrangoerer, diverse svindlere og blandede informationer. Vi ankom dog et par timer for sent til at hoppe om bord paa en af baadene der samlede turister op. Sagen er jo den, at de fleste booker en samlet rejse hele vejen fra deres hotel i Hanoi, hvor alt er planlagt for dem. Vi maatte derfor paabegynde et serioest arbejde for at forhandle den bedste pris med de griske hajer.

Vi indsaa hurtigt, at den eneste mulighed for transport til Cat Ba Island den paagaeldende dag var at hyre en privat baad som, bogstaveligtalt, kostede en halv million pr. naese. Det gad vi ikke finde os i, saa vi lavede det klassiske trick med at forlade saelgerne, naar tilbuddet var for ringe. Saelgerne kunne selvfoelgelig ikke lade os vaere i fred, og efter at have snakket med fem forskellige, begyndte der at opstaa to slags forhandlinger - vores forhandling om prisen, og den interne forhandling mellem saelgerne der alle ville have kloeerne i os. Paa den maade fik vi lynhurtigt prisen ned paa 350.000 pr. naese (omkring 100kr), hvilket vi efter en times forhandling ikke kunne faa laengere ned. Desuden var vores pris for den private baad kun 20kr dyrere end hvad turistbaaden med maaske 30-40 mennesker ombord ville koste den efterfolgende dag - og saa sparede vi en overnatning i Halong City. Jeg foeler, vi vandt forhandlingerne!

Vi sejlede afsted mod Cat Ba Island i en kaempe stor, hyggelig baad uden andre end vores lille gruppe paa seks. Turen var halvanden times salig fryd!

Vi ankom til Cat Ba Island kl. 17:05, hvilket ikke var tilfaeldigt. I foelge Lonely Planet samarbejder baadene fra Halong City med en mafiagruppe ved havnen paa Cat Ba Island. Deres svindelnummer gaar ud paa, at baaden pudsigt nok altid ankommer fem minutter efter den seneste bus er koert mod byen, hvorefter den eneste mulighed for at blive transporteret ind til Cat Ba City, som er en tur paa fyrre kilometer, er at blive koert i en taxa, hvor de opkraever omkring 50 dollars pr. mand. Det var derfor utrolig spaendende at hoppe i land.

Paa bredden holdt en kaempe bus fra et mega dyrt resort som koerte gratis, hvis man ville booke et vaerelse upfront. Vi afviste overnatningen, men forhandlede os alligevel frem til en utrolig billig pris paa den bekostning, at han kunne faa flere passagerer med, naar den naeste baad ankom en halv time senere - vi ventede spaendt.

Til vores held gik det nemt, og vi blev koert til byen for en flad 10'er og forlod hoejst sandsynligt mafiaen med en foelelse af, at vi vandt slaget.

Efter at vaere blevet indlogeret paa et ret laekkert dorm for 20kr pr. nat, fejrede vi den lidt boevlede, men flotte tur med et luksusmaaltid. Vi spiste en saakaldt hot-pot som minder om fondue. Det var meget socialt, og vi spiste i flere timer.

Igaar skulle oeen udforskes, og med vores store had til rejsearrangoerer, valgte vi at bestille et transportmiddel der absolut gav os maksimal frihed paa Halong Bay - to kajakker!

Vi sejlede kun fire afsted - to i hver kajak, og det har vaeret den bedste oplevelse paa havet til dato. Vi sejlede rundt omkring Cat Ba Islands kyst og lagde til ved smaa bugter ved smaa klippeoeer, hvor der ikke var andre end os selv.

Vi sejlede ind i en hel fiskerlandsby paa vandet fyldt med flydende huse. Det er virkelig fascinerende at folk kan bo paa den maade. De blev enormt glade for at se os, og jeg tror ikke, de er vandt til, at turister kommer helt taet paa deres landsby. Vi sejlede rundt rigtig laenge i en af landsbyerne som var saa smal, at de store turistbaade ikke kunne komme derind. Her hilste vi paa en masse af familierne, og vi gav nogle af ungerne nogle kiks.

Det er absolut ikke sidste gang jeg har lejet en kajak paa denne ferie. Oplevelsen var baade smuk, laererig og gav mulighed for absolut frihed.

Idag er vejret mildesttalt noget L O R T. Jeg vaagnede op i morges med storm, kulde og et vildt regnvejr. Det ser desvaerre ud til at fortsaette, saa jeg regner med at dagen idag byder paa saa lidt som muligt.

Jeg regner med at tage tilbage til Hanoi imorgen, hvis det er muligt med vejret, og hvis jeg kan goere det for en ordentlig pris - forhaabentlig kan jeg faa nogle af de andre med.

Fra Hanoi vil jeg enten rejse nordpaa til Sapa, inden jeg rejser sydpaa, eller tage turen direkte sydpaa til Hue - taenker stadigvaek.

Jeg haaber, I alle har det godt og for en gang skyld, kan I glaede jer over, at jeg denne gang ikke kan hovere over vejret.