De Great Ocean Road. Tig keer aangeraden door de mensen die we spraken en niet onterecht. Dit prachtig stukje weg van Warrnambool tot Torquay gaat vlak langs de oceaan (hoe onverwacht) en middendoor een heuvelachtig regenwoud. De ideale natuur voor de luie toerist, om de paar km heb je een scenic lookout. Je zet je auto neer, loopt een paar meters en je staat middenin geweldige natuur. En dit terwijl je bij elke lookout weer een aantal mensen herkent van de vorige. Zo gaat het van de Bay of Islands naar de grotto, London bridge (inmiddels wel ingestort), Razorbacks, de Loch Ard gorge naar de 12 Apostles.

Vanaf de Great Ocean Road gaan we via Geelong naar Melbourne. In Geelong is niet zoveel behalve een goede 'wrecker' die ons verbazingwekkend genoeg exact het juiste auto onderdeel kon leveren :-).

Melbourne is ontzettend groot, zeker na onze gewenning aan steden van 3 huizen, 6 koeien en een pomp. Voor de verandering wilden we daarom eens de 'on the beaten track' route proberen. Dit door exact de Lonely Planet beschrijving van 3 dagen Melbourne te volgen. Na onwennig een aantal musea te hebben bezocht die verbazingwekkend leuk waren bleken we al ver achter te lopen op het schema van dag 1. Eenmaal aangekomen bij de restaurant keuze van de LP werd duidelijk dat deze route niet geheel voor ons bestemd was. We werden geweigerd door de uitsmijter die ons duidelijk maakte dat deze kledingkeuze toch echt niet kon in zijn zaak. Dus uiteindelijk zijn we via de bottleshop bij de 'bring your own' chinees terecht gekomen waar onze net gekochte wijn netjes werd geopend en ingeschonken naast de vers gesneden peking duck. De volgende dag hebben we maar op eigen tempo door de stad gewandeld die werd bevolkt door opvallend veel mensen in korte jurkjes met bijpassende, truttige hoedjes. Dit bleek te horen bij de aankomende Melbourne cup, een paardenrace waarvoor heel Australie een vrije dag krijgt en volgens de Ozzies op je bucketlist hoort te staan. We mochten zelfs met de beroemde cup op de foto.

Vanaf Melbourne was het een klein stukje naar Phillip Island. Hier hebben we voor het eerst koalas gezien in een semi wildlife setting, en 's avonds de Penguin Parade waar het eiland bekend om is. Nadat de zon onder is komen vanaf het strand meer dan 1000 little pinguins het strand op gewaggeld om naar hun nest te gaan. Het was aandoenlijk om ze te zien stuntelen en op elkaar zien wachten, steeds meer bij elkaar. Zelfs op de parkeerplaats waren er nog 2 onderweg voor onze auto langs. Helaas mochten er geen fotoos gemaakt worden...

Nu is het verder langs de kust richting Sydney om uiteindelijk onze vlucht te halen. Ervan uitgaande dat die gaat dan, want Qantas heeft besloten alle vluchten aan de grond te houden. Als het goed is hebben ze nu weer besloten te vliegen, al werd ook een mogelijk faillissement niet uitgesloten. We wachten af. Vastzitten in Sydney (of fiji of nieuw zeeland) overleven we waarschijnlijk ook wel :)