Profile
Blog
Photos
Videos
En zo verlaten we de dag erop onze romantische hut op het Thaise eiland Ko Lanta om de rust in te ruilen voor de drukte van de hoofdstad, Bangkok.
Een minivanrit, een boottocht en een nachtbus later komen we in het holst van de nacht aan in het centrum van Bangkok. Met een veel te duur betaalde taxirit (900 Bhat!) komen we aan op 'bestemming', alweer een hostel dat ik vlak voor vertrek op internet vond, om toch maar een bestemming te kunnen opgeven aan de taxichauffeur. Als we ergens 's nachts arriveren, proberen we toch een beetje voorbereid te zijn. Maar dit keer blijkbaar niet voldoende. Aan de receptie is er niemand van het management aanwezig, dus ofwel wachten we, ofwel zoeken we een andere hostel waar we wel al kunnen inchecken. We kiezen voor dat laatste, maar bedenken al gauw dat dit misschien niet de beste keuze was als we ons met onze rugzakken in het midden van het nachtleven in de straten van Bangkok begeven… om 4 u 's nachts! Terwijl we op de hoek van de drukke straat wat staan te draaien en niet weten waar naartoe, komt de vriendelijke Britse toerist Sam als geroepen. "I get it, you just arrived in Bangkok, you don't know where to go and you're looking for a cheap place to sleep, am I right?"
Valt het zo hard op? :p Hij kent wel een barkeeper die dan weer een hoteleigenaar kent en op die manier kunnen we een uurtje later dan toch in een hotel inchecken. Terwijl we wachten nemen we plaats aan een tafeltje op het trottoir, krijgen gratis water van de hulpvaardige barkeeper en krijgen meteen een staaltje typisch nachtleven in Bangkok te zien. Blanke Europese mannen op leeftijd trakteren Thaise dames (of zijn het heren?) op wijntjes en sigaretten en als ze samen de nacht in verdwijnen wil ik liever niet weten waarop de mannen op hun beurt allemaal getrakteerd worden. De eerste kennismaking met Bangkok en zijn sekstoerisme was er wel boenk op!
Het is zondag dus ons eerste bezoekje in Bangkok wordt de Chatuchak weekendmarket via de skytrain waar duizenden kraampjes in een wirwar van straten staan opgesteld en waar je echt alles kan kopen! We lopen verloren in het doolhof van koopwaar, laten ons honderden keren begroeten met het wai-gebaar door de verkopers "sawadee kaaaaaaaa!" of "sawadee krap!", kopen wat souvenirs en doen ons te goed aan het lekkere streetfood.
De dag erop besteden we een hele dag in de ambassade van Myanmar. In Borneo ontmoetten we Ierse Jennifer die vol lof was over dit land en ons aanmoedigde om er zo snel als mogelijk naartoe te gaan. We voegen dus de daad bij het woord en verliezen een ganse dag met aanschuiven voor onze visumaanvraag en deze te gaan oppikken. 's Avonds hebben we nood aan wat verzet en gaan we uit op Khao San Road, de bekende uitgaansbuurt voor toeristen. En een verzetje, dat krijgen we wel. Alles op Khao San Road heeft als doel toeristen te plezieren en er geld uit te slaan. Gewone bars wisselen zich af met seksbars, we zien de ene Seven/Eleven (de typische Aziatische nachtwinkel) na de andere en tientallen straatventers proberen hun meest bizarre waar of diensten aan ons te verkopen: ballonnen met lachgas, marihuana, gefrituurde schorpioenen op een stokje, ping pong shows (niet voor kinderen!) en nog meer gekheid op een stokje!
Wij bestellen gewoon een mojito-emmer en zijn al blij met een eenvoudig gesprek met het koppel naast ons. Als we weer naar onze hostel wandelen, zien we nog een straatoptreden van breakdancers en popping en locking en een mega goeie beatboxer, super!
Op onze laatste dag in Bangkok wordt het toch wel eens tijd wat tempels te bezoeken. We nemen de openbare boot (met haltes met nummertjes aan de oever en een conducteur met fluitje en alles!) via de Chao Praya-rivier en krijgen op die manier Bangkok van een andere kant te zien. Als eerste bezoeken we de marmeren tempel en in de verte zien we de onweersbui alweer hangen. Tegen dat we met de tuktuk naar de Wat Po-tempel rijden, valt de regen al met bakken naar beneden en zit er niets anders op dan te gaan schuilen bij de grootste liggende boeddha van 46m lang en 15m hoog.
Het geeft ons ruim voldoende de tijd om de vele gedetailleerde schilderwerken op de muren van de tempel te bewonderen en de 108 fijne parelmoeren inkervingen op de boeddha's voeten. Er zijn ergere plaatsen om te schuilen voor het onweer! Als de regen eerder motregen geworden is, bezoeken we ook de rest van het tempelcomplex, maar de vele met bladgoud bedekte daken schitteren niet zoals anders in de zon en dus houden we het voor bekeken. Bangkok ligt centraal genoeg in Azië om hier ooit nog eens een stop te maken, dus we treuren niet en keren hostelwaarts met een twee uur durende taxirit in de ellenlange file want het is weer harder beginnen regenen en daardoor zit het verkeer potdicht (voor amper 6 km een taxi nemen, want je gaat die afstand toch niet wandelen zeker? Euhm, normaal gezien wel, maar niet met dergelijk weer! De Thai begrijpen echt niet dat wij westerlingen zo graag wandelen :)). Nog dezelfde avond pakken we onze rugzakken en nemen de nachttrein naar Chiang Mai in het noorden van Thailand.
- comments