Profile
Blog
Photos
Videos
Shanghai, Europese stad in China
Het is zes uur in de ochtend wanneer ik echt niet langer kan slapen. Ik lig in het bovenste bed van de nachttrein (3 bedden boven elkaar) en heb de afgelopen nacht best redelijk geslapen. Het licht ging enigzins onverwachts uit om 22:37 uur en we zaten toen net een uurtje of anderhalf in de trein. Lang genoeg om te beseffen dat je echt niet naar het toilet wilt gaan in Chineze treinen. Ondanks een redelijk aantal uur slaap ben ik nog steeds moe, een smal bed in een slaaptrein ligt nou eenmaal nooit goed. Wat mij in dit geval irriteerd en uit mijn slaap houdt, om zes uur in de ochtend, zijn de Chinezen in de trein die vrolijk aan praten, schreeuwen en zingen zijn. Ge-wel-dig.
Een aantal uur later komen we aan in Shaghai. Gelukkig heeft Lucian zich in weten te houden om niet een van de Chinezen een tik te geven (hij had slecht geslapen en trok het niet helemaal dat ze om zes uur hem uit zijn eindelijk gevonden slaap haalden). Met een aantal taxi's begegeven wij ons richting het hotel dat redelijk centraal gelegen is.
Niet veel later lopen we de stad in en over een brug waarvandaan we direct "the Bund" kunnen zien, een verzameling aan moderne wolkenkrabbers aan de overkant van de grote plas met water (de Yanthze rivier) die de stad in tweeen splijt. Het is een prachtig gezicht en terwijl meerdere grote schepen door de rivier heen trekken genieten wij van het uitzicht. Shanghai zelf voelt Europees aan, dat komt dan ook doordat de Fransen hier in het verleden een behoorlijk invloed hadden. Nog steeds is er de Franse wijk met een aantal Europese villa's. De verdere wandeling brengt ons door verschillende winkelstraten met alle grote merken en een starbucks waar we uiteindelijk eindigen voor een flinke kop koffie.
Terwijl Ling (onze gids) teruggaat naar het hotel lopen wij een stuk door naar de Oude Stad, wat zuidelijker gelegen dan het huidige centrum. Eenmaal daar aangekomen kan het contrast niet groter zijn. Waar we een paar minuten geleden nog langs wolkenkrabbers van metaal en glas liepen lopen we nu tussen oude Chineze gebouwen van hout en mooie ornamenten. De lantaarnpalen zijn prachtig versierd met gouden drakenkoppen. Midden in de stad is de eeuwenoude Yuyuan Tuin, kortweg de Yu tuin.
De volgende dag gaan we eindelijk de tuin bezoeken. De Yu tuin stamt uit 1559 toen de tuin was opgericht als prive tuin. Over de loop der eeuwen zijn er verschillende eigenaren geweest, is de tuin bezet door buitenlandse troepen en wat al niet meer en uiteindelijk ergens in de jaren zestig van de vorige eeuw opengesteld voor het publiek. De Yu tuin is een prachtige mix van oude gebouwen en planten, bomen en bloemen. Veel water en kronkelende paden en bruggen geven de tuin een erg Japans uiterlijk. Hoewel de dag bewolkt was tijdens ons bezoek regende het gelukkig niet.
Later in de avond gingen we met zijn allen uit naar de hippe Glamour Bar. Aangeraden door de Lonely Planet hadden we een iets minder luxe plek verwacht, maar de naam had het op zich wel kunnen verraden... Totaal niet gekleed om echt uit te gaan liet de bouncer (Nederlands woord? Iemand?) ons toch door, lang leve de dames die vooraan liepen! De Glamour Bar bevind zich bovenin een gebouw en geeft een mooi uitzicht over nachtelijk Shanghai. De uitgaanslocatie voor hip en jong volk, vol met blanke expats, rijke locals en vermoedelijk een flink aantal "working girls" is de bar goedgevuld, zoals gewoonlijk op een vrijdag. Wanneer ik moet kiezen tussen een Heineken voor vijf euro of een Duvel voor zes euro is de keuze snel gemaakt. Verderop zie ik een man genieten van zijn Belgsche blonde (bier, geen vrouw) in het bijbehorende glas en niet veel later zet de ober ook voor mij een flesje neer. Een flesje. Pardon? Je kan toch niet verwachten een Duvel uit de fles te drinken en ik attendeer de beste man er dan ook op om mij ook van zo'n mooi glas te voorzien. Na een aantal minuten tevergeefs gewacht te hebben kom ik zelf in actie. Ik loop naar de dichtsbijzijnde bar en die verwijzen me door naar de grote bar in het midden. Helaas zijn de glazen daar op, vertellen ze me. Om mij op mijn gemak te stellen krijg ik een longdrink glas aangeboden en ik moet een beetje gniffelen en vraag dan toch maar om een wat groter (en meer op het originele glas lijkende) cocktail glas. En daar zit je dan op een balkon, uitkijkend over the Bund, Shanghai raast onder je voorbij terwijl je een Duveltje drinkt uit een cocktail glas. Ach, het heeft ook zijn charme.
In de ochtend doen we sportief. Tijd voor een stukje joggen langs the Bund, ten eerste omdat het kan en ten tweede omdat het gezond is. Terwijl we op adem komen met een flesje water van een van de kraampjes (goedkoopste water in heel China, midden op the Bund, nog gekoeld ook...) genieten we van het waterige zonnetje dat zijn best doet om Shanghai te verwarmen maar niet heel erg succesvol is.
Tegen het middaguur lopen we het hotel uit richting het Shanghai Museum van Geschiedenis. De zon is inmiddels verdwenen achter een dik pak wolken en een behoorlijk koude wind laat ons flink wat sneller lopen riching het museum. Het Shanghai Museum is een van de buitenkant modern uitziend gebouw (zoals het nieuwe Van Gogh museum?) maar is van de binnenkant wel mooi. Een interessante collectie van oude munten (cool!), kalligrafie (interessant), aardewerk en beelden (oud) houden ons een paar uur zoet.
In de avond gaan we uit eten in de French Concession, oftewel de Franse wijk. Een wijk die Europees aandoet in uiterlijk vanwege de Franse villa's en inrchting. Het restaurant is eenvoudig en moeilijk te vinden tegelijkertijd. De straat waar het restaurant is vinden we met een paar minuten, het restaurant zelf echter, kost ons wat meer moeite. Na er drie keer voorbij te zijn gelopen blijkt die smalle deuropening met veel locals en zonder straatnummer de juiste plek te zijn. In een kleine receptie wachten we met een tiental anderen op een tafel. We kijken rond en vragen ons af hoe lang het wel niet zal duren voordat we een tafel krijgen in dit kleine restaurant. Verbazingwekkend snel wordt onze groep naar binnen gestuurd en we lopen een enorm restaurant binnen waar zeker een vijftig tal grote tafels met groepen zitten en nog vele kleinere tafels er om heen. Een grote verscheidenheid aan gerechten, varierend van Spareribs tot rijst met groenten en van slakken (voor de liefhebber) tot aan soep vinden wij een half uur later op onze tafel, genoeg om lekker en veel te eten. Met onze buik vol begeven wij ons terug naar het hotel. De volgende dag vetrekken we veel te snel weer uit deze energieke stad en hebben we helaas maar anderhalve dag gehad om van Shanghai te kunnen genieten. Helaas was het iedere dag echt te bewolkt om twintig euro te betalen om te genieten van het uitzicht vanaf de hoogste wolkenkrabber, the Financial Centre
Een lange treinreis wacht op ons, de hele middag en nacht zitten we in de trein. De ochtend besteden we dan ook om proviand in te slaan. Gewapend met avondeten in de vom van baguettes van de Subway, hamburgers van de MacDonalds of kip van de KFC komen we ook deze treinreis hopelijk goed door. Kaartspellen, weerwolven (illegale Chineze versie uit Shanghai werkt goed) en een boek bieden genoeg vermaak. Hoop ik.
- comments