Profile
Blog
Photos
Videos
Van Kaapstad naar Jo'burg!
Op dit moment zitten we, na een vlucht van 12 uur, op het vliegveld van Hongkong: onze reis door Zuid-Afrika zit er alweer op! Ongelooflijk hoe snel het gaat. De hoogste tijd dus om jullie op de hoogte te brengen van onze ervaringen in Zuid-Afrika en Swaziland!
De afgelopen 2,5 week hebben we de afstand van Kaapstad naar Johannesburg (Jo'burg) afgelegd. Tijdens het eerste deel van de reis, tot Durban, was de zogenaamde "Bazbus" ons transportmiddel: een hop-on / hop-off busdienst die bijna dagelijks tussen Kaapstad en Johannesburg rijdt. De Bazbus heeft onderweg verschillende stops waar je uit en/of op kunt stappen, gewoon vanaf je hostel. Heel gemakkelijk dus, maar bij een volle bus niet altijd even comfortabel.
Het tweede deel van de reis hebben we met onze huurauto, een 'Chevy Spark' afgelegd: van Durban -door Swaziland- naar Johannesburg. Een stuk comfortabeler! :-)
Uiteraard hebben we tijdens de trip van Kaapstad naar Jo'burg een aantal stops gemaakt.
Onze eerste stop was in Mossel Bay. Een klein stadje aan het strand met een bijzondere overnachtingsplek: in een coupé van een (permanent) geparkeerde trein, òp het strand. Erg klein, maar heerlijk geslapen met het geluid van de golven op de achtergrond.
Na Mossel Bay hebben we twee nachten doorgebracht in het stadje Wilderness, bij "Fairy Knowe Backpackers". Een prachtige plek, midden in de natuur èn met bijbehorende reusachtig vliegende kever! (Het beest was zó groot, dat zijn vleugels hem niet in de lucht konden houden.)
In Wilderness hebben we gewandeld, gezwommen in/bij een waterval en de 'Cave-man' ontmoet: een man die sinds 7 jaar in een grot leeft, aan een oude spoorweg langs het strand. We kregen een heuse rondleiding van hem, à la MTV Cribs! Hij heeft de grot volledig ingericht met meerdere 'kamers', een keukentje, een washoek en de gehele ruimte is versierd met schelpen-kettingen, beeldjes van Maria, een stuk rots met de 'voetprint van Jezus', en met nog veel meer spullen die hij in de loop van de tijd op het strand heeft gevonden. Hij geeft aan dat hij door God naar de grot is gezonden en hij vangt er vaak zwervers op voor een slaapplek. Een heel bijzondere ontmoeting met een heel vreemde man!
Storms River was onze derde stop. Wederom een heel (!) klein dorpje, waar we geslapen hebben in een tent. Oké, een redelijk luxe tent op een houten 'veranda', maar toch: een tent! ;-) In Storms River hebben we paardgereden: voor Rutger de eerste keer, dus voor hem het sloomste paard. Ik kreeg de snelste, een witte genaamd Badiyah (ook wel Marshmallow).
De tweede dag in Storms River zijn we uren (en dat is lang voor zo'n klein dorpje!) op zoek geweest naar de "Big Tree". Uiteindelijk de grote boom gevonden, gefotografeerd en 's middags weer op de Bazbus gestapt voor de volgende bestemming.
Dit was, na een nacht in Port Elizabeth, Hogsback: een klein, rustig dorpje, twee uur rijden vanuit East Londen het binnenland in. We verbleven twee nachten bij het hostel "Away with the Fairies": erg mooi en rustig gelegen met echt een pràchtig uitzicht, mooie natuur èn met een beetje mystiek en magie. (Het schijnt dat Tolkien, opgegroeid in Zuid-Afrika, hier zijn inspiratie heeft opgedaan voor het schrijven van Lord of the Rings.)
Bij Away with the Fairies hebben we de eigenaar Daniel, ook wel de 'mad Englishman' genoemd, ontmoet en de 'crazy Irishman': dol op tequila èn op goocheltrucs. Hij heeft ons de avonden aan de bar dan ook vermaakt èn beziggehouden met zijn vele trucs. :-)
De eerste nacht in Hogsback sliepen we in "Bilbo's rest": een luxe, vrijstaande hut met eigen badkamer. (Upgrade!) Super mooi, maar het enige nadeel was het lage, rieten dak, waardoor spinnen (en dit zijn gróte spinnen!) heel gemakkelijk binnen konden komen. Onze spin, "Shelob" gedoopt, hadden we 's avonds vriendelijk naar buiten gegooid; toen we de volgende ochtend onze ogen openden en omhoog keken, zat Shelob daar echter weer.. Dus om de tweede nacht naar onze eigen, iets minder luxe kamer -gewoon binnen in het hoofdgebouw- te moeten verhuizen, vonden we niet zo héél erg.. ;-)
Naast ons bezighouden met spinnen, hebben we ook in Hogsback weer flink gewandeld, riviertjes overgestoken via stenen en boomstronken, watervallen en stenen 'fairies' bewonderd en hebben we een bad genomen aan de rand van de afgrond (zie foto's!).
Na Hogsback volgde een lange dag reizen naar Durban, in één ruk met de volle Bazbus. Na een nacht in Durban hebben we hier een autootje gehuurd: een Chevy Spark. Even wennen aan het links rijden en natúúrlijk direct de eerste afslag missen (en dus lichtelijk verdwalen in Durban), maar daarna gingen we als een malle! Op weg naar Swaziland! :-D
In Bushland, bij Hluhluwe, richting de grens van Swaziland, hebben we vervolgens overnacht bij "Isinkwe Backpackers": een ontzettend verlaten maar mooi plekje, helemaal voor ons alleen (we waren de enige gasten). Hier hebben we heerlijk bij het zwembad gezeten en 's avonds tussen de 'bushbabies' en apen gegeten.
De dag erna hebben we vanuit deze plek onze eerste safari-tocht gemaakt in het Nationaal Park "Hluhluwe-Imfolzini". We hadden een privé-safari: alleen wij en de leuke gids Anton. Hier hebben we de eerste twee van de Big Five* (#2 van onze Bucketlist!) gespot: de buffel en de olifant! Verder zebra's, impala's, giraffes en een waterbok gezien. Dit smaakte naar meer!
* Big Five = olifant, buffel, leeuw, luipaard en neushoorn.
Na de safari reden we verder, Swaziland in: een nieuwe stempel in ons paspoort en door naar het plaatsje Ezulwini. Hier hebben we een traditioneel dorpje ('cultural Village') bezocht en een traditionele dans gezien: ik (Hilde) mocht zelfs even meedansen. :-)
In het Mlilwane Wildlife Sanctuary, vlakbij Ezulwini, hebben we 's middags een tweede, kleine safari gedaan met onze eigen auto. Erg leuk en wederom veel dieren gezien: een wilde zwijnenfamilie (Pumba!), gnoes, impala's, verschillende soorten bokken, een wilde hond, zebra's en apen.
Swaziland heeft ons echt verrast: een verrassend mooi landschap en ontzettend vriendelijke mensen (op de medewerkers van de douane na). Siyabonga Swaziland!
Na Swaziland ging onze reis verder richting Johannesburg. Vlak voor de grens van Zuid-Afrika werden we door de politie staande gehouden: we reden te hard.. We hadden op dat moment vrijwel geen contant geld op zak, dus konden we de boete (60,- rand = minder dan 4 euro) niet betalen. (Moest daar ter plekke worden betaald.) Rutger liet onze lege portemonnee zien en toen mochten we, zonder betalen, doorrijden. Zo makkelijk kan het gaan!
Uiteindelijk zijn we aan het eind v/d middag zonder veel problemen -behalve dan de meest grote drempels, werkelijk ineens uit het niets- in Jo'burg aangekomen. Hop de auto ingeleverd en op naar de laatste bestemming van Zuid-Afrika: Kruger Park!
Kruger Park
Voor zondag 16 t/m dinsdag 18 februari hadden we een drie-daagse Safari-tour in het Kruger Park (en omgeving) geboekt. In één woord: GEWELDIG!! En veel te kort: we hadden er zeker langer willen blijven!
De avond van aankomst volgde direct een 'sunset game drive' in het Balule Game Reserve, met een diner in de bush. Hier hebben we de eerste dieren weer gespot: een giraf heel dicht bij ons verblijf, een puberende olifant, twee wilde honden tussen de impala's en Zazu (van de Lion King :). Na terugkomst sliepen we in een prachtige lodge: "Tremisana".
De tweede dag hebben we de hele dag door het Kruger Park gereden, op zoek naar de Big Five. Tijdens de safari zagen we al snel de vele prachtige dieren als de zebra's, gnoes, giraffes, waterbokken, de vele impala's en mooie, kleurrijke vogels weer. Maar helaas nog géén spoor van leeuwen, neushoorns of een luipaard.. Na een aantal uren van speuren in de (lichte) regen en na wat geduld, zagen we dan toch onze favoriet: de leeuw!! De zon was weer gaan schijnen en daar lagen ze: een mannetjes- en een vrouwtjesleeuw. Super! Ook de buffels en olifanten weer gezien: aan het eind van de dag hadden we een zeer up-close ontmoeting met een grote en vooral boze olifant. Onze gids reageerde direct en reed met veel kabaal op hem af om hem weg te jagen. Dit lukte gelukkig. Heel indrukwekkend om mee te maken!
Die nacht verbleven we in "Marc's Treehouse Lodge": we sliepen in een soort van boomhut, vlakbij het Kruger Park. Dit keer geen spinnen in de kamer, maar wel een (kleine) rat. Ach, maakt het avontuurlijk toch?! ;-)
Op dag drie van de tour maakten we nog een kleine 'bushwalk' vanuit onze lodge en na het ontbijt reden we via de "Blyde River Canyon" weer terug naar Johannesburg.
Zoals gezegd was het veel te kort in het Kruger Park en hebben we twee van de Big Five niet (in het wild) gespot, toch was het een super ervaring. En een mooie reden om hier weer eens terug te komen!!
Dus dat was Zuid-Afrika, voor nu. Een prachtig land en prachtige dingen gezien en gedaan! Nu zitten we dus op het volgende continent: Azië. We zijn net gearriveerd in Hongkong en hier blijven we 5 dagen voordat we doorvliegen naar New Delhi, India. We'll keep you posted!!
- comments