Profile
Blog
Photos
Videos
SNORKELENDE SMURFEN
Cairns (spreek uit als 'Khèèns'), Noord-Queensland. -16.925398 breedtegraad, 145.775177 lengtegraad. Negentien dagen non-stop lopen vanaf Sydney. Wij namen dan ook liever het vliegtuig.
Bij aankomst heette Cairns' meest bekende duo, bestaande uit 'bloedje heet' en 'vochtig' (samen beter bekend als 'tropisch), ons op eigen manier welkom. Ze sloegen ons in het gezicht en gooide hun broeierige armen om ons heen.
De omhelzing was beklemmend en zou pas ruim buiten Cairns verslappen. Je moet weten dat de luchtvochtigheid in Cairns in de zomer varieert tussen ongeveer zeventig en negentig procent. Mocht je je hier niets bij kunnen voorstellen: het is nog nèt niet hetzelfde als onder de douche stappen, al zie je er na tien minuten wandelen wel zo uit (en kun je er tegen die tijd zeker een gebruiken). Warmte-uitslag in knie- en armholtes vieren hoogtij en muggen steken er op los alsof ze in geen jaren bloed hebben gehad. Met name Rosa vertoonde na een aantal dagen angstaanjagende gelijkenissen met Flipje, de mascotte van de Betuwe-jam.
Regenwoud en rif
Waarom zou je er dan heen gaan? Omdat datzelfde tropische klimaat tevens de reden is van het voortbestaan van het nabij gelegen regenwoud. Even boven Cairns ligt een van de laatste stukjes regenwoud waar mee zo'n vijftig miljoen jaar geleden heel Australië bedekt was. Nog verder naar boven kom je op een plek waar maar liefst twee Wereld Erfgoed-gebieden bijeen komen: Cape Trubulation, 'where rainforrest meets reef'. Voor ons reden genoeg om Cairns tot startpunt te maken van onze reis naar Sydney.
The Great Barrier Reef
Onze eerste excursie bracht ons kilometers uit de kust naar het grootste koraalrif ter wereld, The Great Barrier Reef. Thuis is van vijftienhonderd verschillende vissen en vijfhonderd soorten koraal. Met de catamaran voeren we naar Michaelmas Cay en Paradise Reef waar we met onze snorkel- en duikuitrusting de wondere onderwaterwereld zouden ontdekken.
Kwal aan wal
Maar niet voordat we onze anti-kwallenpakken (stingersuits) aan hadden getrokken ter bescherming tegen de 'Snotty', 'Blubber', 'Blue Bottle', 'Box jellyfish' en alle hun andere ruggengraatloze vrienden die in de zomer de oostkust van Australië teisteren. Met name Irukandji-kwal is er een om voor op te passen. Niet groter dan een vingernagel en volgens een aantal onderzoekers één van de giftigste dieren ter wereld. Een streling van dit kleine hoopje snot kan je in een netelige situatie doen verzeilen. Wat begint met jeuk gaat over in heftige krampen en vollopen van de longen met vocht dat uiteindelijk leidt tot verstikking. Klein maar vilein.
Eerste duikervaring
Ronddobberend in onze strakke, blauwe pakjes waren we makkelijk te verwarren met gemuteerde smurfen. Behorend tot een bijzondere tak aangezien onze capuchon onderwater oprekte tot een gigantische kegel, wat familiebanden met de Cone-heads suggereerde. Het Michael Jackson-gezicht als gevolg van de duikbril maakte het er niet beter op. De vissen trokken zich echter niets aan van deze belachelijke vertoning en bewogen hun felgekleurde lijfjes rustig door het water. De aanblik van de prachtige clown-, papagaai- en vlindervissen en pijlstaartroggen deed ons snel onze eigen verschijning vergeten. We staken onze handen in een gigantische mosselachtige schelp en aaiden zijn fluweelachtige voering. Anemonen streelden onze vingers als een zijden gordijn in de wind. Vanuit de diepte zagen wij hoe regendruppels het oppervlak veranderden in een waterplafond van puntjes. Een geweldige ervaring. En geen kwal tegen gekomen.
- comments
Annette Wáág het niet om te klagen over je uiterlijk terwijl je boven het duikersparadijs dobbert!!! ;-) Oh wat ontzettend mooi moet dat geweest zijn!!!!!!
gerda en sierk He smurfen, Wat leuk dat jullie nu ronddobberen waar wij in 1992 rondzwommen. Te gek he, dat onderwater leven. Geniet er lekker van, de Vinkeveense plassen kunnen er echt niet aan tippen. Winterse groeten van de Klipper! Gerda en Sierk