Hi daar!

Zijn we weer. Dit keer vanuit Laos in de stad Luang Prabang. Het is hier bijna Nieuwjaar en we vermaken ons hier met de watergevechten (dit is een traditie om het nieuwe jaar in te luiden). Hilarisch om te zien. Er rijden hier wagens en scooters rond met mensen die anderen nat gooien, maar die vooral ook natgegooid worden door de mensen op straat. Soms gebruiken ze ook gekleurd water of smeren ze een soort verf aan hun handen en dan weer aan hun 'slachtoffers'. Iedereen is weer kind hier met een watergun in handen en ter verfrissing drinken ze een biertje met ijsklontjes.

Luang Prabang
We zijn al eerder in dit stadje geweest toen we vanuit Thailand met de slowboat trip van 2 dagen hier aankwamen. De dag voor de boottocht kwamen we tijdens de reis vanuit Chiang Mai naar de grens met Laos langs een supermooie tempel (onze favoriet, the white temple). Wel nieuw, hij is zelfs nog niet af, maar zooo sprookjesachtig!

De boottocht vanaf de grens naar Luang Prabang over de Mekong rivier was supermooi. Mooie uitzichten en je ziet hoe de lokale bevolking leeft. Ze wonen in schattige dorpjes met bamboehutten en waren bij de rivier aan het vissen en zich aan het wassen. Zie de foto's voor een indruk ervan, het is lastig te omschrijven. Doordat ze de landen aan het afbranden zijn zodat de grond vruchtbaarder wordt, zijn de foto's soms niet zo helder (het leek een beetje mistig). De tijd vloog voorbij omdat er zoveel te zien was. Bovendien leek het wel een partyboat; sommigen (voornamelijk backpackers) hadden ladingen alcohol bij zich. Met wat foute muziek op de Ipod erbij en een lekker briesje was het helemaal genieten :)

Na de eerste dag sliepen we in een dorpje aan de rivier, echt een gekkenhuis toen we hier aankwamen. Op een platform van 10x5 meter stonden we met 80 passagiers plus nog de lokale bevolking die slaapplekken wilde slijten. We waren gewaarschuwd dat sommigen er met je tas vandoor gingen, dus compleet paranoia (na dat akkefietje met die telefoon) stonden we daar op onze tassen te letten. De volgende ochtend gingen we weer verder en kwamen we aan het eind van de middag aan in Luang Prabang.

Luang Namtha
Nadat we een dagje een tempel hebben bekeken en gerelaxt in Luang Prabang, zijn we met een minibusje naar Luang Namtha gegaan, dat ligt noordelijker. Het was een rit van 8 uur. De weg was redelijk, het middenste stuk miste wel aardig wat asfalt (lees: lekker hobbelen), maar het was een hele mooie tocht. We kwamen superveel leuke bergdorpjes tegen. We kwamen o.a. tegen: overstekende kippen, varkens met een colonne biggen, koeien en buffels, optochten kinderen die naar school gaan, mensen badend in de rivier, mensen met tassen brandhout die aan hun hoofd hingen, kinderen van een jaar of 5 met een babybroertje of -zusje op hun rug en heel veel schattige kindjes. We stuitten nog op een marktje aan de weg, waar ze o.a. ratten, kleurige vogels zonder kop, kikkers, uiltjes en vleermuizen in het assortiment hadden (lekker!).

In Luang Namtha hebben we een trekking gedaan van 6 uur. Was wel de zwaarste tocht tot nu toe, hijgen en zweten als een dolle. We hebben mooie landschappen gezien en zijn naar een Sida dorp geweest, het enige Sidadorp in Laos (er zijn in Laos veel etnische minderheden). Ze waren in het dorp aan het slachten en toen de gids zei dat het een 'duck' was, zaten we te kijken van huh, dat ziet er helemaal niet uit als een duck... Bleek dat het een 'dog' was! Lekker.... Dat was een feestmaal omdat mensen uit een ander dorp aan het helpen waren om het dak te vervangen van een hut. Half misselijk gingen we weer verder (althans ik). Robert zag nog een slang (ook lekker dat ik er zo langsloop terwijl hij op een meter afstand zat). De gids was bang voor slangen dus die bleef maar een beetje op afstand staan, vet grappig. Aan het eind van de tocht hebben we nog een waterval zonder water bekeken (dat gebeurt ook alleen hier in Azië dat je daar dan alsnog voor moet betalen:)) Helemaal kapot (zelfs de gids) kwamen we weer terug.

Na 2 dagen in Luang Namtha zijn we weer teruggegaan naar Luang Prabang voor Oud- en Nieuw. We blijven nog een aantal dagen in Luang Prabang, daarna gaan we verder naar Vang Vieng.