Lieve vrienden en familie,

Het is alweer een hele tijd geleden dat we wat van ons hebben laten horen, maar geen bericht is goed bericht, toch!?

We zijn na Laos met het vliegtuig naar Bangkok gevlogen. Best wel even spannend om daar te zijn, met al die verhalen over onrust in de stad. We zijn dan ook direct dezelfde avond weer vertrokken richting Phuket. We merkten er overigens niets van de rellen. Op Phuket zijn we van 26 tot 29 april geweest. Echt een prachtig eiland. Witte stranden, super heldere zee en prachtig weer. Ons grote doel voor Phuket was het boeken van een duiktocht naar de Similan Eilanden, net boven Phuket. Het marine park zou namelijk half mei sluiten, dus we hadden niet zo veel tijd meer. Bij een aantal duikscholen geweest, maar iedereen vertelde ons dat door het gebrek aan duikers (rellen in Bangkok/aswolk boven europa) het park al gesloten was. Vet balen natuurlijk, want daarvoor waren we vroegtijdig uit Laos vertrokken. We besloten de 29e dan maar naar het eiland Koh Phi Phi te gaan, om daar lekker aan het strand te liggen en eventueel daar te duiken. Koh Phi Phi was prachtig, maar vreselijk toeristisch en best wel duur. We waren dan ook super bij dat er op het eiland toch nog een mogelijkheid werd geboden om naar de Similan Eilanden te gaan! Er werd geadviseerd om 4 dagen te gaan duiken, omdat je dan het gehele marine park afgaat, inclusief de naastgelegen Surin Eilanden, bekend om zijn Mantaroggen en Walvinshaaien. Na twee dagen hardnekkig onderhandelen kwamen we een schappelijke prijs overeen en vertrokken we naar een van de mooiste duikplekken ter wereld!!

We hebben maar liefst 14 duiken gemaakt, waar onder 3 nacht/avond duiken. De zee was strak, het zicht onder water perfect en de groep waar mee we waren super gezellig: Al met al dus erg geslaagd!! We hebben helaas geen walvishaaien gezien, maar wel 12 verschillende, zeer elegante Mantaroggen (rond de 4/5 meter spanwijdte!).

Na de duiktocht zijn we aan de kust blijven hangen, totdat op vrijdag 14 mei de ouders van Fleur in Bangkok kwamen. We hebben met hen net 9 super fijne, gezellige dagen gehad. We begonnen met 2,5 dag Bangkok. De rellen begonnen precies op de dag (vrijdag) dat wij daar kwamen. We liepen 's morgens vroeg per ongeluk precies door het heftigste gebied van de rellen heen, maar op dat moment was er gelukkig niks aan de hand. Vrijdag avond ontmoeten we Fleurs ouders voor het eerst weer na 6 maanden. Best emotioneel natuurlijk! Lekker samen gegeten, waarna we de volgende twee dagen de stad hebben verkend. Tempels, veel buddah's, de Chinese markt en boottochtjes over de rivier.

Op maandag de 17e zijn we met een gehuurde auto door gereden naar Ayutthaya, even boven Bangkok. Dit is een oude koningsstad daterend uit 1350. Er zijn tientallen tempels te vinden, vergelijkbaar met de tempels uit Cambodja (Angkor). Na twee nachten zijn we doorgereden naar de River Kwai. Ook hier hebben we twee nachten geslapen. We hebben uiteraard de brug bezocht, maar ook het indrukwekkende Australische museum van de Hellfire Pass. Dit gedeelte van het treinspoor, dat door de POW's onder zware omstandigheden werd gemaakt, loopt door dichte jungle en is met de hand gehakt uit zwaar gesteente. Na deze bijzondere dagen hebben we nog een nachtje heerlijk gechilled in een hip hotel aan het strand van Cha-Am, waarna we in Hua Hin de dag erna afscheid van elkaar hebben genomen. Echt een bijzonder(e) (gezellige) week!

Nu zitten we weer met z'n tweetjes. Even weer omschakelen, na al die luxe!! We zijn gister avond met de trein naar Maleisie gegaan, waar we vanmorgen zijn aangekomen. We zitten nu op Penang, een eiland aan de oostkust. Er zouden veel historische gebouwen en ambachten te vinden moeten zijn in de stad (Georgetown), maar we vinden het wat tegenvallen! We gaan morgen dus maar gelijk weer verder richting het midden van de Peninsula. Daar willen we naar een jungle gaan van 130 miljoen jaar oud, waar wat, uiteraard onder begeleiding, wandelingen gaan maken en overnachten in het natuurpark. Maleisie is trouwens bloedje heet! Wel erg mooi tot nu toe en erg tropisch.

We zullen gauw weer wat op de blog zetten…

(Planning voor de komende tijd: 1 week Maleisie vaste land, 2 weken Maleisie-Borneo (Sarawak), kleine week Brunei (naar de neef van Reinout), week Maleisie-Borneo (Sabah), 2 weken Indonesie-Borneo (Kalimantan), 2 weken Indonesie-Java, 2 weken Indonesie-Bali (met de ouders van Reinout), 10 dagen ???? (Bali/Lombok), 7 augustus terug naar jullie in Nederland!!!)

Ps: foto's uploaden is een ramp, de website van onze blog is tergend traag. Foto's zijn te bezichtigen vanaf 8 augustus!