Train 99

Ik zit in de AMTRAK, de trein die mij vanaf NY naar Richmond gaat brengen. Op mijn kamer.

Stel je voor, ik zit aan je keukentafel/bar/eettafel/bank/xbox en ik begin te praten.. dan houdt het niet op. En krijg je zoiets als dit;

Na de ongelofelijk fijne afscheidsfeestjes, diners, feestjes, hangouts, kadootjes en niet te vergeten mijn suprise uitzwaai comité ging ik er in eens vandoor! Dankjulliewel daarvoor, erg veel liefde. Het voelde super, en het is erg fijn om jullie bij me te hebben! Echt heel fijn.

Tijd om zenuwachtig te worden heb ik eigenlijk niet gehad, daarom verwachtte ik dat ik onderweg toch wel zou gaan bewijzen dat er 8 (minimaal) ipv 7 kleuren .. bestaan.

Zo gauw ik in het vliegtuig zat viel ik echter in slaap, en in de daaropvolgende vlucht heb ik mijn best moeten doen om niet de hele tijd te slapen. Gelukkig zat er een aan the University of Columbia (ivy league, als in ivy league university) franse Amerikaan naast mij die me dolgraag alles wilde vertellen over de verschillen tussen Chinees, Koreaans en Japans; wat er mis is met Kapitalisme; mis met Amerikanen; hoe oud zijn huis in Frankrijk was; hoe de geografie van NY in elkaar zit; iets met oorlog; wat het echte verhaal van NY is (niet nieuw amsterdam dat verkocht werd voor 1 gulden); een aantal blondjes moppen; een virginia mop; iets over films; iets over amerikaanse politiek; iets met liberalen; iets met geld; iets over communisme; iets over hoe kinderen op school leren; iets over wiskunde. Welja, ook ik verloor mijn interesse. Hij was overigens wel heel erg vriendelijk.

Aangekomen op het vliegveld werd ik opgehaald door Tim en Jolanda. En dat was wel heel fijn, eenmaal aangekomen op JFK voelde ik me toch wel ietwat verloren in de ellenlange rij voor homeland security, twee bekende gezichten zijn dan erg chill.

De eerste dag rondgehangen in Merrick, een stadje op long island, 40 minuten treinen van penn station-manhattan.Onder andere een camera gekocht en er voor gezorgd dat mijn telefoon werkt. Smsjes op mijn Nederlandse telefoon komen niet aan. Heb nu een amerikaans nummer waar ik wel op kan ontvangen uit Nederland (2105607538),maar ik kan zelf niet bellen of smsen naar Nederland.

Vrijdag ben ik naar Manhattan gegaan, en dat was fantastisch. Penn station is onder de grond, en wanneer je via de donkere trappen omhoog loopt sta je in eens midden in the city, met gigantische gebouwen om je heen en ongelofelijk veel mensen die voorbij komen. Daar, op dat moment, voelde ik me toch wel machtig goed. Moet er dom uitgezien hebben, want heb daar toch zeker 5 minuten met een big smile gestaan. Uiteindelijk ben ik wel in beweging gekomen, en ben ik naar het MoMA gelopen. Prachtig museum, maar wel echt veel te groot, 6 verdiepingen die ieder voor zich zo groot zijn als minstens een voetbalveld, of een AH XL of iets anders groots. Na 3 verdiepingen had ik wel zo'n beetje gehad, maar natuurlijk wel stug doorgezet..

Zaterdag zijn we naar een werk BBQ gegaan van de Boss of Tim, in New Jersey. Ik hoopte stiekem op Jersey Shore taferelen, tevergeefs. Het was overigens wel geniaal, de (2 meter lang en brede macho) Boss woonde aan een prachtig meer waar constant boten, waterskis en kayakken voorbij kwamen. Het bier vloeide rijkelijk, eten in overvloed en luidruchtige grote getatoeerde mannen en hun gezellige vrouwen in overvloed. Op een gegeven moment leek het mij wel een strak plan om te gaan kayakken, machoman vond dit ook een strak idee, maar dan moest het wel meteen de jaarlijkse kayak wedstrijd worden. Vond ik een iets minder strak plan, want ik ga wel erg weinig naar de gym in vergelijking tot sommige anderen daar. Maarja, ik wilde wel winnen. Dus ik ben gaan roeien als een moederbeer, en won! Ha! Dat vond ik wel mooi.

Zondag hebben we vooral gehangen, en zijn we naar 'the Ducks' geweest, een kleine baseball club hier in de buurt. Was erg nice! Ik ben ook voor het allereerst in mijn leven naar een church mass geweest, een kerkdienst, en ik vond het erg bijzonder om mee te maken. Jolanda behoort tot de innercircle van de kerk en heeft allerlei taken, dat ik met haar mee mocht vond ik speciaal.

Maandag ben ik weer naar de kerk gegaan, dit maal om een ander type dienst. Ik ben niet bekeerd, maar het was wel echt interessant om mee te maken. Ben ook weer naar de city geweest, en dat was super. Ben er ongeveer 7 uur gebleven en heb daarvan minstens 6.5 uur gelopen. Helemaal vanaf Penn station (34 str) naar Chinatown, SoHo, the Brooklyn bridge, the financial district, the world trade center, City Hall, the Supreme Court, the verre westkant van manhattan vanwaar je Jersey ziet en weer terug naar Penn. Manhattan ken ik nu als mijn broekzak. Ha! Door het lopen door the city, heb ik nu echt het gevoel dat ik niet alleen alle highlights (5 jaar geleden) heb gezien, maar dat ik nu ook weet hoe de city in elkaar zit. Dat is leuk.

De dag daarna was ik natuurlijk kapot, en heb ik dus hard gechilld. En! Nasi naar Machteld's recept gemaakt, het was wel ff creatief zijn want veel ingredienten verkopen ze hier niet. Het was lekker, maar niet zo lekker als ik gewend ben en al helemaal neit zo lekker als wanneer machteld het maakt haha. Wat wel echt schrikbarend is zijn de prijsverschillen tussen vers koken en fastfood, smiddags hebben we gelunched bij Wendy's (verantwoorde McDonalds ofzo), een medium cola (1 liter), 2 friet, 2 cheese burgers, en iets mexicaans zijn 10 dollar (een cheeseburger is zelfs maar 0.99). 1 witte kool, een paprika, prei, uien iets pittigs en wat kruiden en vlees is daarentegen 20 dollar! Niet zo gek dus dat iedereen fastfood haalt.

Vandaag ben ik naar Williamsburg geweest, een wijk in Brooklyn, die bekend staat als de hipsterspot, vergeleken wordt met wijken in London en Berlijn. Schijnt heel cool te zijn. Ik daar heen, was geen drol te doen. Dus of ik weet niet wat koel is, of ik was op de verkeerde plek op de goede plek of het is gewoon niet cool.

Enniewee, morgen ga ik de kant van de familie ontmoeten die ik nog niet heb ontmoet! (Tim's kant)

------------------------------------------------------

De familie van tim is geniaal, zijn schoonzus is italiaans en ik heb nog nooit zoveel toetjes gehad. Pindakaaschocolatevanillaicecream, met black/white cookies, rainbow cookies, cake etc. Een half uur later werd me doodleuk maar bloedserieus gevraagd of ik niet hongerig was?

Afgezien van dit en toen, en toen dit en toen dat verslag.

Gaat het mij heel goed, ik heb het hier bij Tim en Jolanda ongelofelijk goed naar mijn zin. Ze zijn erg lief, grappig en zorgen goed voor me. Haha. De mensen die ik heb ontmoet zijn allemaal erg vriendelijk, en het is erg impressive dat ik uit holland kom. Ik vind NY een hele fijne stad. Ik slaap goed, eet zo goed mogelijk, doe geen dingen die jullie ook niet zouden doen en ben volop aan het genieten.

In de AMTRAK (trein vanaf NY-Richmond), naast een man gezeten die me behalve uitgenodigd heeft voor thanksgiving, en zijn vrouw heeft gebeld die bij de EU werkt in NY, om te vragen of ik haar als reference kan gebruiken mochti k bij de EU ga werken. Wat al vet was. Die man was vooral heel cool omdat hij een goede vriend is van Pete Seeger, en daarbij regelmatig childe met Jimi Hendrix. Just one handshake away..

------------------------------------------------------

UR - University of Richmond/Zweinstein/5 sterren all inclusive resort

Na een nacht in een hotel geslapen te hebben hebben Peter (mijn roommate, en maat uit maastricht) en ik de taxi naar de uni gepakt. We konden onze ogen niet geloven, het eerste wat we zagen was een stadion. Een stadion. De universiteit heeft een eigen American Football stadium. Ik geloof dat ik de eerste dag weinig anders heb uitgebracht dan; Dit slaat echt helemaal nergens op. Namelijk; behalve het american football stadion en het honkbal stadionnetje, is er een ook een gym (fitness centrum), deze is gigantisch en vol met sport apparaten met overal flatscreens waar je naar kan kijken en de apparaten hebben vaak ook een eigen tv er in zitten. De gym ga je naar binnen door je handafdruk te scannen. Er zijn 3 indoor basketbal hallen, een indoor running baan, 5 squash hallen, een zwembad, allerlei sportlessen, gratis massage therapie, gratis personal trainer, gigantische, als in 2.5 meter bij 2.5 meter, american football spelers die je klein doen voelen. De gym is gigantisch.

Verder ziet de campus er uit als een soort van 5 sterren all inclusive resort, met overal bomen grasvelden, voor amerikaanse begrippen oude gebouwen (eind 19e eeuw), een gigantisch lake, pooltafels, xboxen, playstations enz. Het slaat echt helemaal nergens op. De dining hall is ook bizar, het is een soort van ridderzaal met salade barren, een verse pasta bar waar de pasta waar je zelf de saus kan samen stellen en die wordt dan voor je gemaakt, een fastfood bar, een mexicaanse, een creoolse, een brood bar, 25 frisdranken, een softijsmachine, er is een toetjes bar vol met taarten, brownies, donuts, koekjes en italiaans ijs. En dit alles voor slechts! 3000 studenten.

Eigenlijk moet je het gewoon zien. Het is te decadent voor woorden.

Dan zijn er nog een stuk of 10 instanties die je kunnen helpen als het niet meer lukt, de campus politie, de hulp bij schrijven mensen, de hulp bij computers de hulp bij dit en bij dat. Het enige wat we zelf moeten doen is studeren.

De lessen beginnen maandag pas, je snapt dus dat ik het op dit moment erg goed heb. Ik eet, ik sport veel (jaja, al 3 x gesquashed in de afgelopen 3 dagen), heb elke dag een paar feestjes en heb het erg gezellig. Trek veel op met mijn roommate, een hongkongse, een ierse een duitse en een brit. En dat is erg fijn. De mensen zijn hier allemaal erg leuk.

Sommige van jullie hebben de American Pie films misschien wel is gezien, deze films zijn ongelofelijk realistisch. In het echt is het eigenlijk nog wel wat extremer. Er zijn 3 type feesten, elke dag. In de dorms, dat zijn de gebouwen waar mensen in private rooms (soms), of in tweepersoons of driepersoonskamers wonen. Kleine feestjes, die eigenlijk altijd meteen door de politie worden opgebroken worden. De forest apartments feesten, de forest apartments zijn kleine huisjes waar 3 mensen samen wonen. Hier komen soms wel 100 man, ook deze werd na 1.5 uur al door de politie beeindigd. Dat was overigens wel echt hilarisch, iedereen onder de 21 rende naar boven. Om vervolgens weer naar buiten gegooid te worden. En er zijn de fraternity feesten (disputen), die zijn of on-campus of off-campus, zo'n 200 man. Er wordt veel gedronken, het bier is gratis, er wordt veel gebierponged, de bekers zijn rood, en al die amerikanen dragen hun baseballcap achterstevoren, sportshirts en sportbroeken. Het is echt heel grappig. De muziek variert van crappy top 40 tot constante gangster rap. Dat laatste kan ik gelukkig wel waarderen.

Onze kamer is vrij klein maar wel erg cosy, we hebben een koelkast gekocht om het pils koud te houden en een nederlandse vlag omdat we zo ongelofelijk nationalistisch zijn.

Dit eerste blog is een beetje een spraakwaterval van dingen die ik heb gedaan en heb gezien, erg diep is het allemaal niet. Maar dat is vooral omdat ik gewoon erg aan het genieten ben, de vrijheid is gigantisch en het is gewoon echt heel erg leuk allemaal.