Efter et halvt års forberedelse og 24 timer i et fly, er jeg endelig ankommet til det smukke land New Zealand!

Nærmere bestemt er jeg ankommet til Canterbury som er den flade del af New Zealand. Men kigger man mod vest, taber man hurtigt kæben, over de smukkeste bjerge.

Jeg bor på sydøen, i nærheden af byen Ashburton, som ligger en times kørsel sydvest for Christchurch. Området hedder, som nævnt ovenfor, Canterbury. Igen som skrevet, er det den flade del af New Zealand, mens bjergene deler øst og vest, hele vejen ned gennem sydøen. Fra mit soveværelses vindue, har jeg udkig til disse smukke bjerge, med et fint drys sne på toppen. Hver gang jeg bliver spurgt, om jeg kan lide New Zealand, svare jeg med det største smil: "JA, og især jeres smukke bjerge"! New Zealænderne mener da også de er smukke, men jeg tror ikke de er lige så begejsteret som jeg, nu når de har kigget på dem hele deres liv

Jer er blevet indkvarteret i et fint, men gammelt, lille hus hvor en af de andre medhjælper også bor. Husets varmekilde er en lille brændeovn inde i stuen, som lige nu kører på højtryk for at holde stuen og køkkenet varmt. Varmen når desværre ikke ned ad gangen og ind på værelserne, så det er nogle kolde nætter. Men to tæpper og en kingsize dyne hjælper lidt på varmen

Jeg arbejder på en gård med flere end 1000 køer, så der er nok at se til. Vi er ialt 4 ansatte, udover Tim som ejer gården sammen med hans forældre, Barney og Maureen og hans kone Megan. De 3 andre ansatte er to fra Chile og en fra New Zealand, så det er en køn blanding af det engelske sprog
En normal arbejdsdag starter kl 4.00 med at hente køer ind. Nogle gange er det tidligere, hvis køerne går på marken længst væk fra malkestalden. Køerne bliver malket i en malkekarrusel med plads til 80 køer ad gangen, så det går super hurtig med at malke. Det tager 16 min. at malke 150 køer!
Køerne er delt ind i hold, så en tredje medhjælper henter flok nr. 2 ind omkring kl 5.00. Når alle 1000 køer er malket bruger 3 mand en time på at spule malkestalden og opsamligspladsen og får gjort klar til anden malkning. Herefter har vi en times morgenpause.
Efter pausen skal der sættes nye hegn op, og der bliver foderet ud. Man supplere det friske græs med ensilage hernede, og hver enkelt ko får tildelt kraftfoder, når de bliver malket. Omkring middagstid har vi igen en times pause, før vi malker en sidste gang. Vi starter med at malke kl 14.15, så vi er færdig omkring 17.00 hvor det hele også er gjort rent.
Dog er det meget anderledes lige nu! Alle køerne blev goldet af i løbet af 14 dage, efter at jeg var ankommet. Det er dælme et stort stykke arbejde at golde 1000 køer! Hver ko bliver behandlet med en altædende (det er hvad de kalder det hernede) penicillin og derefter får de teatseal - altså først mere end 4000 penicillin behandlinger og så mere end 4000 teatseals. Det giver ømme arme og hænder, da køerne absolut ikke er villige til at stå stille! Og for at sætte prikken over i'et, skal hver ko vaccineres og behandles for lus. Efter mere end 1000 vacciner, har jeg fået en stor og meget øm vabel på pegefingeren! Piv!
Køerne bliver ikke lukket på græs efter at de er blevet goldet. Istedet kommer de på marker fyldt med kale (udtales engelsk). Jeg har fået hjælp af min ven, google translate, og den fortæller mig at det er grønkål. Det har dog stået så længe at det er blevet til nogle meget langstilket grønkål, med store blade på toppen - det ligner ikke grønkål! Jeg har fået fortalt, at kalen næsten indeholder den samme mængde energi som græs, men at det er i bladene det meste af det sidder.
Og eftersom at vi ikke malker de næste 2 mdr. møder vi først ind kl 8.00 - LUKSUS!! - Men om 2 mdr. starter det, de kalder helved hernede. Der begynder de første kalve at komme og ialt skal 1000 køer + en flok kvier kælve! Så lige nu er det stilhed før stormen!
En af de ting jeg blev mest positiv over at få at vide hernede, er at de ikke skyder deres tyrekalve! Jeg tror nærmest ikke de ved hvordan en boltpistol virker, og de blev meget overrasket over, at man i Danmark skal lære at bruge en boltpistol, når man uddanner sig til landmand. I stedet for kommer det de kalder "the Bobbytruck" og henter tyrekalvene, når de er 4 dage gamle - og gud ved hvor de så ender - det kan de ikke engang selv svare på :( Kalve fra kvier ryger også med denne lastbil, også selvom det er kvier. Da man ikke ved hviken en tyr der er faren til kalven, vil de ikke beholde dem. Hernede bliver kvierne ikke insemineret, men går sammen med tyre istedet.

Der er både positive og negative sider af dairy farming hernede. Så absolut, men det hele handler om kultur. Og hvis jeg kunne, ville jeg da også redde hele verden, men det sker bare ikke. Istedet har jeg valgt at tage nej hatten af og ja hatten på, og så ved jeg bare, at i Danmark vil jeg måske kunne gøre en forskel, set i forhold til dyrevelfærd!

Når nu jeg skriver at det er nogle kolde nætter, er det fordi vi lige nu har vinter hernede. Eller vinter og vinter, jeg har prøvet det som var meget værre Det fryser et par grader om natten, men solen varmer hurtigt det hele op, og ved middagtid er temperaturen oppe på mellem 10 og 15 grader. Lige bortset fra når vinden kommer fra syd! Vind fra syd er kold, dog ikke nok til vilde minusgrader, men nok til at det sneer. D. 5. juni fik vi årets første sne hernede, og som de siger, forhåbentlig årets sidste. Men jeg satser nu på at får sne igen på min fødselsdag d. 3. juli - Og blær i jer bare med jeres sommervejr i Danmark! Når i fryser, vader jeg rundt i sommertøj og drikker en kold øl!

Grunden til at de ikke håber på mere sne, skyldes en snestorm de havde sidste år i starten af august. August og September er de to måneder hvor 1000 køer + kvier kælver, og desværre kom snestormen samtidig med kalvene sidste år. De mistede rigtig mange af kalvene som frøs ihjel og nogle af køerne kunne heller ikke tåle sneen og kulden. Det var ikke kun køerne som led i snestorme, også mange får måtte lade livet. Så ingen sne til sydøen efter den 3. juli tak!

Jeg har ikke fået oplevet det vilde hernede endnu. Men i morgen (d. 7 juni) får jeg bil. Så skal der udforskes og lonely planet skal læses tynd! - Og så er der lige det med venstre side kørsel! Det kommer, det er jeg sikker på! Men for pokker hvor er det usmart, at smide rattet over i den forkerte side og derved dømme folk til at køre i venstre side! Bilen har automatgear, så jeg har da lidt mindre at skulle koncentere mig om, når jeg skal ud at køre

Jeg håber i alle har det godt i Danmark - Jeg nyder ihvertfald New Zealand, men savner mit rugbrød! Så jeg tager snart et smut til Christchurch hvor der er en dansk bager - han må da have rugbrød!
Vi ses til næste blogindlæg, men hvis der er noget i gerne vil have uddybet, så send endelig en mail eller en besked på FB!
HYG JER!