Hallo allemaal!

Dit maal een blog van uw gastredactrice, Moniek. De afgelopen twee weken ben ik met de inmiddels ervaren reiziger Mark meegegaan met zijn trip.
Na een warm ontvangst in Sydney airport, gelijk nog even een stevige avondwandeling gemaakt omdat we de weg naar t hostel niet meteen konden vinden. Na een ontspannen avondje in het hostel begon daarna de eerste dag vakantie, traditiegetrouw met regen, maar toch was het genieten om samen Sydney te ontdekken. :) Onder begeleiding van een tourguide hebben we tijdens een 'free walking tour' alle hoogtepunten van de stad meegekregen. De beste man gaf ook de tip dat je voor een 'rustig' biertje terecht kon in Oxford street. Toen we 's avonds echter in Oxford street aankwamen hebben we onze ogen uitgekeken naar al het bloots en travestieten die langs paradeerden. Bij gebrek aan bruine kroegen of het Australisch equivalent daarvan toch maar geen biertje en op tijd naar bed, zodat we de volgende dag vroeg naar Blue Mountains National Park konden afreizen per trein. Een geweldig natuurgebied met uitgestrekte vergezichten! Hier hebben we ook gemerkt dat wanneer je daalt, je ook weer moet klimmen. De spierpijn is in mijn geval nog wel twee dagen gebleven! Bij terugkomst in Sydney wilden we echter het operahuis graag nog in het avondlicht bewonderen, dus dit vereiste nog een laatste wandeling op deze actieve dag, die het zeker waard was.

Dezelfde avond zijn we vervolgens rond 9 uur de nachtbus ingestapt richting het warmere noorden en doorgereisd naar de volgende bestemming: Byron Bay, een klein hippiedorp met relaxte sfeer. Veel aan het strand gelegen, voor het eerst de bodyboard uitgeprobeerd op de golven en met een kayaktour nog dolfijnen gespot, heel gaaf! In Byron Bay ook nog veel geregeld qua financieën, aangezien de ING zonder bericht de pinpas van Mark had vervangen en de nieuwe pas in IJmuiden lag. Pinpassen, limieten en wachttijden maar het is uiteindelijk allemaal gelukt. Wel veel credits voor Rob, die heeft heel wat afgebeld om ons te helpen!

Vervolgens was het weer tijd om door te reizen tot aan Rainbow Beach, waar we hebben genoten van een ander strand, andere biertjes en.. daar ook mijn verjaardag gevierd :) Na een lekker ontbijt op het strand de volgende ochtend was het wel weer tijd om richting Hervey Bay te vertrekken. Gelukkig maar drie uurtjes, een korte reis in het grote Australië.

Hervey Bay was het vertrekpunt voor drie dagen wildernis op Fraser island. De avond van tevoren kregen we een briefing van Sid, onze enigzins eigenaardige gids voor de komende dagen. Hoewel we een zogenaamde self driving tour hadden geboekt waarin je zelf de jeep mocht besturen, waren er te weinig aanmeldingen voor de trip waardoor er slechts één auto nodig was die bestuurd werd door Sid. Bijkomend voordeel was wel, zoals we later zouden merken, dat hij zodanig snel over het eiland kon crossen dat we elke bezienswaardigheid op Fraser Island hebben kunnen zien. Na de eerste dag op het eiland waar we lange stranden, een scheepswrak, indrukwekkende kliffen, maar ook wilde dingo's en nare spinnen hebben gezien, was het tijd voor de ultieme test; kamperen en samen een tentje op zetten. We zijn geslaagd! Het tentje stond in no-time en we hebben heerlijk geslapen onder de indrukwekkende sterrenhemel. Op dag twee hebben we meren in alle mogelijke kleuren bezocht en zandduinen die zo groot waren dat het meer op een woestijn leek. De overnachting tijdens de tweede nacht was deze keer niet in een omheind kamp, waardoor we onszelf aantrekkelijk maakten voor de aanwezige dingo's. Alles wat een geur had mocht niet mee de tent in om te voorkomen dat ze erin probeerden te komen, en weglopen bij ons kleine kamp kon alleen in paren van twee, met een stok aan de zij. Op dag drie bezochten we nog de laatste bezienswaardigheiden op het eiland en namen vervolgens de ferry terug naar het vasteland, met cameras gevuld met fotos van alle mooie natuur en de wilde dieren.

Voor mij was Hervey Bay het meest noordelijke gedeelte van de trip, waardoor we nog wat extra busuren maakten omdat het boven Brisbane ligt. Daarom zijn we hierna weer een stukje afgedaald naar Noosa, onze één-na-laatste stop waar we heerlijk uit eten zijn geweest en nog meer van het strand hebben genoten. Omdat we bij aankomst bij het hostel een gratis upgrade hadden gekregen, hadden we hier het comfort van een appartement voor de prijs van een slaapkamer, goede deal dus! Vanuit Noosa hebben we ook de Australia Zoo bezocht, waar je onder andere met kangaroes en koala's kunt knuffelen. Een niet te missen kans dus. :)

Op het moment van schrijven zijn we onderweg naar Brisbane, de laatste stop in mijn vakantie. Nog 24 uur te gaan en dan stap ik in het vliegtuig, weg van al dat moois (Mark inbegrepen) en terug naar Nederland. Hopelijk is de lente doorgebroken, dat zal de terugkeer wel aangenamer maken.

Liefs, Moniek