Profile
Blog
Photos
Videos
LA TORTUGA FELIZ
The turtle comes onto the beach at night to nest and lay her eggs. The Leatherback Turtle will find a spot somewhere in the middle of the beach, the Green Turtle will go all the way up and into the bushes. Poachers are many any lurking everywhere to get the eggs and/or meat and sell them for a good profit.
La Tortuga Feliz is a small non-profit turtle conservation organisation and works the 5k stretch of beach on this small island - a taxi and boat ride of appr 1,5 h from Batan and located just below Parismina on the Caribean coast. A remote and isolated spot. Paradise for its beautiful beaches and simple life, hell for all the insects and bugs that bite you to shreds and scare the life out of you!! The work consists, one, of patrolling the beach for turtles that lay their eggs. There is always a local guide and one or more volunteers. In the dark, light or light clothing will scare off the turtles. You want to find the turtle and the eggs before the poachers do. There is a so called 'non confrontational policy' in place meaning that whoever gets there first, gets the turtle. This is to avoid dangerous and violent confrontations with the poachers. Once you stumble upon a turtle you will collect the eggs while the turtle is laying them (or afterwards if you're too late), record relevant details and measurements (only the use of red light is allowed) and take the eggs to the hatchery (=fenced and guarded nest area on the beach) where they will be burried in new nests. Meanwhile, the mother turtle is being guarded until se returns to the ocean - particularly the green turtle that will be killed for its meat. Second, there is the working at the hatchery (24 h/d) guarding the nests and measuring, weighing and releasing baby turtles that hatch from the nests. As a volunteer you have one 4 hour shift each day - either patrolling the beach at night or working at the hatchery. Furthermore, there is always maintainance and cleaning to do. E.g. building a new hatchery for the green turtles, painting the school (one of the project builings where a couple of long term volunteers live, where Robert teaches Spanish etc), raking and gardening around the project area, kitchen work, etc.
At the time of my stay the Leatherback season was just ending and the Green Turtle season just beginning. There seemded to be a bit of a lull in between the seasons, which was unusual, and therefore less turtles than expected. But I got to see both Leatherbacks and Green Turtles and a lot of baby turtles as well. So impressive!!
Ahh, al met al heb ik een bijzondere tijd gehad en het erg naar mijn zin gehad. Vreemd maar ook bevrijdend om zo voor een paar weken verstoken te zijn van alle contact met de buitenwereld, het zonder enig vorm van luxe te stellen. Alle dagen volledig in het teken van redden van de bedreigde schildpadden en het draaiende houden van het project. Nachtdiensten, dagdiensten, onregelmatig slapen, 3 maaltijden per dag op vaste tijden, soms een kokosnoot, papaya of banaan tussendoor, lezen in de hangmat, kaartspelletjes, kletsen. Het eten was prima en lekker, hoewel niet echt uitgebalanceerd: vnl koolhydraten en weinig groente, vlees, fruit, vezels. Goed voor de nodige energie voor de strandwandelingen en ander fysiek werk, niet zo goed voor mijn spijsvertering!
O ja, ik heb met nog 5 anderen cursus Spaans gedaan bij Robert. Zeven lessen van een uur. Erg leuk en leerzaam! Probeer nu in de praktijk te oefenen en meer woorden te leren!
Twee maal per week, op maandag en donderdag vertrek en aankomst van vrijwilligers. Veel mensen die maar een week kwamen dus veel mensen zien komen en gaan. Een paar net zo lang of langer dan ik daar en daarmee beter contact opgebouwd.
Oh en, Kristy: de staf en Cuelabra waren erg blij en verrast met de kaart en foto! Cuelebra heeft een ketting van schelpen (hoewel ik krijg em niet over mn hoofd..) voor je gemaakt en wilde ook nog een kaart meegeven maar dat kwam er schijnbaar niet van. Dus moest ik in ieder geval de hartelijke groeten aan je terug doen. De ketting zal ik binnenkort samen met wat andere spullen naar mijn ouders sturen, dan krijg je het tezijnertijd wel een keer, ok? Ik heb wel alvast een foto voor je gemaakt. Zowel van Cuelebra als van de ketting.
Uiteindelijk ben ik een paar dagen langer gebleven dan gepland. Gisteren vertrokken in plaats van afgelopen maandag. Hoewel ik het erg naar mijn zin heb gehad, was ik er klaar voor om verder te reizen en weer even op mezelf te zijn en mijn eigen dingen te doen. Ik ben gebleven voornamelijk omdat er maandag veel mensen vertrokken en het voor de achterblijvers (allemaal 'longtermers') erg moeilijk zou worden de eerstvolgende dagen het schema te vullen. Ik vond dat vervelend voor juist al die mensen die zich al zo lang zo hard inzetten voor het project en ik bedacht dat ik gemakkelijk een paar dagen langer kon blijven. Vandaar. En geen spijt, de laatste dagen waren superleuk!
xM
- comments