Hervey Bay 21.10.2009

G'day mates! Viimeiset pari viikkoa ovat olleet varsin tapahtumarikkaita. Saavuimme Miian kanssa molemmat Cairnsiin ma 5.10., ja tiistai olikin chillailupäivä eli emme tehneet juuri mitään. Miia toipui jet lagistä ja itse en saanut aikaiseksi muuta kuin toisen tandemhypyn silloin aamulla. Se oli taas kerran mainio kokemus, muttei aivan Franz Josefin veroinen J. Tästä toisestakin hypystä on video, mutta sen lataaminen webbiin on sen verran haastavaa, että saatte tyytyä vain hyppykuviin. ;-)Valitettavasti valliriutta ei näkynyt hypyn aikana, sillä Cairnsin alueella oli hyppypäivänä kohtalaisen paljon savua metsäpaloista ja muutenkin utuista. Mutta eipä se lopulta paljoa menoa haitannut.

Keskiviikkona 7.10. lähdimme sitten aamuvarhain parin päivän reissulle (taas pikkubussillinen backpackereitä eri hostelleista) Cape Tribulationiin Cairnsin pohjoispuolelle. Menomatkalle teimme kroko-risteilyn Daintree-joella, mutta emme onnistuneet bongaamaan kuin yhden varsin pienen freshien (fresh water crocodile). Iltapäivällä saavuimme Cape Tribiin, ja menimme Miian kanssa kokeilemaan Jungle Surfingia, joka on käytännössä liukumista sademetsän puista toiseen valjaiden avulla. Se oli huippukivaa!! Ja surfingin vetäjät varsin persoonallista joukkoa… ;-) Cape Trib oli muutenkin aika hieno paikka ja hostellimme siellä todella kiva. Cape Trib taitaa olla harvoja paikkoja maailmassa, jossa sademetsä kasvaa mereen (hiekkarannalle) asti. Paikan ainoa miinus oli se, että meitä varoitettiin jatkuvasti alueen vaarallisista eläimistä eli krokotiileistä, käärmeistä, cassowareista, rauskuista ja meduusoista, eli oli hieman sellainen olo, ettei mereen voi mennä muttei maallakaan ole hyvä… (siis oikeasti: menomatkalla meille näytettiin 30 min video Aussien vaarallisista eläimistä. Sen jälkeen kyttäsin jokaista rasahdusta metsässä supertarkasti). Torstaina teimme vielä Cape Tribissä kajakointiretken, ja se oli taas kerran todella kivaa. Ja sitten palasimmekin illaksi Cairnsiin (joka ei siis ollut kovin viehättävä paikka, vaikken siitä paljoa nähnytkään).

Emme saaneet perjantaiksi buukattua meitä samalle Cairns in a Day -retkelle, joten päätimme että Miia menee sinne, ja itse tein päiväretken Cairnsin lähellä olevaan "hippi/sademetsakylään" Kurandaan. Sinne mentiin usean kilometrin mittaisella kabinihissillä, ja sieltä palattiin junalla. Sekä kabinihissi- että junamatkat olivat varsin mainioita, Kuranda puolestaan aika tavallisen oloinen kylä. Lauantaina 10.10. aloimme sitten reissata kohti etelää, ja ensimmäinen stoppimme oli Mission Beach muutaman tunnin bussimatkan päässä Cairnsistä. Nimensä mukaisesti siellä on beach, ja aika hieno ja pitkä biitsi olikin. Myös paikan hostelli Scotty's oli todella viihtyisä. Paikan ainoa miinus oli se, että kaikki paikat (hostelli, kaupat, ravintolat, eri biitsit) olivat usean kilometrin päässä toisistaan, eli "lähdetäänpä kävelylle tsekkailemaan mestoja" ei ollut kovin toteuttamiskelpoinen idea varsinkaan illalla. Sunnuntaina teimme Mission Beachiltä päiväretken suurelle valliriutalle, ja pääsin ensimmäistä kertaa kunnolla kokeilemaan snorklausta. Siellä oli varsin hienot näkymät sekä veden päällä että alla! Miia osasi sukeltajana kertoa kaikenlaista koralleista ja muista merenelävistä (kaloista, merikurkuista, simpukoista jne.), joten opin tunnistamaan joitakin yleisimpiä niistä. Sunnuntai oli siis ehdottomasti hyvä päivä!

Maanantaina 12.10. jatkoimme taas matkaa, tällä kertaa Magnetic Islandille Townsvillen edustalle. Saavuimme sinne joskus kolmen maissa iltapäivällä, joten ehdimme vielä tehdä valoisana aikana kävelyretken yhdelle saaren näköalapaikoista. Itse saari oli todella kivikkoinen ja karu, ja kuten kaikkialla muuallakin, siellä oli todella kuivaa. (Täällä ei ole missään satanut kunnolla kuukausiin, joten kaikkialla on pieniä metsäpaloja tai niiden riski on suuri, ja veden säästämisestä toitotetaan ymmärrettävästi joka paikassa). Magnetic Islandilla oli myös hienot maisemat, mutta niistä nauttimista hieman himmensi se, että koko ajan piti varoa käärmeitä. Anyway, paikan kohokohta oli se, että näimme kävelyreissullamme koalan!!!! Se oli aivan yhtä söpön ja flegmaattisen näköinen kuin aiemmin Noosassa ja eläintarhassa näkemäni koalat. Mutta oli kuitenkin hienoa nähdä se!!

Magnetic Islandin jälkeen vietimme tiistaiaamupäivän Townsvillessä, jossa tutustuimme akvaarioon (oli aika pettymys, Lintsin Seaworld on kyllä parempi!) ja kaupungin kasvitieteelliseen puutarhaan (näimme wollemi-puun). Ja sitten matkustimme Greyhoundilla Airlie Beachille, josta käsin teimme parin päivän purjehduksen Whitsunday Islandseille. Lähdimme Whitsunday-purjehdukselle siis keskiviikkona 14.10. puoliltapäivin, ja palasimme sieltä kaksi vuorokautta aikaisemmin. Meitä oli noin 20 henkeä matkustajina ja neljän hengen miehistö, ja aluksena oli varsin iso katamaraani. Vietimme sitten pari päivää purjehtien, sukeltaen/snorklaten, tehden retken kuuluisalle Whitehaven Beachille ja vain chillaillen veneen kannalla. Whitehaven Beach oli todella kaunis paikka: hiekka oli uskomattoman vaaleaa ja vesi kirkasta. Matkan aikana näimme myös delfiinejä ja rauskuja, ja tietysti snorklatessa kaikenlaisia kaloja, koralleja sekä kilpikonnan. Kokeilin myös sukeltamista, mutta totesin, että tarvitsisin hieman enemmän opetteluaikaa ennen suurempia sukeltamisia. Maybe some day… Ja niin: mereltä näki eteläisen yötaivaan tähtineen loistavasti, mutta olimme Miian kanssa aivan yhtä huonoja tunnistamaan tähtikuvioita kuin minä ja Paul aikaisemmin. Joka tapauksessa koko purjehdus oli hieno kokemus, ja sieltä palasin maihin paitsi pari kokemusta rikkaampana, myös huomattavasti ruskettuneempana.

Whitsundaysien jälkeen vietimme vielä yhden yön Airlie Beachillä, ja pe 16.10. ip:n ja lauantaipäivän vietimme lähinnä oleskellen ja shoppaillen. Itselleni tarttuivat mukaan uudet bikinit, ja kummipojallekin on nyt jotain pientä varattuna. J Olimme päättäneet säästää aikaa matkustamalla la-su-yön bussissa Hervey Bayhin, sillä kyseiseen etappiin menee bussista riippuen 12-14 tuntia aikaa. Lähdimme siis Airliesta kuuden aikaa illalla, ja saavuimme perille seuraavana aamuna ennen seiskaa. Greyhound-bussit eivät noin yleisesti ole maailman mukavimpia kulkuneuvoja. Niissä on vähän jalkatilaa, penkit eivät juuri taivu taaksepäin ja yleensä niissä näytetään huonoja (lasten)elokuvia. Lisäksi ilmastointi on usein liian hiljaisella tai kovalla, pysähdykset ovat in-the-middle-of-nowhere-kuppiloissa, joista saa vain roskaruokaa, ja kuskeilla on outoja tapoja, esim. kaikki kieltävät heti ekaksi Kings of Leonin soittamisen (nyt pitäisi vielä tietää mikä bändi on kyseessä…). Mutta kaiken tämän valituksen jälkeen todettakoon, että G-bussit ovat olleet hyvin aikataulussa, ja persoonistaan huolimatta kuskit ja muut matkustajat ovat olleet ok. Ja tuolla pitkällä yöetapilla sain jopa nukuttua suurimman osan ajasta, mikä oli positiivinen yllätys. J Hervey Bayssä teimme sitten hostelliin majoituttuamme pienen pyöräilylenkin, mutta sitten iltapäivä menikin torkkuessa… (paitsi Miialla, joka reippaasti ja menestyksellisesti osallistui valaiden bongausretkelle.)

Maanantaina 19.10. lähdimme taas uudelle retkelle, tällä kertaa kauniiksi mainostetulle Fraser Islandille, jipii! Olimme Fraserilla kolme päivää, ja sinä aikana kiersimme noin 20 hengen porukassa saarta ristiin ja rastiin. Fraser Island on maailman suurin hiukkasaari, ja kaikki sen tiet ovat todella kuoppaisia (koska hiekkapohjan vuoksi sinne ei saa kunnon teitä). Käytännössä bussimme oli siis tosi korkea maastobussi, ja teillä eteneminen muistutti enemmän huvipuiston laitteissa istumista kuin kansallispuistossa autoilua. Sopi minulle J!!! Fraser Island on kuuluisa kirkasvetisistä järvistään, liikkuvista hiekkadyyneistään, sademetsistään sekä eläimistään. Ekana Fraser-päivänämme kävimme sekä Basin- että Mackenzie-järvillä ja teimme pari kävelyä saaren sademetsissä. Toisena päivänä ajoimme saaren itäpuolella olevaa hiekkarantaa pitkin, ja pysähdyimme päivän aikana ihmettelemään saarella olevia hiekkadyynejä (sandblows), jokea (Eli Creek), Maheno-laivan hylkyä, merivesialtaita (Champagne Pools) sekä bongaamaan vesieläimiä Indian Heads -nimisessä paikassa. Näimme päivän aikana haita, delfiinejä, kilpikonnia, rauskuja sekä dingon, eli varsin mainio bongaussaldo! Ja lopuksi drinkkiksille marinaan. J Tänään olimme viimeistä päivää Fraserilla, ja aamu alkoi suht dramaattisesti, kun bussistamme hajosi keskellä saarta vaihdelaatikko. Odottelimme sitten sademetsän keskellä sitten noin tunnin, että uusi bussi saatiin paikalla. Matkan jatkettua teimme ensin vajaan tunnin kävelyn Lake Wabbylle, joka oli todella kaunis järvi hiekkadyynien vieressä. Lounaan jälkeen kävimme vielä Lake Birradeenillä uimassa. Hienoja paikkoja, katsokaahan kuvia sitten kun saan niitä taas ladattua! J Valitettavasti Lake Birradeeniltä pitikin sitten lähteä satamaan ja takaisin Hervey Bayhin! Reissulla oli mukana todella hauskoja tyyppejä, mm. espanjalainen "rytmiviisikko", joka biletti bussissa aina pomppujen kohdalla ihan kunnolla (Olé!!!) J. Myös retken kuski/opas oli hauskimmasta päästä, eli hauskaa oli!

Täällä ausseissa on kuitenkin tullut tutustuttua huomattavasti vähemmän muihin reissaajiin kuin NZ:ssa, kun on ollut seuraa omasta takaa. Miian kanssa tekemillämme 2-3 päivän retkillä on tosin ollut juteltua muiden reppureissaajien kanssa, ja osaan heistä mahdollisesti törmäämme lähipäivinä (kaikki kun ovat menossa joko etelään tai pohjoiseen). Täällä on ehkä hieman enemmän yksin matkustavia ja yli 25-vuotiaita kuin Uudessa-Seelannissa. .. Muita huomioita ei ole juuri tullut tehtyä, suomalaisiin en ole vieläkään juuri törmännyt, kun taas saksalaisia ja saarivaltakuntalaisia on joka lähtöön…

Jatkamme matkaa huomenna aamulla (6:10 bussi, herätys 5:30…) Noosaan, jossa tarkoituksena on vähän patikoida, kokeilla uudestaan surffausta ja ottaa vain iisisti. Saa nähdä, onko paikka vielä yhtä hieno kuin miltä se tuntui muutama viikko sitten! Noosasta matka jatkuu tn. sunnuntai-iltana muutamaksi päiväksi Byron Bayhin, ja sieltä sitten Sydneyhin. Eiköhän tässä vielä yksi postaus tule tehty Sydneystä ennen paluuta kotiin! Alkaa olla hieman koti-ikävä, vaikka paluu pimeään marraskuuhun hieman ahdistaakin.

Mari

Dudes!
I reckon I've seen some of the best place in OZ in the past two weeks. J I have skydived in Cairns, spotted freshies in Daintree River, had excellent time jungle surfing and sea kayaking in Cape Tribulation, been nervous about running into salties, snakies, sharkies, stingrays, stingers or cassowaries when travelling (esp. in Cape Trib but in Southern parts as well) and done my first ever snorkeling in the Great Barrier Reef from Mission Beach. In addition, I spotted a wild koala no 2 on Magnetic Island near Townsville (Magnetic Island was pretty great in other respects as well), had awesome time on Whitsunday Island sailing tour (snorkeling, snoozing in the sun on the catamaran, walking on the islands, visiting and swimming on stunning Whitehaven Beach, spotting stars in the middle of the night, seeing dolphins, turtles and other beautiful underwater creatures and fish and even giving a try for diving) and had another excellent tour on Fraser Island this week (beautiful fresh water lakes, sand blows, rainforests, beaches, heaps of wildlife incl. sharks (from distance though!) and very nice guide and co-travellers. One could say that I have been a pretty happy camper here!

Tomorrow I'm heading down to Noosa for a few days, and thereafter to Byron Bay for a few days. Hopefully I get to try some more surfing there. J After Byron Bay it's time to take a night bus (plaah…) to Sydney, and start buying souvenirs…L To be honest, I'm getting a bit home sick now when returning to Finland is getting closer. But I have to admit that Helsinki's dark and wet November doesn't sound appealing at all!!
So.. about 2.5 weeks to get most out of OZ… You can bet your pennies that I'm going to do that! ;-)