Dinsdag 17 Juni

Vandaag gaan we dan eindelijk duiken!! Dus na een klein ontbijtje worden we opgehaald door de Nederlandse Willem van Maltaqua die ons samen met een Deen en zijn zoon naar St. Paul's Bay brengt, waar Maltaqua zijn toko heeft. Hier krijgen we veiligheidsinstructies en een duik-uitrusting aangemeten inclusief worstenpak :-) We moeten zelfs na een 80's instructie filmpje een kleine quiz invullen, omdat we een soort van PADI certificaat krijgen. Hiermee krijgen we korting als we ooit besluiten om voor het open water certificaat te gaan, omdat we over de basisvaardigheden beschikken.

We rijden vervolgens naar de kade van St. Paul's Bay waar tegen de kade in aan het water een aantal oude Romeinse baden zijn volgelopen. In de tijd van de Romeinen liepen deze baden nog niet vol met zeewater en zat er water van verschillende temperaturen in.
In deze badjes krijgen we onze eerste instructies en oefenen we het ademen onder water. Al gauw flipperen we het badje uit achter Willem aan de baai in. Het is vreselijk wennen aan het inademen van deze gefilterde schonen lucht en je evenwicht bewaren met al dat extra gewicht in de vorm van de zuurstoffles en een loodgordel. Door lucht in en uit ons vest te laten lopen en gewoon te ademen vinden we ons evenwicht en zakken we langzaam naar beneden. Je oren/ holtes klaren door je neus dicht te knijpen en te snuiten is een rotgevoel, maar noodzakelijk vanwege de druk tijdens het duiken.
Als we een moment stilhangen doet Willem telkens een instructie die we na moeten doen, zoals water in je masker laten lopen en er weer uit blazen, hoe we onze luchtslang terug moeten vinden als die naast ons zweeft en hoe je water uit je mondstuk moet klaren.
Daarna zwemmen we een rondje over zeegras, zee-egelstjes, vissen en helaas ook veel afval. We krijgen er steeds meer handigheid in en genieten met volle teugen! Moe maar voldaan komen we het water weer uit en kletsen nog even na over deze duik.
Willem verteld dat het water toch best troebel was en vraagt of we interesse hebben in een 2e duik in Cirkewwa, de populairste duikstek van Malta. Frank en ik moeten er even over nadenken, ik ben best moe, maar besluiten deze kans toch te grijpen!

Na het wisselen van de zuurstofflessen en een broodje, duiken we samen met Willem en zijn trouwe hulpje het water in, aan de andere kant van de pier waar de oude Teso naar Gozo vertrekt. Wat een helder water! Het is op sommige stukken 25 meter diep, maar we houden het bij max 8 meter en we staan werkelijk versteld met wat we allemaal zien; een keur aan kleurige vissen, groot en klein en al snel zien we op het koraal een Cuttlefish zweven. Heel bijzonder en een klein beetje griezelig :-) Maar Willem laat hem over zijn hand glibberen en het kleine beestje laat zich goed bekijken. Tussen de hordes vissen zweven we van hoog naar laag en kijken onze ogen uit, naar alles wat er groeit en leeft onderwater. Aan een koraalwand zit een octopus verstopt, die zich een weg baant over de wand en zich weinig van ons aantrekt. Even later stuiten we op een veel groter exemplaar, die zijn tentakels dan ook wijd uitspreidt om ons even te laten weten wie hier de baas is. Deze knaap staat dan ook prachtig op de videobeelden die we later bewonderen. We blijven ons verbazen over wat we zien en na 45 minuten komen we dan ook verwonderd weer boven water. Wat zijn we blij dat we deze kans hebben gepakt! We bedanken Willem voor deze onvergetelijke ervaring en ploffen moe maar voldaan in onze hotelkamer neer. We douchen, we eten, kijken nog wat voetbal en strijken neer op ons bedje... Morgen naar Gozo, maar eerst nog even dromen over Octo :-)