BLOG TIME!

Eerste reisverslag vanuit Australie! 29-01 zijn we vertrokken uit Singapore en hebben we Azie achter ons gelaten. Mijn laatste blog heb ik geschreven in Melaka (Maleisie). Vanaf daar zijn we in ong. 5,5 uur naar Singapore gereist met de bus. In NL reis je in - pak 'm beet - 3 uur naar de andere kant van het land, in Thailand en Maleisie ben je dan alleen een stukje opgeschoven. Van Melaka (Maleisie) naar Singapore heeft ons ongeveer 5,5 uur gekost met de bus. Peanuts! Doen we even.

In Singapore zijn we 3 nachten gebleven. Veel lol gehad in het hostel 'the Little Red Dot' gelegen in de wijk Little India. Met de Hop on - Hopp off bus hebben we geprobeerd zoveel mogelijk te zien. Er zijn een hoop toeristische attracties in Singapore, maar allemaal ontzettend duur. Er is een enorm reuzenrad van waaruit je een heel mooi uitzicht zou moeten hebben over de stad. Maar 15/20 euro neerleggen om 30 minuten te mogen schommelen....zonde van het geld. Om onszelf te 'troosten' hebben we superlekker Italiaans schepijs gegeten. Reuzenrad.....eat your heart out.....we'll just have Italian Iceream

Het enige waar we voor betaald hebben is de orchideeentuin, de toegang was omgerekend ongeveer 2,50 euro en het geld dubbel en dwars waard. Van wat ik heb gehoord is het de grootste orchideeentuin ter wereld, we hebben daar heel lang rondgewandeld en niet eens alles kunnen zien. Mijn halve geheugenkaart is nu gevuld met vrolijke, kleurrijke bloemenfoto's.

En niet alleen de toeristische attracties zijn duur, maar eigenlijk gewoon alles. Even een biertje drinken? Dan moet je minimaal op 8 euro rekenen...voor 1 biertje. Eten hebben we gelukkig niet heel duur hoeven maken, in de stad zijn diverse Foodcourts. Je hebt de keuze uit tientallen gerechten en het is goedkoop. Het zit vaak tot de nok toe gevuld met locals, opvallend weinig toeristen. En dan terwijl je er heel goed kunt eten voor weinig geld.

En ja, de straten zijn inderdaad schoon in Singapore. Maar dat vond ik nog niet eens het meest opvallend. 'Efficient' is het eerste woord dat in me opkwam. Er is veel verkeer, maar in tegenstelling tot Bangkok en Kuala Lumpur stroomt het verkeer hier wel goed door. Waar we in Kuala Lumpur rustig een uur moesten wachten op de Hop on - Hop off bus (die ieder half uur zou moeten rijden), konden we in Singapore iedere 20 minuten op diverse bussen stappen. Een auto bezitten in Singapore is verschrikkelijk duur, er wordt onder andere een forse eco-tax geheven die omhoog gaat wanneer je auto zijn 10de verjaardag gaat vieren. Voor veel mensen is het goedkoper om dan een nieuwe auto te kopen, en dan geen degelijke opel.....

En er zijn stoepen! En verkeerslichten voor voetgangers! Halleluja.... In Thailand en Maleisie werd ik het best wel zat om altijd langs de weg te moeten lopen, om auto's en brommers heen te zeilen, elektriciteitsdraden te ontwijken, over slapende honden heen te stappen en met gevaar voor eigen leven de weg over te steken. Zijn er wegwerkzaamheden? Dan wordt er een apart gedeelte afgezet voor voetgangers. Je weg vinden door Singapore? Prima te doen, want de straatnamen staan heel goed aangegeven.

Op de laatste dag zijn we met de Skytrain naar het vliegveld gereisd. Alles staat zo D U I D E L I J K aangegeven dat het echt heel knap als je de verkeerde trein neemt, bij de verkeerde halte uitstapt of je overstap mist. Je hoeft ook niet bang te zijn dat je van het perron af valt, want die is afschermd.

En hebben jullie de foto gezien op Facebook? De 3 torens met daar bovenop een boot? Die boot is een zwembad. Helaas mogen 'eenvoudige lieden' als wij daar niet gaan zwemmen.

Dat was dus een 'quick view' van Singapore. Aangekomen in Darwin, totaal andere wereld. Ik had verwacht dat Darwin een grote, bruisende stad zou zijn. Maar het is eigenlijk best klein en rustig. We verblijven in de Dingo Mood Lodge in het centrum. Het is een vreemde gewaarwording om aboriginals op straat te zien rondhangen (sommigen heel mager), en te zien bedelen. Onder deze mensen schijnt er ook een groot drank- en drugsprobleem te zijn. Schrijnend.....

We zijn echt in een heel andere wereld. In Azie hadden we weinig andere keuze dan iedere avond uit eten te gaan, de prijs van een tas boodschappen weegt er niet tegenop. Dat is hier in Australie wel even anders. Het is echt duur, ook de gewone boodschappen zijn best wel aan de prijs. De afgelopen 2 dagen hebben we zelf pasta gekookt, heel eenvoudig, maar het was heerlijk. Het was fijn om eens iets anders te eten, en ook leuk om zelf weer eens te koken.
Ook hier worden veel tours aangeboden voor toeristen, maar veel van deze dingen zullen we gaan doen met Adventure Tours. Een dag naar een National Park (bijv. Litchfield) kost je al rustig 100 euro. Samen met 2 gezellige meiden uit Duitsland hebben we te voet Darwin zo'n beetje verkend. Er is hier een 'fake' strand met 'fake' golven direct naast de zee, heel erg grappig. Even verderop is de Lagoon die uitloopt in zee. Je mag zwemmen, er is een stuk afgezet met netten. Ik kwam te weten over de Lagoon via kamergenoot Dave. Hij gaf als tip om naar de Lagoon te gaan, want je zou daar 'zelfs' kunnen zwemmen in het afgezette gedeelte. 'Zijn de netten vanwege de kwallen?' vraag ik......ja zegt ie.....en vanwege de krokodillen. WHAT? come again? Zo dichtbij zijn de krokodillen dus. Hier in de hoofdstraat zit ook een soort Reptile Farm waar je kunt zien hoe de krokodillen gevoerd worden, er zelf tussen zwemmen (tegen een forse betaling), een babykrokodil vasthouden en weet ik veel wat nog meer. Big bussiness. Deze zogenaamde 'crocodile farms' schijnen er meer te zijn, maar dan wel met als doel de krokodil uiteindelijk af te maken zodat de huid gebruikt kan worden. Dus een bezoekje aan zo'n farm is feitelijk kijken naar handtassen en broekriemen.....denk ik dan. En wat betreft de kwallen, die zijn minstens zo link als de krokodillen. Bij de lagoon staat een bord dat het toegestaan is om te zwemmen, dat ze er alles aan gedaan hebben om het veilig te maken (met de netten), maaaaaarrrr.......dat ze niet kunnen garanderen dat er geen 'Box jellyfish' door de mazen van het geglipt zijn. Een beet van deze kwal is dodelijk (tenzij je binnen 1 minuut medicijnen toegediend krijgt?!) Ik ben het ernstig aan het overwegen om maar niet te gaan zwemmen in de Lagoon, kunnen jullie je er iets bij voorstellen?

Voor de rest doen we ook helemaal geen gekke dingen ofzo hoor.... Op de eerste avond zijn we met de Duitse meiden naar 'the Fox' gegaan om een drankje te doen. Er was live muziek, we zijn spontaan fan geworden van zanger/gitarist Bobbie. Op uitnodiging zijn we aangeschoven bij het tafeltje van een paar behoorlijk aangeschoten Australische militairen. Dat was allemaal nog wel grappig (dansen konden ze niet), totdat het bijna uitliep op een vechtpartij tussen een van de militairen en een andere (ook al) dronken gast.

Gisteravond opnieuw het nacht (of eigenlijk avond) -leven van Darwin verkend. Het begint hier namelijk al veel vroeger dan bij ons. Leuke mensen tegengekomen, (Ook minder leuke zo nu en dan). Daarna in de stromende regen terug naar het hostel gerend op blote voeten. Niet dat het enig nut had, na een halve minuut waren we al compleet doorweekt. En wat doe je dan als je in het hostel aankomt? Juist, je duikt het zwembad in, met kleren en al. En dan? Dan doe je 12 pogingen om een 'human tree' te bouwen in het zwembad met de andere backpackers. En daarna de 'human pyramid'. Om dan uiteindelijk tot de conclusie te komen dat het toch eigenlijk niet gaat lukken en dat het tijd is voor een drankje. Het is toch pas 03.30 uur..... Heel gewoon dus allemaal.

Vandaag is alweer ons laatste dagje Darwin. Morgenochtend om 6.40 uur worden we opgehaald door Adventure Tours en beginnen we met een bezoek aan Litchfield National Park. In 18 dagen reizen we door de outback naar Melbourne. En van daaruit gaan we op eigen houtje weer verder. De Adventure Tour kijk ik enorm uit, er zal alleen minder gelegenheid zijn om te internetten. Daarom nu maar exxxtraaaa veel schrijven. (Sharon, geen zorgen! Neem vooral ruuuuuuuusstig de tijd om mijn blog te lezen (of niet), l'll survive als je morgen nog niet gereageerd hebt

Hoe is daar aan de andere kant van de wereld? Begint het al een beetje op lente te kijken? kunnen de zonnebrillen al uit de kast? Die van mij kan ik wel vastlijmen op m'n neus, de zon is best fel zeg maar.

Tot gauw en veel liefs!