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La route qui mène à Queenstown longe la côte Ouest de l'ile Sud sur plusieurs centaines de kilomètres, et offre son lot de panoramas spectaculaires : collines verdoyantes, lacs, rivières, plages etc..
Nous longeons une côte assez escarpée pendant la première partie du trajet.
Après plusieurs heures de route, on est bien contents de se dégourdir les jambes sur le Truman Track. La végétation fait un peu penser à la rainforest sud-américaine.
Peu après, ce sont les fameux Pancakes Rocks, curieuse formation géologique qu'on atteint après un quart d'heure de marche.
Le coin est ultra touristique. Le sentier est goudronné, avec de petits panonceaux indiquant les spécificités de la végétation locale. On aurait pu prendre nos rollers
Sur le retour, nous croisons une sorte de souricière géante, posée par le gouvernement afin de capturer les opossums qui pullulent dans la région. L'inscription sur la cage fait sourire : les auteurs du piège s'excusent de leur crime en mettant en avant le grand nombre d'opossums "mangeurs de petits pingouins", "déséquilibrant la chaîne alimentaire" et rassurent les âmes sensibles en promettant une mort "indolore" et même "humaine" aux petits animaux. L'ensemble est accompagné de photos des vilains rongeurs, pris sur le vif dans des nids d'oiseau :
Après cette petite promenade, nous reprenons la route dans une ambiance un peu tendue : le réservoir d'essence est presque vide, et le voyant est allumé depuis un moment lorsque nous trouvons enfin une station.
Nous passons la nuit dans un camping "DOC".
Nous repartons à la première heure en direction de la région des glaciers. La route est de la même trempe que la veille.
Nous arrivons au glacier Franz Joseph en fin de matinée. Le site se rejoint après une marche d'une demi heure. C'est sympa mais frustrant : le glacier ne peut s'approcher à moins de 200 m, depuis la mort de deux touristes en 1996.
De plus, l'éclipse dont on nous avait parlé à Wellington à lieu à ce moment-même... La lumière n'est pas au top.
Plus loin, le glacier Fox nous fait meilleure impression, mais souffre de la comparaison avec le Perito Moreno argentin que nous avons vu il y a 15 jours.
La West Coast se termine par quelques très beaux panoramas sur les lacs Matheson et Wanaka.
Nous arrivons à Queenstown en fin de soirée. En bons manouches, nous installons sauvagement notre van sur un parking public et nous endormons dans la foulée.
- comments
Santi ça a l'air hyper paisible la N-Z ! à part pour les opossums mangeur de pingouins évidemment... Toujours un régal de vous suivre. Je pensais justement à vous lorsqu'on parlait de l'éclipse à la TV ici. Eclatez-vous. Bisous à tous les deux, vous êtes magnifique !
Flora Attention aux sandflies! ces bestioles quasi-invisibles peuvent rendre les nuits très désagréables.
oliv J'imaginais pas autant de belles choses en NZ ! merci pour les superbes photos ! et quel plaisir de vous avoir eu au tel ce matin..avec Otta en prime c'est fou comme le monde est petit !! Gros bisous !