6 dagen in Sydney geweest en totaal verregent…
Vervolgens in de Blue Mountains genoten van de zon…
Met een beetje zon voel je jezelf echt vrolijker en levendiger…
Even liet Joey ons in de steek in Sydney zoals ook al een paar dagen ervoor…
Ondanks de regen was Sydney toch een prachtige wereldstad…
Een gay parade zoals die in Berlijn kennen ze hier ook…
Zo klein als de wereld is ontmoette we op de camping bekende backpackers…
Die overstromingen hier vallen allemaal wel mee…
De blue mountains heten zo omdat de eucalyptus een blauwe kleur geeft…
Door een heerlijk zonnige dag zagen we de prachtige bergen mijlen ver…
Eindelijk konden we gisteren sinds dagen weer lekker buiten koken en eten…
Na lang zoeken hebben we dan toch eindelijk ook zwarte kakatoos gezien…
Een wombat liet onze bus midden in de nacht helemaal op en neer gaan…
Koen had het even moeilijk met het stoppen met roken, maar nog altijd gestopt…
We hebben een heerlijk vrij leventje en hebben ons nog geen moment verveeld…
Helaas blijkt Australië ook een land van heel erg veel regen…

De vorige keer zijn we gebleven bij Canberra, bij die heerlijke Brabanders die ons dat huiselijk gevoel even wisten te geven. Nu kunnen we zeggen dat het ergste dat wij missen in Nederland toch ook wel een thuis is, bekenden en een huiselijk gevoel. Buiten dat en wat regen gaat het GEWELDIG!

Vanuit Canberra zijn we door het land, tussen de bossen en de bergen terug gereden naar de kust. Een mooie weg, een goede boscamping en opnieuw helaas wel onverharde wegen. Naast en kleine overstroming (Waar we maar niet doorheen zijn gereden) kwamen we zeer veilig aan de andere kant. Het was fijn om weer terug bij de prachtige kust te zijn met de geweldige stranden en gestrekte uitzichten. Een klein beetje regen hinderde ons dan ook niet, we genoten nog van een parelwit strand met een groene boslijn en een helderblauwe zee. Na een dagje kust keerden we echter weer even een stukje terug het binnenland in naar de Kangaroo Valley (Waar we overigens geen kangaroos hebben gezien). Hier vonden we een grote, mooie camping met een prachtige plaatsje voor onze Joey. Het avontuur begon pas later toen we in het donker een gigantische wombat naast ons zagen lopen. Richting het toiletgebouw zagen we wel tien wombats wegspringen. Die nacht ging de auto even heel hard op en neer (Alsof er twee gorilla's op het dak lagen te vrijen). Koen vroeg mij schaapachtig wat ik toch aan het doen was, maar ik deed niks! Het bleek een wombat die eens even lekker zijn rug aan de auto aan het krabben was. Waarschijnlijk was het die grote…
Kangaroo Valley was een prachtig, oud, sfeervol plaatsje in een prachtige Valley ingeklemd tussen groene bergen aan alle kanten. De weg ernaartoe en uiteindelijk die er vandaan was prachtig.

Terug naar de kust kwamen we aan in een prachtig plaatsje Kiama. Naast de blowholes (Eentje deed het helaas maar die dag) was er een prachtig uitkijkpunt waar we even goed van genoten. Toen we echter weg wilden rijden maakte de auto even flink lawaai en gebaarde Koen dat ik snel aan de kant moest gaan. Het gaspedaal hing flink. Na wat hulp en het nodige gesmeer konden we uiteindelijk weer veilig naar beneden. Inmiddels hebben we al zeker vijf keer vaker gesmeerd en we moeten nog even nagaan wat een nieuwe gaskabel kost. Tot die tijd gaat het zo goed.

Vanwege de tijd die we verloren met Joey hebben we een dagje langer mogen genieten van de kust voordat we aankwamen in Sydney. Deze dag reden we langs de kust omhoog waar we opnieuw prachtige stranden zagen, niet onder de indruk waren van Wollongong, maar wel van kliffen en grove golven die, die dag de overhand hadden. Naast de kust genoten we nog heel even van een stukje Royal National Park, waar het tropisch regenwoud even de overhand had, ook interessant.

Uiteindelijk kwamen we aan de in het zuidelijke deel van Sydney. Om de camping te bereiken moesten we naar het Noordelijke deel en dat bleek (Zelfs buiten het centrum) een hele klus. Het was inmiddels al spits en ontzettend druk op de randwegen. Na gefoeter, file en lang gezoek kwamen we aan op een mooie boscamping zo'n 10 km buiten het centrum van Sydney een prima (goedkopere) uitvalsbasis om de stad te verkennen. Het begon hard te regenen onderweg, we wisten toen echter nog niet dat het begon toen we kwamen en zou eindigen toen we weer weggingen. Na wat informatie te hebben gehad bij het kantoor wisten wij zelfs op de camping even te verdwalen. Omdat Joey hier klaarblijkelijk geen zin in had besloot hij om er gewoon finaal mee te stoppen. Hoe vaak Koen de sleutel ook omdraaide, hij was niet van plan om aan te slaan. Het duurde waarschijnlijk wel een uur, maar met een paar goede handen en een flesje Start your Basterd besloot hij uiteindelijk om toch maar te starten. Nu maar heel hard duimen dat, dat nooit meer gaat gebeuren…
De camping was prima en vol backpackers. In de gezamenlijke keuken kwamen we de dag ernaar wel twee hele bekende gezichten tegen! Een Duits stel waarmee we eerder in Nieuw Zeeland eerste kerstdag hadden doorgebracht bij een gezellig kampvuur. Het was leuk om hen weer te zien!
Vanwege de regen hebben we de dagen erna veel in de keuken gezeten, waar het droger was dan bij Joey. De keuken was een geïmproviseerd groot zeil buiten met daaronder een paar picknickbankjes, een gasstel en nog wat keukengerei. Fijn om in deze regenachtige dagen te hebben.

Ondanks de regen zijn we iedere dag Sydney in gegaan. De eerste keer dat je over de bekende brug heen rijdt en links van je het gigantische operahuis ziet opdoemen met een prachtige haven eromheen krijg je het even warm van binnen. Even ben je onder de indruk van wat de mens hier heeft gemaakt. En zelfs de laatste keer toen we er langs reden en er een laatste blik op wierpen waren we nog onder de indruk en tegen die tijd hadden we het al zeker 40 keer gezien.

Uiteindelijk zijn we zes nachten in Sydney gebleven en vijf dagen het centrum in geweest. Twee dagen hiervan waren overdag droog en hier genoten we optimaal van. Deze dagen hebben we als topattracties over de Harbour Bridge gelopen waar we een geweldig uitzicht over de stad en de haven cadeau kregen, langs het operahuis dat zowel aan de binnen- als buitenkant indrukwekkend is, langs de haven zowel die naast het operahuis als de darling Harbour allemaal omringd door prachtige gebouwen en gigantische schepen, door de botanische tuinen waar ze die dag naast de al geweldige tuin ook prachtige muziek speelden en de vliegende vossen met honderden tegelijk aan de bomen hingen en tot slot gingen we naar bondi beach het strand van Sydney en opnieuw naar Manly een eiland vol stranden en uitzichten op de boot, waar we nu heerlijk aan het water een biertje konden drinken.
Op de dagen dat het regende wisten we ons ook wel goed te vermaken, we liepen alleen minder en werden wat natter. Deze dagen hebben we genoten van vele bus trips die ons door het centrum brachten, vele ferry's die ons over het water van alles lieten zien (iedere dag namen we minstens een boot) vooral een geweldig uitzicht op de haven, brug en het operahuis en ook gingen we deze dagen naar de sprookjesachtige bibliotheek, het maritiem museum en o.a. naar Paddy's markt en de vismarkt, een paradijs voor toeristen.
Sydney is vooral gigantisch en heeft prachtige gebouwen, maar bovenal een prachtige haven waar je uren kunt rondlopen en boten kunt pakken totdat je erbij neervalt. Toch is het een stad met minder sfeer dan Melbourne, minder gemoedelijk, groter, commerciëler (zo lijkt het althans) Maar het was heerlijk om er deze dagen in rond te lopen. Wel moeten we erkennen dat we toch wel wat minder vrolijk waren deze dagen, alles lijkt even deprimerender door de regen, je bent minder vrolijk, eerder geïrriteerd, kunt minder genieten van wat je ziet en ondanks dat je weet dat alles duur is en Joey wat mankementen heeft, maak je het erger. We waren echt wat minder vrolijk door de regen. Gelukkig is dat nu weer helemaal bijgetrokken en was het toch fijn om in Sydney te zijn!

Het toppunt van Sydney en de reden waarom we besloten langer te blijven was toch wel Mardi Gras. Een festival dat ieder jaar in Sydney plaats vindt. Het hoogtepunt is een gigantische parade en die hebben we gedeeltelijk gezien op zaterdag. Mardi gras is een dag waarop de homoseksuele mensen op komen voor hun liefde en alles eromheen. Het is heel goed te vergelijken met de gay parade in Berlijn en zeker zo groot. 300.000 mensen verzamelden zich die avond rondom een grote straat om een gigantische parade te zien waarin homoseksuelen in de meeste extreme vormen uit de doeken kwamen. Met paardenstaarten aan hun kont, strings, blote borsten, totaal verkleed, glitter en glamour, noem het allemaal maar op! De sfeer was prachtig en een hilarische lust voor het oog, maar helaas regende het pijpenstelen en dat verpestte het toch ook behoorlijk. Door de drukte konden we weinig zien en door de regen werden we nat en koud, daarom besloten we al eerder te gaan. En dat terwijl Kylie Minogue nog zou komen in de optocht met haar eigen wagen? Hier hebben we later ook niks meer over gehoord helaas… Het was wel een geslaagde avond, mooi om mee te pakken…

We vernamen onze laatste avond in Sydney via Skype dat de berichten over de overstromingen in Australië best wel dramatisch zijn in Nederland. Dat het nog nooit zo erg is geweest en dat er een dam in Sydney overstroomd is wat voor de nodige problemen en evacuaties heeft gezorgd. Ik kan jullie allemaal gerust stellen, we merken er niks van! Het is zo erg als dat je het zelf maakt. Natuurlijk zeggen alle Australiërs dat ze nog nooit zo'n erge zomer hebben meegemaakt en ja Sydney is normaal de stad van de zonneschijn, maar overstromen doet het niet zo erg. In de bergen wel ja, waar we rivieren overstromen en mensen weg moeten. Maar dit gaat wegtrekken in maart of april en langs de kust zijn alle wegen tot zover gewoon open, dus maak je niet druk! Wij zien wel hoe het loopt en houden gewoon goede energie, dit krijgen we ook van anderen om ons heen en als backpacker maak je jezelf gewoon niet zo druk, we bekijken het per dag!
Een goed voorbeeld is die van een bezorgde Nederlander op de camping. Zij vertelde dat de Blue Mountains overstroomt waren, er allemaal mensen geëvacueerd waren en dat, dat de reden was dat zij er niet heen ging. Wij dachten, nou dat zien we dan wel weer…

Daarmee kom ik bij de Blue Mountains. Een uurtje rijden vanuit Sydney reden we richting een groene oase van bergen. En dat allemaal in de stralende zon op hartstikke droge wegen. Aangekomen bij het national park vraag ik aan een ranger hoe het zit met de overstroming en het weer. Zegt hij, wat denk jij de zon schijnt! En lachend vervolgd hij dat de blue mountains echt niet overstromen omdat ze zo hoog zijn en zo hoog liggen, dus ik moet me niet druk maken, vooral niet met de begaanbare weg die wij rijden. Daarmee afgedaan hebben wij twee dagen genoten van de Blue Mountains. We reden alleen verharde wegen die ons brachten langs toeristische hotspots, prachtige uitzichten, gigantische kliffen, hoge watervallen, enorm uitgestrekte valleys van groene bomen, met aan alle kanten opnieuw prachtige kliffen en hoge bergen. Indrukwekkend was het zeker en naast wat drassige grond wanneer we een wandelingetje maakte naar een waterval en een paar afgesloten langere wandelingen, hebben wij genoten van een prachtige zonnetje en een geweldig verreikend zicht. De blue mountains staat bekend om zijn diversiteit in flora en fauna. Het bevat de meeste soorten eucalyptus over de wereld en door de olie die hieruit vrij komt (En waar koala's wat high van kunnen worden) komt er een blauwe gloed over de bomen. Wanneer je goed kijkt is deze wel degelijk te zien. Naast de geweldige uitzichten, de drie gezusters (Bruine gigantische rotsen of klifpartijen) en de mooie wandelingen door de kliffen naar o.a. de watervallen, kent het park ook mooie regenwouden die je langs diverse varens brengt, hoge bomen, natte gronden en prachtige tuinen. Het is een genot om door de blue mountains te rijden en een nog groter genot is om te kamperen op een uitkijkpunt waar je 's avonds de zon zo mooi ziet ondergaan dat de hele hemel en zelfs ook even Joey een prachtige rode gloed krijgt. Opnieuw waren we diep onder de indruk van het schone landschap dat Australië te bieden heeft. En dat landschap, dat is toch wel wat ons het meeste fascineert. Tot de conclusie komen we nu dan toch ook dat wij het liefste rondrijden in onze Joey, op boscampings staan en genieten van de uitzichten en alles wat het landschap en de natuur ons te bieden heeft. De grote steden laten we nu even voor gezien.

Morgen gaan we op naar Newcastle, waar een nieuw Australisch gezin met veel enthousiasme vooruitkijkt op onze komst (Zo klonken ze althans zojuist aan de telefoon).
Wij proberen daar ook z.s.m. wat foto's aan ons blog te voegen, maar het zijn er zoveel…