De Kiwi-bus rijdt de komende dagen langs de westkust van het zuidereiland, volgens kenners het mooiste gedeelte van Nieuw Zeeland. Dit gedeelte van de reis is de Kiwi Experience op zijn best, cruisen langs de schitterende kustlijn en om de haverklap een stop voor een wandeling of om simpelweg van het uitzicht genieten. Één van de wandelingen van vandaag voert langs de Punakaiki Pancake Rocks, een serie spectaculaire rotspartijen die inderdaad wat weg hebben van...

Om de verjaardag van Juud in stijl te vieren, gaan we naar de meest afgelegen plek in Nieuw Zeeland tot nu toe. Onderweg stoppen we bij een waterval, waarbij sommige waaghalzen vanaf de klif ongeveer tien meter naar beneden springen. Het miezert en we hebben nog spierpijn van de wandeling van eergisteren, anders hadden we het vast ook aangedurfd! Tegen het eind van de middag komen we aan in River Valley, een blokhut in de middle of nowhere. We droppen onze spulle...

We zijn niet de enigen op de wachtlijst voor de bus, er staan een stuk of tien mensen die op goed geluk naar het vertrekpunt zijn gekomen. Omdat er ook een aantal mensen niet op komen dagen, mogen we uiteindelijk toch mee. In de middag stoppen we voor de eerste kennismaking met al het moois wat Nieuw Zeeland te bieden heeft. De wandeling leidt langs idyllische stranden en baaien naar Cathedral Cove, een door watererosie uitgesleten tunnel bij het strand. We zijn ...

Na een dag reizen met tussenstops in Taiwan en Australië stappen we uit het vliegtuig in Auckland. Het is niet drukkend warm, zelfs een beetje fris. De straten doen leeg aan, geen kraampjes en totale verkeerschaos hier. Op de wc is er nergens een buttflush te bekennen, in plaats daarvan hangt er wc-papier. Schijnbaar kan je hier water uit de kraan drinken. De prijzen zijn torenhoog in vergelijking met Azië, zo merken we in de hostels en supermarkt. Geen zeewier...

We hebben nog ruim een week voordat we naar Auckland vliegen, dus besluiten we om naar Ko Chang te gaan, een eiland op de route naar Bangkok. De reis duurt een hele dag, mede omdat we net over de grens ongeveer vier uur moeten wachten op onze bus. We overnachten in de eerste (maar niet) de beste hut op Lonely Beach, het strand voor backpackers. We brengen de eerste dagen door met luieren, zwemmen, aapjes kijken, eten en lezen. Het hutje waar we de eerste dag verb...