Sa-wat-dii (Hallo) Iedereen,

Hier dan eindelijk een eerste update vanuit Thailand!!

Dag 1 + 2:
Na mijn prima verlopen vlucht van Amsterdam naar Bangkok ben ik zoals gepland door gevolgen naar het zuiderlijk eilandje Koh Samui. Op dit vliegveld heb ik vervolgens direct een auto gehuurd, waarmee ik de eerste 2 dagen het eiland kon ontdekken.

Na een goede nachtrust in een relatief luxe bungalow begon ik de middag met een bezoek aan een van de vele watervallen die dit eiland kent. Onderaan de waterval werd aangegeven dat de klim naar de top slechts 30 min zou duren. Wat echter bleek was een klim van 1,5 uur door de Jungle. Eenmaal boven aangekomen bleek het al snel de moeite waard te zijn geweest. Na een verfrissende duik ben ik binnen 45 min weer naar beneden gelopen. Omdat ik dezelfde avond een vriend zou ontmoeten op het bovengelegen eilandje Koh Phangan moest ik door de lange klim mijzelf haasten om optijd te komen voor de boot transfer. Omdat ik de auto op het vliegveld had gehuurd moest ik hem daar ook terug brengen. Na een telefoontje naar het vliegveld was het geen enkel probleem om de auto bij de haven achter te laten. Eenmaal aangekomen bij de haven stond de boot (vol) al klaar voor vertrek. Na snel een ticket te hebben gekocht en de auto te hebben ingeleverd zat ik eindelijk op de boot naar Koh Phangan waar ik de aankomende 2 dagen met mijn vrienden de full moon party zou vieren.

Dag 3 + 4 + 5:
Deze dagen heb ik dus doorgebracht op het eiland Koh Phangan. Naast de full moon party die tot 10:30 s'ochtends duurde, hadden mijn vriend Conal en ik een motor gehuurd. Omdat ik nog maar een paar keer op een motor had gereden en het hier maar een paar euro kost, leek het ons leuk om op een Kawasaki crossmotor het eiland de ontdekken. Na 300 meter rijden stopte de motor van Conal ermee. Omdat het ons niet verstandig leek om dit aan de andere kant van het eiland mee te maken, hebben we de motors maar omgeruild voor scooters. Dit was erg leuk!!

Dag 6 + 7 + 8:
Na Koh Phangan ben ik eerst met de boot, toen over land om vervolgens weer met de boot op het eiland Koh Phi Phi te eindigen. Dit eiland staat bekend om een van de eilandjes die zwaar is getroffen door de Tsunami. Des al niet te min heeft de bevolking er voor gezorgd dat dit eiland binnen no time weer toegankelijk en in volle vaart is. Dit eiland is ook bekend om Maya Bay. Dat is de plek waar de film The Beach met Leonardo Di Caprio is opgenomen. Omdat er zoveel water om je heen is en het eilandje klein, leek het mij een goed idee om met een boot rond de eilandjes te varen. De eerste dag heb ik dat gedaan met een typisch thaise 'Long Tail Boat'. Ben toen naar wat onbewoonde eilandjes gevaren en hier en daar gesnorkkelt. Erg veel mooie vissen gezien en zand stranden waar ik met een hangmat de rest van me leven wel mee door wil brengen. De tweede dag kwam ik Captain Bob tegen. Een canadees die zijn zeilboot naar Thailand heeft gevaren om hier tours mee te geven. Omdat deze tours maar tot 8 personen gaan leek mij dit leuker dan een toeristische boot waar wel mee dan 100 man op gepropt worden. De boot voer ons langs alle beste plekken rond de eilandjes en stopte hier en daar. Een erg groot succes dus!

De laatste dag ben ik van Koh Phi Phi naar Phuket gevaren. Op het vliegveld van Phuket heb ik voor € 35,- een vlucht naar Bangkok genomen om daarna door te vliegen naar Chiang Mai in het Noorden.

Dag 9 + 10 + 11:
Toen ik op het vliegveld van Chiang Mai was geland stonden er al vele taxi chaffeurs klaar om mij graag mee te nemen. Omdat ik uit ervaring weet dat je altijd minimaal 100 meter verder moet lopen om betere prijzen te krijgen(1 euro i.p.v. 2 euro :) ) liep ik verder uit het vliegveld, totdat Mr. 'O' mij aansprak. Hij wou mij wel naar een goedkoop hotel brengen voor de helft van de prijs. Eenmaal ingestapt begon Mr. 'O' het e.a. uit te leggen over de tours die hier vollop worden aangeboden. Hij deelde mij mee dat wanneer je een georganiseerde tour doet dit je meer geld zal kosten.... dan ja inderdaad... met hem! Ik was natuurlijk erg sceptisch en vroeg waarom ik hem mijn gids moest maken. Zonder aarzeling pakte 'O' een groot boek tevoorschijn waar al zijn passagiers recenties in hadden geschreven. Echt vannuit elk land stonden er tal van positieve reacties over Mr. 'O'. Oke, ik was overgehaald. Hij zou mij die dag erop ophalen om mij persoonlijk met zijn taxi naar alle plekken te rijden: 1. Elephant Show, 2. Elephant Trekking, 3. Bamboo Rafting, 4. Tiger Kingdom & 5. Tempel. Om een heeeel lang verhaal kort te maken... allemaal geweldig! Elephant show deden olifanten allerlei kunsten waaronder het schilderen van een schilderij. Je zal denken... dat het niet veel voorstelt... maar zodra de olifant een andere olifant op het doek toverde stond ik versteld. Na deze show heb ik een olifanttocht gemaakt door de jungle. Dit was wederom fantastisch maar ook druk. Na de tour nog even te zijn bijgekomen tijdens het bambooraften vervolgde ik de dag met een bezoek aan de Tiger Kingdom. Hier kun je met tijgers knuffelen en op de foto! Vooral de baby tijgers waren erg leuk en lief.

De laatste dag in Chiang Mai ben ik door O naar de bergen gereden om hier 6 verschillende stammen te bewonderen in hun dorp, waaronder tevens de zo gehete Longnecks. Dit is een stam waarbij de vrouwen op vroege leeftijd ringen om hun nek krijgen. Hoe ouder ze worden hoe meer ze er om heen krijgen. Er zijn vele theorien hierover, waaronder het verhaal dat de stammen hun bevolking wouden uitbreiden terwijl ze in de bergen met tijgers leven. Door de ringen om hun nek, armen en benen te plaatsen dachten ze de aanvallen van tijgers tegen te kunnen gaan. Maar zoals ik al zij er zijn nog meer verhalen die zijn voort gekomen uit de geschiedenis.

Al met al in een dikke week al erg veel meegemaakt. Verschillende hoogtepunten en tot op heden geen diepte punten... het lijkt allemaal steeds mooier te worden. Morgen ochtend ga ik met de bus naar de Golden Tirangle. Het drie landen punt van Thailand, Birma & Laos. Ik wil hier de grens oversteken om me per boot de mekong river af te laten voeren naar Luang Prabang. Als het internet even mee werkt zal ik misschien vandaag nog foto's kunnen plaatsen.

Hopelijk kan ik vanuit Vietnam beter verslag doen! Iedereen tot snel!! & Collega's hoe staat het met me portefuille? Deze lijpe tjappie wordt anders helemaal para!! haha...

Laa Kawn, Johnny